(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY)|צילום: ספורט 5

בנגן הווידאו למעלה: העדכון האחרון של ווייט לפיו הקרב יתרחש בקיץ (מה שכבר לא יקרה)

לא מעט קרבות גדולים מחכים לנו בתקופה הקרובה ב-UFC. איסלם מחאצ`ב עלה קטגוריית משקל כדי לאתגר את ג`ק דלה מדלנה, איליה טופוריה וצ`ארלס אוליביירה ילחמו על החגורה במשקל קל, ואפילו אלכסנדר פאנטוז`ה יגן על החגורה שלו. אבל לצד כל אלה ישנה קטגוריה אחת שמעוכבת על ידי האלוף שלה כבר תקופה ארוכה - ג`ון ג`ונס והמחלקה במשקל כבד.

חצי שנה עברה מאז שהגן לאחרונה ג`ונס על החגורה שלו, בקרב נגד סטיפה מיוצ`יץ` הוותיק ופרט לקרב הזה, נגד יריב שלא נכנס בעצמו לזירה שנים רבות, ג`ונס לא הגן על החגורה שלו. למעשה, מאז שזכה בחגורה במרץ 2023, זה היה הקרב היחיד של "בונז" ב-UFC.

הנפגע העיקרי מההתנהלות של ג`ונס הוא כמובן האלוף הזמני של המחלקה, שמחזיק בחגורה הזמנית שלו כבר כמעט שנתיים (!) - טום אספינול. מאז שזכה בחגורה הזמנית רודף אספינול אחרי ג`ונס, אך האחרון פשוט מסרב לחתום על החוזה, כשבמקביל לכך בארגון של דיינה וייט מסרבים לקחת ממנו את החגורה, באותו האופן שנהגו בטופוריה ומחאצ`ב.

בימים האחרונים ג`ונס לקח את גרירת הרגליים שלו צעד קדימה, עם רצף ציוצים שהטילו ספק כבד על קיום הקרב נגד אספינול אי פעם. הכל החל מציוץ אחד בו כתב ג`ונס: "אני כאן בתאילנד, נהנה מהחיים שלי, דוחף אוכל כל יום ואני נשבע שאני יורד במשקל. יש כאן אוכל מדהים".

 

 

הציוץ הזה גרם להמון תגובות זועמות של חובבי הענף, שהאשימו אותו בהתחמקות מאספינול. ג`ונס הגיב על כל הטענות הללו: "אתם חושבים שאני מפחד לאבד את החגורה? אני נראה לכם מישהו שאכפת לו מזה? כבר אמרתי מזמן את התכניות שלי ל-UFC, אני לא יודע למה הם לא עידכנו אתכם".

 

 

כדי להוסיף עוד "מלח" לפצעים של חובבי הענף, ג`ונס העלה סרטון ברשתות שלו, בו ניתן לראות אותו שותה מקוקוס ואומר למצלמה, תוך כדי שהוא צוחק: "אני יושב כאן ושותה מקוקוס ואתם מדברים איתי על מתי אני נלחם?". בנוסף, כמעט כל תגובה שהייתה נגדו קיבלה תשובה של "ההודעות האלה זה בדיוק מה שהופך אותי לעשיר מאוד".

 

 

כשנשאל איך מרגישה הפרישה, ג`ונס סיפק התייחסות לשאלה ובאופן עקיף גם לעתיד הקריירה שלו: "לא יודע אם הייתי קורא לזה פרישה, אני חושב שאני יכול לצוץ מידי פעם  והלראות לכולם מי אני. היו לי הרבה הפסקות בקריירה והזהות שלי מחוץ לזירה מבוססת. אני צומח בכל מיני רבדים בחיי". גם הציוץ הזה לא ממש גרם לאופטימיות יתרה בקרב החובבים שרוצים לראות את הקרב מתרחש.

אז בשלב זה לא ברור מתי הקרב הזה יתרחש, האם הוא בכלל יקרה השנה והאם הוא בכלל יקרה נקודה, כפי שהבטיח כבר בעבר דיינה ווייט. אספינול מצידו כבר מזמן ויתר על הרעיון של להילחם בג`ונס, אך כל מה שהוא רוצה הוא קרב על החגורה הבלתי מעורערת וכל עוד ג`ונס גורר את רגליו ומשאיר אצלו את החגורה, זה לא יקרה. נותר לראות אם ווייט יחליט "להעניש" את ג`ונס על התנהלותו, או שמא היחס המיוחד ימשיך לשחק תפקיד.