דני אבדיה יפתח בשבוע הבא את עונתו ה-6 בליגת ה-NBA, והשנייה במדי פורטלנד טרייל בלייזרס, אליה עבר מוושינגטון. רגע לפני שזה קורה, בארה"ב הברית עוסקים בדירוגים - והישראלי זכה למיקום מכובד ביותר במגזין "בליצ'ר ריפורט" היוקרתי - על סף 50 השחקנים הטובים בליגה. השמות שהוא הקדים רק גורמים לכבוד להיות גדול יותר.
"אחרי פתיחה מגומגמת לעונה שעברה, הישראלי פרח בזמן ובצורה מרשימה עבור פורטלנד, עד לרמה שהוזכר כמועמד אפשרי להגיע לאולסטאר", נכתב באתר שדירג אותו במקום ה-51 בין כל שחקני הליגה. "ביצועיו הם הוכחה מובהקת לפוטנציאל שלו. מדובר בשחקן שיכול לחדור לסל באגרסיביות רבה, לקלוע שלשות כדי להכריח את ההגנה לצאת אליו, לנהל משחק תוך כדי כדרור, לדחוף את הקצב ולהגן על שחקנים מגוונים, אפילו כולל כמה סנטרים".
"העובדה שאבדיה העלה את רמת המשחק ההתקפי שלו למרות חוסר האיזון במערך של פורטלנד היא אולי החלק הכי מרשים במשחק שלו", המשיכו. "מדובר בהישג גדול מספיק כדי שתעלה השאלה: האם הגיע הזמן לחשב מסלול מחדש לתקרת הפוטנציאל שלו? בגיל 24, אבדיה עדיין לא הגיע לגרסה הסופית של עצמו".
המיקום של אבדיה ברשימה שם אותו ראשון מבין כל חברי קבוצתו לפני חבריו לקבוצה, ג'רו הולידיי, שהצטרף הקיץ בטרייד מעורר עניין מבוסטון (נבחר במקום ה-73) וטומאני קמארה (76). הוא מקדים שמות גדולים כמו פול ג'ורג' מפילדלפיה סיקסרס, שנבחר מקום אחד מתחתיו, אלוף ה-NBA לשעבר, קריסטפס פורזינגיס מאטלנטה (53), דריימונד גרין מגולדן סטייט (54), דמאר דרוזן (64) וזאק לאבין (57) מסקרמנטו קינגס ואוסטין ריבס מלוס אנג'לס לייקרס (56).
בצמרת אפשר למצוא, לא במפתיע, את ניקולה יוקיץ' במקום ה-1, שיי גילג'ס אלכסנדר דורג במקום השני ובמקום השלישי דורג יאניס אנדטוקומבו. סטף קרי בן ה-37 נמצא במקום ה-5 ולברון ג'יימס, שפותח את עונתו ה-23 בליגה ולא צפוי לשחק ככל הנראה לפחות עד חודש נובמבר, נמצא במקום ה-8.