אחרי ההפסד לבני סכנין, עירוני טבריה תארח מחר (שבת, 19:30) את מכבי חיפה. בזמן שבצד השני יחגגו את הבכורה המחודשת של ברק בכר על הקווים, בטבריה יקוו להימנע מהפסד ליגה שני ברציפות.
בטבריה מודעים לפערי הרמות על הנייר, אך מאמינים כי בגישה הנכונה יוכלו להפתיע את הירוקים שצברו 9 נקודות מפתיחת העונה - בדיוק כמו טבריה: "מכבי חיפה פייבוריטית, האווירה שם השתנתה אחרי חילופי המאמנים, אבל בבית שלנו אנחנו יכולים לאתגר כל קבוצה" אמרו במועדון.
המפתחות שסימן אלירן חודדה לשחקניו באסיפה לקראת המשחק: ריכוז ומשמעת טקטית, כשבקבוצה מודים: "אם נעשה טעויות של חוסר ריכוז נשלם ובגדול, צריך להיות אמיצים אבל גם מאורגנים וממושמעים כשמשחקים מול קבוצה כזו".
מוחמד אוסמן, שנעדר מהמשחק הקודם עקב פציעה, חזר השבוע לאימונים מלאים ויעמוד לרשות אלירן חודדה. גם המגן דניאל גולאני, שהחמיץ את ארבעת המחזורים האחרונים, חזר לכשירות מלאה ועשוי לקבל דקות. טבריה תחסר את עידן ברנס שנפצע באימון ביום רביעי וייעדר, גם ירין סוויסה שהורחק במחזור הקודם נותר כמובן מחוץ לסגל.
אצטדיון גרין יהיה מלא מחר, ברובו על ידי אוהדי מכבי חיפה שהסתערו על למעלה מ-3,500 כרטיסי החוץ שהוקצו להם. בנוסף, בטבריה יארחו ביציעים את קציני הנפגעים של צה"ל במחוז חיפה והצפון שיזכו להוקרה על פועלם במהלך מלחמת חרבות ברזל ויערכו בפתיחת המשחק טקס לכבוד שובם של 20 פדויי השבי החיים שחזרו הביתה.
בעונה שעברה עירוני טבריה אירחה את מכבי חיפה לראשונה בתולדותיה, כשהשתיים נפגשו במחזור ה-14 ונפרדו ב-0:0 אחרי שלזכות המארחת אפילו נפסל שער. למרות שהרבה השתנה מאז בטבריה, בקבוצה חולמים על תסריט דומה: "לפני שנה הוכחנו שאנחנו מסוגלים להתמודד עם מכבי חיפה בגרין. גם אז ברק בכר היה על הקווים, נקווה לעשות את זה שוב ולצאת עם נקודה לפחות".
והיב חביבאללה הוסיף: "יש לנו משחק קשה מאוד מול מכבי חיפה, אבל אנחנו באים לקחת נקודות אחרי שהפסדנו אותן מול סכנין. באים לשחק, לעשות הכל כדי להשאיר שלוש נקודות בבית. חודדה הכין אותנו בצורה טובה כל השבוע. קורא לקהל לתמוך במשחק קשה".
