דניאל סונדגרן השוודי ששיחק במכבי חיפה בין 2022-2024, נחשב לאחד השחקנים המשמעותיים באליפות האחרונה של הירוקים תחת ברק בכר. פרט להצלחה המקצועית, הוא גם זכור מאירוע השלט בחודש נובמבר 2023, אז ערכה חיפה טקס לזכר הקורבנות. עם זאת, סק, שרי, פיירו, קורנו, סונדגרן, עוררו סערה כאשר לא החזיקו את השלט הקורא להחזרת החטופים. בראיון בשבדיה סיפר סונגדרן על אותה פרשה והחיים בישראל.
על התקופה בישראל סיפר סונדגרן: "הרמה של הכדורגל הייתה גבוהה, בכנות - זה הפתיע אותי מאוד. הליגה לא נופלת מהליגה ביוון, אולי אפילו מעט טובה יותר. היא מאוד מאורגנת, אולי אפילו יותר מבשבדיה. המתקנים, הארגון, הארוחות ביום של משחקים, הכל ברמה הגבוהה. בהתחלה חששתי לגבי סגנון החיים שם, אבל מהר מאוד הבנתי שזה כמו לגור במדינה אירופית".
בשלב הזה נשאל סונגדרן על פרשת השלט שעוררה בזמנו סערה גדולה בכדורגל הישראלי ואמר: "המועדון התנהל בצורה מאוד זהירה בנושא, הם היו מאוד טובים אלינו השחקנים הזרים, והבטיחו לנו שלא יערבו ותנו בנושאים פוליטיים. הם אמרו לנו `אם אתם מרגישים שאתם רוצים לעזוב, נעשה את הכי טוב בשבילכם. אם אתם רוצים להישאר, נהפוך את זה לאפשרי עבורכם".
"אנחנו השחקנים הזרים החלטנו בשלב מוקדם שלא נתערב בפוליטיקה, ואז הגיע המשחק עם השלט וזה היה משהו שלא ידענו עליו. הרגיש כאילו הם רוצים לכפות עלינו את זה. לא משנה מה היה כתוב בשלט, אנחנו הזרים לא היינו מעורבים בזה. כשהרימו את הבאנר, פשוט הסתכלנו אחד על השני ואמרנו `ניקח צעד אחורה ונראה מה יהיה`".
"תמיד יהיה מישהו שיבקש שתנקוט עמדה, אבל בכנות זה לא השפיע עלי יותר מדי. המועדון תמך בנו, הם אמרו שלא ידענו מה כתוב בשלט, מה שהיה נכון. עשו מזה סיפור גדול יותר ממה שזה היה. לאחר מכן החלטתי שזה יהיה זמן טוב לעזוב, הכל הפך ליותר מדי פוליטי. במועדון היו לנו יחסים מצוינים בין כולם, יש שחקנים ערבים בחדר ההלבשה, אבל לא אהבנו שבמועדון החליטו להניף את השלט".
התגובה מהקהל: "אני חושב שהרבה התאכזבו, אני מבין את זה, אבל אני יודע שהרבה אנשים גם הבינו אותנו. באנו לעשות את העבודה שלנו ולא להתעסק בפוליטיקה. אם לא היו לי ילדים, אולי הייתי נשאר עוד שנה - שנתיים בישראל. כלכלית הכל היה מצוין, וכמו שאמרתי מאוד נהנתי שם, אבל כשאתה אבא אתה חושב בצורה אחרת".
על התקופה בישראל סיפר סונדגרן: "הרמה של הכדורגל הייתה גבוהה, בכנות - זה הפתיע אותי מאוד. הליגה לא נופלת מהליגה ביוון, אולי אפילו מעט טובה יותר. היא מאוד מאורגנת, אולי אפילו יותר מבשבדיה. המתקנים, הארגון, הארוחות ביום של משחקים, הכל ברמה הגבוהה. בהתחלה חששתי לגבי סגנון החיים שם, אבל מהר מאוד הבנתי שזה כמו לגור במדינה אירופית".
בשלב הזה נשאל סונגדרן על פרשת השלט שעוררה בזמנו סערה גדולה בכדורגל הישראלי ואמר: "המועדון התנהל בצורה מאוד זהירה בנושא, הם היו מאוד טובים אלינו השחקנים הזרים, והבטיחו לנו שלא יערבו ותנו בנושאים פוליטיים. הם אמרו לנו `אם אתם מרגישים שאתם רוצים לעזוב, נעשה את הכי טוב בשבילכם. אם אתם רוצים להישאר, נהפוך את זה לאפשרי עבורכם".
"אנחנו השחקנים הזרים החלטנו בשלב מוקדם שלא נתערב בפוליטיקה, ואז הגיע המשחק עם השלט וזה היה משהו שלא ידענו עליו. הרגיש כאילו הם רוצים לכפות עלינו את זה. לא משנה מה היה כתוב בשלט, אנחנו הזרים לא היינו מעורבים בזה. כשהרימו את הבאנר, פשוט הסתכלנו אחד על השני ואמרנו `ניקח צעד אחורה ונראה מה יהיה`".
"תמיד יהיה מישהו שיבקש שתנקוט עמדה, אבל בכנות זה לא השפיע עלי יותר מדי. המועדון תמך בנו, הם אמרו שלא ידענו מה כתוב בשלט, מה שהיה נכון. עשו מזה סיפור גדול יותר ממה שזה היה. לאחר מכן החלטתי שזה יהיה זמן טוב לעזוב, הכל הפך ליותר מדי פוליטי. במועדון היו לנו יחסים מצוינים בין כולם, יש שחקנים ערבים בחדר ההלבשה, אבל לא אהבנו שבמועדון החליטו להניף את השלט".
התגובה מהקהל: "אני חושב שהרבה התאכזבו, אני מבין את זה, אבל אני יודע שהרבה אנשים גם הבינו אותנו. באנו לעשות את העבודה שלנו ולא להתעסק בפוליטיקה. אם לא היו לי ילדים, אולי הייתי נשאר עוד שנה - שנתיים בישראל. כלכלית הכל היה מצוין, וכמו שאמרתי מאוד נהנתי שם, אבל כשאתה אבא אתה חושב בצורה אחרת".
