במשחקים ישתתפו בסך הכל 10,500 ספורטאים מכלל הענפים, שיגיעו מ-206 מדינות ברחבי העולם. טקס הפתיחה יתקיים ב-26.7, אל מול עיניהם של מאות אלפי צופים, אך כנראה יועתק למקום אחר זאת בשל הסאגה הביטחונית סביב נושא האבטחה שלא נתקלה באירוע בסדר גודל שכזה אי פעם בעבר, שאמור להתקיים במשט משלחות בנהר הסיין שעובר במקומות ההיסטוריים היפים של פריז הבירה.
אתמול והיום חברי המשלחת הישראלית לבשו לראשונה את בגדי טקס הפתיחה הכחולים-לבנים, ואלה הכניסו אותם פיזית ומנטלית באופן רשמי לישורת האחרונה לקראת האירוע הגדול ביותר בעולם. נותרו ענפים שונים כמו אתלטיקה, טריאתלון וג׳ודו בהם ספורטאים נוספים יוכלו להשיג את הכרטיס האולימפי, והשאיפה הישראלית היא להגיע למספר דומה למכסה שהייתה בטוקיו שעמדה על 90 ספורטאים.
לא מעט מהספורטאים וביניהם האלוף האולימפי בהתעמלות ארטיום דולגופיאט וליהיא רז שמגיעים מענף התעמלות המכשירים אמרו כי הם ״מחכים בשקיקה לפתיחת המשחקים ולהגיע לרגע האמת״, ומבחינת המוכנות אמרו כי ״היא עדיין לא בשיא, ממשיכים לעבוד ולהתאמן קשה כדי להגיע בשיא לפריז. פתאום 100 ימים זה מרגיש ממש קצת, כי יש עדיין על מה לעבוד״.
לצד הספורטאים הוותיקים והמנוסים יותר במשחקים האולימפיים, יהיו כאלה שיחוו זאת בפעם הראשונה בחייהם כמו הג׳ודוקא גפן פרימו וגולשת הרוח שרון קנטור. השתיים שיתפו על ההתרגשות: ״זאת תהיה פעם ראשונה וזה מאוד מרגש. להיות במקום שבו נמצאים כל הספורטאים הטובים ביותר בעולם זה מטורף. נשאר רק להתחיל בחוויה״.
גם המאמנים הלאומיים מתחילים לספור את הימים, ביניהם שני הרשקו מאמן נבחרת הנשים בג׳ודו, וסרגיי וייסבורג מאמן נבחרת הגברים בהתעמלות מכשירים: ״אנחנו ממוקדים בעשייה היומיומית. כל יום שנעשה טוב יותר יגדל הסיכוי להצליח באולימפיאדה. זה יהיה המבחן האמיתי והציפיות גבוהות כמובן, נקווה שמה שיהיה שם יהיה הכי טוב שיכול להיות, מצפים למדליות".
בוועד האולימפי בישראל מחכים בשקיקה לתחילת המשחקים, ועובדים במרץ וביד רמה על התפעול וההכנה האידיאלית לספורטאים. אנשי הוועד מכוונים ל-4/5 מדליות, כשצבע הזהב רצוי לשלוט. לצד התקוות והשאיפות, לאור הלחימה בעזה והתקיפה האיראנית שהייתה לפני כשבוע, יש את הפן הביטחוני של המשלחת בו הם מתעסקים ונמצא בראש מעייניהם, ועושים ככל שביכולתם להבטיח הגעה ושהייה בטוחה. נעשות שיחות תכופות עם גורמים צרפתיים, וכמובן התנהלות שוטפת אל מול שירותי הביטחון הישראליים.
תמונת מצב נציגי המשלחת:
אתלטיקה - 5
התעמלות אמנותית - 6
רכיבת סוסים - 3
התעמלות מכשירים - 2
שחייה - 6*
שחייה אמנותית - 2
מים פתוחים -1
סייף - 1
אופניים - 3
שייט - 7
גלישת גלים - 1
טאקוונדו - 1
כדורגל - 18
