כזכור, לאחר הירידה לדרג ג`, הצליחה הנבחרת בקמפיין הראשון תחת המאמן ניסו אביטן והמנהל המקצועי אלישע לוי להעפיל בחזרה לדרג ב` בליגת האומות, לקראת הקמפיין הקרוב.
אז כיצד יעבוד הפורמט?
ארבע קבוצות שובצו בכל אחד מ-4 הבתים בדרג ב`. ארבע הראשונות מכל בית, יוגרלו יחד עם האחרונות בכל בית מדרג א` את ארבע הסגניות מדרג ב`, ואת 4 הקבוצות שיסיימו במקום השלישי בכל בית בדרג ב`, בעוד ארבע האחרונות בכל בית בדרג ב` יאבדו סיכוי להעפלה.
כלומר, בכדי לעבור שלב, ישראל צריכה לסיים באחד מבין שלושת המקומות הראשונים בבית. "ברמות האלה כל הגרלה היא קשה", מסר מאמן הנבחרת ניסו אביטן לערוץ הספורט. נבוא עם אמונה ונחישות לעשות את הטוב ביותר ולהצליח להישאר בדרג ב`"
בשלב הבא, כל העולות יפגשו נבחרות שיעפילו במסלול המקביל, לשלב פלייאוף. מפגש נוקאאוט ישיר של בית וחוץ. מתוך 8 המנצחות, 7 יעפילו אוטומטית למונדיאל, בעוד זו בעלת הדירוג הנמוך ביותר תיאלץ לעבור גם מפגש פלייאוף בינלאומי.
כמו בעבר ובמוקדמות היורו, לתוצאות תהיה גם השפעה על הדרגים לקראת הסבב של 2027-2029. מבחינת הדרג הישראלי, 4 הקבוצות שיסיימו בראש כל בית יעפילו אוטומטית לדרג א`. זאת בעוד 4 הנבחרות שיסיימו אחרונות ירדו לדרג ג`, יחד עם 2 מהקבוצות בעלות הדירוג הנמוך ביותר שיסיימו במקום השלישי.
כזכור, בפעם האחרונה שישראל התארחה בסוקטלנד ביוני 2024, הייתה זו חוויה בלתי נשכחת, לרעה. המשחק עצמו הסתיים בהפסד 4:1, אך מה שקרה מסביב השאיר כתם גדול יותר, כשהשחקניות נאלצו להתמודד עם הפגנות מחוץ לבית המלון, מחאה רועשת וקולות פיצוצים מחוץ לאצטדיון, מוחה שנעל עצמו לקורה ואי השמעת ההמנון הישראלי באצטדיון.
