מחנה נבחרת ישראל מוכן לרגע האמת. החבורה של אריאל בית הלחמי תפגוש היום (חמישי, 15:00, ישיר ב-5SPORT) את איסלנד למשחק הראשון ביורובאסקט 2025, כשים מדר צפוי לפתוח בחמישייה. "הוא לא יוותר על המשחק", אמרו בנבחרת. "למרות שהוא לא כשיר ב-100%, הוא פייטר והבהיר לכולם שהוא יעלה על הפרקט". כ-20 מחבריו הקרובים של מדר, אגב, ינכחו במשחק והגיעו לשלב הבתים בקטוביץ`.
הנבחרת לא קיימה אמש אימון, בשונה מאיסלנד, אך במחנה מדגישים כי ההכנה הייתה מושקעת וכללה אספת וידאו ארוכה אמש. השחקנים מעידים שחלקם דיברו ביניהם על הדגשים ללא נוכחות הצוות המקצועי מיד לאחריה, כשצפויה להתקיים אספה נוספת הבוקר.
שחקני הנבחרת הופתעו לשמוע את אמירות האיסלנדים רגע לפני ההתמודדות. כזכור, שחקן הנבחרת פרידרקסון אמר ש"המצב בעזה מקשה עלינו להתרכז בכדורסל. ישראל לא נבחרת אירופית שגרתית". במחנה הנחו את השחקנים לא להתייחס לסוגיות פוליטיות לאורך הטורניר ואמרו: "זה מסוג הדברים שנותנים לנו דרייב. המוטיבציה קיימת. אנחנו מרגישים שאנחנו נבחרת טובה ורוצים להילחם היטב על הפרקט".
בנבחרת מודעים לכך שבמשחק מול המארחת פולין בשבת צפויות הפגנות רבות בקרבת האולם, כשהשחקנים מתודרכים גם בנושאים ביטחוניים. כאלף ישראלים יגדשו את היציעים בימים הקרובים, כשאיגוד הכדורסל יחלק דגלונים וצעיפים למגיעים.
