המשך המסורת: גפינוביץ` תזנק למרוץ הכביש

אחרי שני בלוך בריו 2016 ועומר שפירא בטוקיו 2020, רותם גפינוביץ` תהפוך היום (ראשון) לרוכבת השלישית בהיסטוריה של ישראל שמשתתפת במשחקים האולימפיים בתחרות אופני הכביש.

גפינוביץ`, שנחשבת לרוכבת שמצטיינת נגד השעון, תחל את המסע בן 158 ק"מ מהטרוקרדו בפריז מערבה ובחזרה לעיר הבירה. הפלוטון יטפס 1,700 מטרים במצטבר, כאשר המאבק על המקומות הראשונים יהיה מסקרן בשל מספר מועט של נציגות לנבחרות הגדולות (עד 4 לכל נבחרת) והעובדה כי מרוצים מסוג זה קשים לשליטה. עומר שפירא הוכיחה זאת בבריחה אמיצה בטוקיו, כאשר נתפסה רק לקראת הסיום וסיימה במקום ה-24 המפתיע.

עבור גפינוביץ` השתתפות במשחקים האולימפים היא הגשמת חלום. הרוכבת בת ה-32 התחרתה לפני שנתיים בטור דה פראנס לנשים (סיימה 101) והשתתפה עוד שבע פעמים באליפויות עולם, אך זו כאמור הופעת הבכורה שלה במעמד הרם של האולימפיאדה. גפינוביץ` זכתה השנה באליפות ישראל באופני כביש בפעם השניה (יש לה גם 5 זכיות באליפות הארץ נגד השעון) ומכוונת להשתלב בין 30-40 הרוכבות הראשונות במרוץ בו ישתתפו 93 רוכבות.

הפייבוריטית הגדולה לזכיה בזהב היא אלופת העולם לוטה קופקי. הבלגית ויתרה השנה על הטור דה פראנס לנשים על מנת להתרכז בתחרות האולימפית, כאשר היריבות העיקריות שלה יהיו ההולנדיות החזקות - דמי וולרינג, לורנה ויבס וכמובן מריאן פוס הוותיקה. גם האלופה האולימפית המכהנת אנה קיסנהופר מאוסטריה תהיה שם כמו גם אליסה לונגו בורגיני האיטלקי וקלואי דיגרט מארה"ב.