הלם גדול ואכזבה עמוקה שׂוררים בסביבת המועדון. הן השחקנים והן אנשי הצוות המקצועי לא מאמינים לתסריט שהתרחש בדקות האחרונות למשחק, שהפכו לגמרי את מה שהצליחו להחזיק ולהוביל במשך 35 דקות על הפרקט. האווירה בקרב אנשי המועדון מדוכדכת מאוד כשבעקבות הסיטואציה אמש, נדמה שכל אחד חושב על איך הוא אשם בהפסד הזה ספציפית וביכולת בכלל, לצד מה כל אחד חושב על האחר בעניינים אלה. ״פשוט חבל. המשחק היה לנו בידיים, לא ידענו להחזיק את הכל עד לניצחון. הכל התהפך״, אמרו במועדון.
״הפסד קשוח מאוד עבורנו, התחושות לא טובות. שלטנו במשחק במשך 35 דקות, דבקנו בתכנית המשחק שלנו, ברוב הדקות הצלחנו להוציא אותם מהשטף שלהם, והראינו לב גדול. לא ברור מה קרה כאן. הפסד באמת קשוח. נצטרך להמשיך ולהילחם. יש לנו לא מעט דברים טובים לקחת מהמשחק הזה״, אמר עודד קטש בסיום, במשחק בו הצהובים הובילו 40:48 במחצית ו-81:93 פחות מארבע דקות לסיום.
אי אפשר להתעלם מכך שמכבי תל אביב נמצאת במשבר. למרות העובדה שעונת היורוליג רק בתחילתה, נראה שנכון לרגע הזה הדברים רחוקים מלהתחבר ולהסתדר עבורה. אתמול הקבוצה חזתה בעצמה מפסידה משחק שכבר היה בידיים שלה, משחק שבו היא נגעה בניצחון, אחד כזה שאולי היה מעלה אותה על מסלול חיובי בליגה. ניצחון של מכבי אמש יכול היה להיחשב לסנסציה מבחינתה בנקודה בה היא נמצאת, ובעיקר מול היריבה החזקה נגדה שיחקה, אבל היא לא השכילה לחתום בניצחון את המשחק בו היא שלטה והובילה לאורך רוב הזמן.
בתחילת המשחק הקבוצה פתחה טוב ועלתה ליתרון מהרגע הראשון, בדיוק מה שהיא שאפה להשיג לאחר הניסיון נגד ברצלונה בו נקלעה לפיגור ורדפה אחריה כל המשחק. הפעם היא נראתה טוב מבחינה אנרגטית, וגם מבחינת הכדורסל שלה, כשראו שיש יותר על מה לבנות ולהתבסס.
״שיחקנו עם הרבה אנרגיות ואינטנסיביות, אחרי ההפסד ניסינו להצליח בדברים האלה ולהצליח לאזן את זה אצלנו. צריכים לצפות במשחק ולעבור על הוידיאו על מנת להשתפר. ללא ספק צריכים לשפר את ההגנה ואת הריבאונדים שלנו, ולעצור יותר את היריבה מלקלוע״, אמר ג׳ף דאוטין ג׳וניור, שהיה לקלע המוביל של הקבוצה עם 24 נקודות אדירות, מהן 6/7 מהשלוש.
ב-4 הדקות האחרונות מכבי כבר החזיקה ביתרון של 12 נקודות, אבל עשתה הרבה טעויות שעלו לה בהפסד הזה. בין היתר עבירה מיותרת של דאוטין ג׳וניור שהעניקה לאולימפיאקוס 3 נקודות מהעונשין, חור בהגנה שהביא ל2 נקודות מהירות של היוונים, והתמהמהות של ווקר עם הכדור האחרון שהיה יכול להכריע את ההתמודדות הזאת לזכותה של מכבי.
לוני ווקר, שהחזיק בכדור האחרון במשחק שלא מצא את הטבעת, כתב בחשבון האינסטגרם שלו מסר לאוהדים בסיום המשחק: ״זה הפסד קשוח אבל עדיין מוקדם. הראינו כמה טובים אנחנו יכולים להיות, נמשיך לצמוח. אני לוקח אחריות על היום ואמשיך להשתפר. הטוב עוד לפנינו, תישארו סבלניים. יאללה מכבי״.
ווקר כן שיפר את הופעתו מאשר במשחק נגד ברצלונה, ולפרקים היה לשחקן שהוביל את מכבי להגדיל את הפער עם 15 נקודות שסיפּק במשחק, אך כאמור זריקות שלו שלא נכנסו ברבע האחרון, ביניהן אחת מהעונשין שלא נכנסה בדקות הקריטיות והכדור האחרון שהתפספס, העכירו במידה מסויימת על התצוגה שלו, כשהציפייה במועדון היא שהוא יהיה האיש שלה דווקא ברגעים האלה ויביא את הניצחונות ברגעים מכריעים ודרמטיים.
נוסף ליכולת שכאמור דעכה בדקות הסיום, קטש נגע בעניין השיפוט בדקות המכריעות של המשחק, שלטענתו החמיר עם קבוצתו והיה לגורם מכריע: ״הגיע לנו לנצח. אני צריך לראות את הווידאו, אבל לא הגיוני ש-6, 7, 8 השריקות האחרונות הולכות רק לצד אחד. היו שריקות מאוד גבוליות, יכולנו ללכת לקו הרבה יותר. אנחנו צריכים לקבל יותר כבוד מזה. זה מרגיש רע. לפעמים גם זה חשוב וחלק מאוד חשוב ממשחק הכדורסל״.
טי ג׳יי ליף אמר: ״זה לגמרי הפסד קשה. הוא כבר היה בידיים שלנו, והרסנו את זה. האינטנסיביות והלחימה לגמרי מצביעים על כיוון נכון, אבל זה היה מתסכל מאוד, כולנו הרגשנו שזה שלנו. התרכזנו בלספק התחלה טובה, וגם תחילת מחצית שנייה טובה ועשינו עבודה טובה נוגע לזה. בסופו של דבר זה נגע בעניין האינטנסיביות, בלשחק נכון בפן ההתקפי, לגלות הרבה יותר אינטנסיביות בהגנה. כן עשינו את זה אבל לא מספיק, וחבל כי זה היה שלנו״.
הצהובים יצטרכו לעשות חושבים אחרי ההפסד הזה ולראות איך הם קמים ממנו, כשכבר בפתיחת העונה הם נכנסו למאזן שלילי של 4:1, מאזן שיהיה קשה לצאת ממנו במהרה. המשחקים הבאים במפעל יהיו נגד ריאל מדריד ופנאתינייקוס.
רומן סורקין שקלע אמש 12 נקודות, הגיע למעמד בקריירה בו הוא משלים 1,000 נקודות ביורוליג. הסנטר, שהסתבך בבעיית עבירות עם 4 ב-17:19 דקות, למעשה קלע בדאבל פיגרס ב-4 מ-5 המשחקים של הצהובים העונה ביורוליג.
אושיי בריסט, שעד כה בלט במדים הצהובים, התקשה אמש עם שבע נקודות בלבד ב-30 דקות לצד עבודת הגנה טובה ושמונה ריבאונדים. ג`יילן הורד, לצידו, רשם נתונים דומים של 12 נקודות ו-10 ריבאונדים ב-37 דקות. הצהובים היו ב-8+ ב-36:50 הדקות של הורד על הפרקט, וב-9- כשהוא היה על הספסל.הסנטר קליפורד אומורי שעד עתה לא שותף בדקת משחק במכבי ביורוליג או במשחק רשמי בישראל ואף כלל לא התלבש, נכלל אמש לראשונה בסגל הקבוצה כשהמחשבה הייתה אולי לתת לו את הצ׳אנס, אך גם הפעם זה לא קרה. אומורי, כמובן, עתיד לעבור בהשאלה.
