פלייאוף ה-NBA נפתח בצורה הכי חזקה שיש, כשהלילה (בין שבת לראשון) מינסוטה גנבה ללייקרס את הביתיות עם 95:117 משכנע בלוס אנג`לס. במשחק נוסף, הניקס עלו ל-0:1 על דטרויט אחרי 112:123 משכנע ברבע הרביעי.
לייקרס - מינסוטה 117:95
הקבוצה של לברון ג`יימס ולוקה דונצ`יץ` הגיעה בתור אחת הפייבוריטיות לפלייאוף הזה, אבל נראתה רע במשחק הראשון ואיבדה את הביתיות ביום בו מינסוטה קלעה ב-21 מ-41 מהשלוש.
הלייקרס עוד הובילו ב-8 הפרש בתחילת הרבע הראשון, אבל יום קליעה טוב כאמור של מינסוטה ובפרט של ג`יידן מקדניאלס (25 נקודות, 11 מ-13 מהשדה) ונאז ריד (23 נקודות, 6 מ-9 מהשלוש) העלה את הטימברוולבס ליתרון גדול, 58:85, כשללייקרס לא נותרה תשובה.
אנתוני אדוורדס ירד למספר דקות לאחר שספג מכה והקבוצה של לוקה דונצ`יץ` (37 נקודות, 8 ריבאונדים) ולברון ג`יימס (19) עוד הצליחה לצמצם ל-86:98 ברבע האחרון, אבל אנטמן חזר וג`וליוס רנדל, מכל האנשים, קלע נקודות חשובות. הקבוצה ברחה ברבע האחרון כל הדרך ל-95:117. המשחק השני בסדרה יתקיים בין שלישי לרביעי.
ניו יורק ניקס - דטרויט 112:123 (0:1)
הלחץ כבר היה על הניקס, אבל אז הם הגיבו עם ריצת 0:21 תוך כ-4 דקות וחצי ברבע האחרון שהרעידה את המדיסון סקוור גארדן וסידרה ניצחון בפתיחת הפלייאוף. הפיסטונס הצעירים, שהיו קרובים להפתעה גדולה במשחק החזרה שלהם למעמד אחרי שש שנים, ינסו להשיג במשחק 2 ניצחון ראשון בפוסט-סיזן מאז 2008.
ג`יילן ברונסון (31 נקודות ו-8 אסיסטים) התעלה במאני-טיים, אך הגיבור הגדול של הרבע האחרון ששינה את המומנטום היה המחליף שלו, קמרון פיין, שסיים עם 14 נקודות (11 ברבע המכריע) ומדד פלוס מינוס 23+ ב-15 דקות בלבד. קארל אנתוני טאונס רשם 23 נקודות, 11 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-4 חטיפות ואו ג`י אננובי גם כן תרם 23 נקודות ו-4 חטיפות, לצד 7 כדורים חוזרים. מיקל ברידג`ס סיים עם 8 נקודות ומדד פלוס מינוס 17-.
האורחים נכנסו לרבע המכריע ביתרון 83:91, הודות לרבע שלישי של 26:36, אך נדמה שהניסיון הכריע לטובת המדורגת 3 במזרח ששמרה על הבית במשחק הראשון. טוביאס האריס קלע 25 (22 בחצי הראשון), קייד קנינגהאם 21 עם 12 אסיסטים, מליק ביזלי 20 וטים הארדוויי ג`וניור 19 מול האקסית.
הניקס פתחו חזק עם יתרון 3:10, לפני שהוותיקים של האורחת הרגיעו את ההתלהבות ואחרי דקות ארוכות שבהן היתרון הפך מצד לצד - הם הפכו את הכף ועלו ל-9 הפרש ברבע השלישי. הרבע האחרון, בו הגארדן התפוצץ, היה חתום על פיין וברונסון.
