הערב ההיסטורי של הכדורסל הישראלי. הפועל תל אביב תארח הערב (רביעי, 21:05) את מכבי תל אביב לדרבי הראשון אי פעם במסגרת היורוליג. למרות שהמשחק מתקיים בסופיה, בשל מלחמת חרבות ברזל, האווירה צפויה להיות חמה עם אלפי אוהדים ביציעים. למרות שזוהי עונתה הראשונה אי פעם במפעל, הפועל מגיעה בעמדה לא מוכרת של פייבוריטית, הצהובים לא מתכוונים לשמש כתפאורה.
כשהיא במקום הראשון במפעל, עם שני ניצחונות משני משחקים עד כה, הפועל מגיעה לדרבי הגדול עם הרבה מאוד ביטחון. לפחות 1,000 אוהדים אדומים צפויים להגיע לאולם ולהזכיר לשחקנים, שוב, את חשיבות המשחק: "אני יודע איזu אנרגיה המשחק הזה מביא. זה המשחק הראשון בין הקבוצות ביורוליג ותהיה אווירה נהדרת והרבה אנרגיות", סיפר כריס ג'ונס - אחד ששיחק גם בצד הצהוב ויודע טוב מאוד עד כמה המפגש הזה חשוב. "אני אוהב את הצד הזה יותר. יש הרבה התרגשות, ואנחנו מוכנים".
תומר גינת, הישראלי היחיד של הפועל ששיחק בשני המשחקים, ניסה לצנן את ההתלהבות: "אני לא חושב שאנחנו פייבוריטים. שתי הקבוצות מצוינות וכל אחת רוצה להוכיח מה היא שווה. יהיה פה קרב גדול ואנחנו באים לנצח. אם המשחק היה מתקיים בארץ זה היה גדול פי כמה, לצערי הנסיבות לא מאפשרות את זה עדיין - מקווה שבקרוב. נראה לי שכל השחקנים, גם החדשים יודעים מהי חשיבות הדרבי".
מכבי ת"א למשחק הזה עם הרבה יותר חשש - דבר שמורגש גם מבחינת האוהדים. רק כ-200 אוהדים צהובים צפויים להגיע להתמודדות, כשהם יודעים שלמרות הניסיון הרב מאוד שיש למכבי במפעל, כרגע הם בנחיתות - בטח לאחר שפתחו את העונה עם שני הפסדים במפעל, אבל שואבת עידוד מהעובדה שהפסידו לאדומים רק פעם אחת ב-4 המשחקים האחרונים.
"על הנייר יש להם שחקנים מאוד מוכשרים והם קבוצה מאוד טובה", אמר רומן סורקין. "אי אפשר להתכחש לזה, בסוף הסיפור הוא גם אנחנו. אנחנו באים לכל משחק לנסות ולנצח. אנחנו מסתכלים על עצמנו ומנסים לעשות את הכי טוב שאנחנו יכולים. הדברים ייראו הרבה יותר טוב. אנחנו חודש ביחד, וזה מה שיש ועם זה ננצח. דרבי זה דרבי, ותמיד רוצים לנצח".