(מאור אלקסלסי) (צילום: ספורט 5)
(מאור אלקסלסי)|צילום: ספורט 5
הפועל חיפה תתארח מחר (שבת, 18:30) באצטדיון הי"א מול מ.ס. אשדוד ותנסה לחזור לנצח אחרי ההפסד הביתי לבית"ר ירושלים במחזור הקודם.

האדומים מהכרמל מדורגים במקום ה-6 עם 11 נקודות, במרחק 2 נקודות בלבד מהפועל ת"א הרביעית, ובאותה נשימה - רק 3 נקודות מקריית שמונה במקום ה-12. לכן, בהפועל חיפה מדגישים לשחקנים את חשיבות המשחק הקרוב, שניצחון בו יעזור להתקבע בצמרת הטבלה: "אני לא זוכר מצב כזה בליגת העל שבו אין בטן לטבלה. הליגה מאוד שוויונית, כל ניצחון יכול לקחת אותנו למעלה וכל הפסד לקרב אותנו לתחתית", אמר גורם בצוות המקצועי. 

גל אראל היה שמח להמשיך עם ה-11 שפתחו במחזור האחרון מול בית"ר ירושלים, אך בשל פציעות הוא עשוי לערוך שני שינויים משמעותיים. השינוי הוודאי יהיה הכנסת אורן ביטון להרכב על חשבונו של סאנה גומס הפצוע שצפוי לחזור רק אחרי פגרת הנבחרות. גם הבלם ברונו רמירס נפצע והוא בספק להתמודדות, אחרי שלא ערך אימונים מלאים בימים האחרונים. ההחלטה לגביו תתקבל בסמוך למשחק, אך במידה וייעדר - דור מלול או תמיר ארבל יפתחו לצד ג`ורג` דיבה. 

"נצטרך להתגבר על הביתיות שלהם, הפציעות של שני הזרים המובילים שלנו יקשו עלינו מאוד אבל יש לנו קבוצה טובה ועמוקה שצריכה לנצח", הודה בעלי הקבוצה יואב כץ. ההיסטוריה הקצרה בין הקבוצות יכולה לעודד את החיפאים שלא הפסידו באצטדיון הי"א מאז אוקטובר 2022 וניצחו ב-4 משחקי הליגה האחרונים מול אשדוד.

הרכב משוער: ניב אנטמן; דור מלול, ג`ורג` דיבה, ברונו רמירז (דור מלול/תמיר ארבל), אורן ביטון; נאור סבג, רוי נאווי; אופק ביטון; אניס פורת עיאש, איתי בוגנים, ג`בון איסט