יש משהו בהטבעות שמעורר יותר רגש מכל מהלך אחר בכדורסל. השילוב בין העוצמות האתלטיות לאלמנט ההפתעה שואב אותנו לתוך המשחק, לפעמים מקפיץ אותנו מהכיסא ועוזר לנו לזכור סלים ספציפיים. כשמאחורי השילוב הזה עומד (או קופץ) חיים גלבוט - אף אחד לא נשאר אדיש.
גלבוט (18, 1.98 מ`) הוא סיפור אחר. כבר נתקלנו בלא מעט שחקנים שונים מהנוף שמנפצים סטיגמות למחייתם ומייצגים משהו שגדול מהם, אבל האתלט החריג ממיאמי מציג סגנון משחק שמעולם לא ראינו מיהודי-דתי.
גלבוט, שמשחק עם כיפה, הפך בשבועות האחרונים לוויראלי אחרי שהדאנקים המרהיבים והמפתיעים שלו החלו להסתובב ברשת. בעונה החולפת הפורוורד האמריקאי היה אחד השחקנים המצטיינים לגילו במיאמי, הוא זכה בתחרות הטבעות בתיכונים ואפילו עלה על הרדאר של הכדורסל הישראלי.
"אפשר לומר שאני היהודי-דתי הכי אתלטי בכל הזמנים", צחק גלבוט בראיון שלו לערוץ הספורט. "כל היום שלי מתמקד בללמוד תורה ולהתאמן בכדורסל".
השנה החולפת הייתה היחידה בחייו של גלבוט שהוא שיחק כדורסל ברמה גבוהה. הוא עבר מבית ספר יהודי לבית ספר פרטי ליד מיאמי ביץ` בשם Miami Country Day School, ועדיין היה ה-MVP של קבוצתו. "שם ממש השתפרתי", סיפר, "שאר החברים שלי כיבדו אותי ואת היהדות, למרות שלא הייתי עושה איתם הרבה דברים. לדעתי הם קצת שמחו כשלא שיחקתי בשבתות כי ככה היו להם יותר דקות".
גלבוט נבחר ב-2024/25 לאחד המצטיינים בליגה שלו עם ממוצעים של 16.0 נקודות ו-10.0 ריבאונדים למשחק, בעוד שהכוכב הכי גדול בתיכונים במיאמי היה קמרון בוזר (הבן של קרלוס בוזר), שישחק העונה באוניברסיטת דיוק ועתיד להיבחר בטופ 5 בדראפט 2026 ב-NBA. צפו בביצועיו >>>
היהודי האחרון שכיכב בתיכונים בפלורידה הוא שון אבייב, שחקנה של סינסינטי בעונה הקרובה, ובעבר הוא וגלבוט שיתפו פעולה ב-AAU (מסגרת אמריקאית, מחוץ למערכת בתי הספר, ברמה גבוהה מאוד). הקיץ הוא שיחק ב-AAU לצד שחקנים יהודים נוספים ב-JDS Elite ופרץ עוד יותר.
כמו אבייב, גם גלבוט יכול היה לשחק בדיוויז`ן 1 בקולג`ים ב-2025/26 (במכללה/אוניברסיטה פחות יוקרתית ברמת הכדורסל), אבל העניין שהוא עורר לא התבשל לכדי הצעות רשמיות בגלל אורח החיים הדתי שלו. בין האוניברסיטאות שהביעו עניין - הרווארד, פן, קורנל, סנטרל ארקנסו וצ`טנוגה.
ראיין טוראל, שהיה סנסציית קולג`ים באוניברסיטת ישיבה בדיוויז`ן 3 לפני שעבר לג`י ליג ולישראל, מנסה למשוך את גלבוט לקבוצתו לשעבר. "אני וראיין מדברים כל הזמן", שיתף גלבוט, "הוא רוצה שאשחק בישיבה, אבל הוא אומר לי להיות סבלני ולבחון היטב את האופציות שלי".
גלבוט החליט שהעונה הוא לא יישאר בארצות הברית, אלא יעלה לארץ, לנווה יעקב, כדי ללמוד תורה: "בזמן הפנוי שלי אשחק כדורסל, יש לי גם חדר כושר ברחוב שבו אגור, כך שאשאר בכושר. אני יודע שההחלטה הזו עלולה לעכב לי את הקריירה במובן מסוים, אבל זה מה שאני רוצה לעשות. הרגשתי שאני צריך להקדיש זמן לעצמי ולתורה, ואם הייתי הולך לקולג` בארה"ב היה לי קשה לעשות את זה".
"הדת עוזרת לי בכדורסל", הסביר, "לפני כל משחק אני שואל את ה` איך הוא יכול לעזור לי לשחק טוב ולהטביע על שחקנים אחרים. אני תמיד משחק עם כיפה על הראש ולפעמים גם עם ציצית. אני מנסה לקדש את השם וזה עוזר לי מבחינה מנטלית. כשאני על הפרקט אני רוצה להוות דוגמה ככדורסלן וכיהודי. אני רוצה להראות איך יהודים צריכים להתנהג".
על העתיד אמר: "החלום שלי הוא לקדש את ה` על הפרקט ולהיות הכדורסלן הכי טוב שאני יכול להיות. אני חולם לשחק בישראל ובנבחרת ישראל, ולייצג את היהודים הדתיים שמשחקים עם כיפה. אני בדרך כלל לא אומר NBA כי אני ריאלי, אבל אומרים שצריך לחלום בגדול אז אגיד NBA".
גלבוט התייחס לתגובות שקיבל לאחרונה בעקבות הסרטון הוויראלי שלו: "זה מדהים, כיף לקבל מאות אלפי צפיות. היו גם תגובות מצחיקות, כמו למשל שקל אוניל, ויקטור וומבניאמקה, ג`ופר פלאג ועוד. קיבלתי מלא הודעות יפות, כל האהבה הזו נותנת לי עוד מוטיבציה. אמשיך לעבוד קשה ולהישאר צנוע".
"כשהייתי בכיתה ט` והטבעתי בשתי ידיים או ביד אחת המורה שלי אמר לי שלא אצליח לקפוץ יותר גבוה מזה כי אני לבן ויהודי", נזכר גלבוט, "אמרתי לו באותו רגע שיזכור טוב את המילים האלה שלו. היום אני שולח לו סרטונים שלי מטביע בכל הצורות. אותו מורה הודה שהוא טעה".
גלבוט כבר רגיל לענות לספקנים, כך שכלום לא מערער אותו. השאלה היא כמה תשובות עוד יהיו לו בהמשך...
