דניאל פרץ, השוער הישראלי של אלופת העולם בכדורגל באיירן מינכן, חי בגרמניה כבר חמישה חודשים. בערב שישי האחרון השתתף פרץ בקבלת שבת יחד עם משפחות החטופים ונשיא המדינה, ולדבריו זה היה זה אולי הרגע הראשון שבו הרגיש באמת בבית. "בעזרת השם, אני מקווה מאוד שהם יחזרו כמה שיותר מהר", אומר על 134 החטופים בעזה.
מאז 7 באוקטובר פרץ, כמו ידוענים רבים אחרים, התגייס להסברה הישראלית וקרא לארגוני הספורט והספורטאים לעמוד יחד. "אנחנו עדיין מעכלים את מה שקורה: האימה, החטיפות והטרור", כתב אז. פרץ, שמנהל זוגיות עם הכוכבת נועה קירל, מספר על הרגע שבו שמעו יחד לראשונה על מעשי הטבח של חמאס. "היה לנו יום חופש, נועה הייתה אצלי ונסענו לאגם יפה בדרום מינכן. למחרת בבוקר קמנו, ובשלב מסוים הדלקנו את הטלפונים - וביחד נפלו לנו הפנים".
הוא הגיע למינכן במטוס פרטי של הקבוצה שהגיע לאסוף אותו לחייו החדשים. חודש אחרי הנחיתה שלו במינכן, יומיים לפני השבת השחורה, לא היה אפשר ללכת עם דניאל ברחוב בלי שיזהו אותו. מאז 7 באוקטובר נרשמה עלייה במקרים אנטישמיים, אבל פרץ כבר אינו חושש: "בהתחלה שקלתי אם לקחת מאבטח כי רציתי להרגיש בטוח, אבל מצד שני זה נותן איזושהי תחושה לא נעימה והחלטתי שלא לעשות את זה". פרץ הוסיף כי אינו מרגיש מאוים: "לא הרגשתי פה פעם אחת, בארבעת החודשים האלה מאוים. הדבר היחיד שהרגשתי זה רק תמיכה".
פרץ וקירל סופרים כבר שישה חודשי זוגיות, והשבוע הוא אפילו הצליח להפתיע אותה לכבוד יום האהבה. פרץ מתייחס לשמועות כי הזוגיות בין השתיים מפוברקת לטובת יחסי ציבור הדדיים: "ברור שזה לא יח"ץ, זה מצחיק, אני כל פעם אצחק מזה. אנחנו שני אנשים עם כל כך הרבה בחיים האישיים שלא נבזבז אפילו טיפה אנרגיה על משהו שהוא לא אמיתי. היא עושה לי הכי טוב בעולם ואני עושה לה טוב, אני אוהב אותה כל כך וברוך השם, יש לנו זוגיות מדהימה.
אבל בעוד שהזוגיות עם נועה פורחת, פרץ לומד גם אכזבות. הספקנים בארץ אמרו עוד במעמד ההחתמה, "השוער האגדי של באיירן מינכן, מנואל נוייר, יחלים מפציעה ופרץ כנראה לא הולך להחליף אותו בקרוב. "זה מצחיק להגיד, עברתי לבאיירן מינכן ויש ביקורות", הוא אומר. "אני לא באמת מקשיב להם כי אני מאוד מאמין בדרך שלי. אני צריך להתאמן קשה כל יום, לעבוד קשה, להשתפר ובעזרת השם, אני אהיה השוער הראשון של באיירן מינכן בעתיד. החוזה שחתמתי הוא לחמש שנים, באתי למרתון, לא באתי לספרינט. לראות כל משחק ולא לשחק, זה מגרד מבפנים, במיוחד כשאני מאוד רגיל לשחק ולהיות שותף. אבל אלה הקשיים שאני צריך לעבור ככדורגלן ואני מקבל אותם באהבה".
ממש בתחילת המלחמה, חברו לקבוצה השחקן המרוקאי, מזראווי, כתב פוסטים התומכים בעזה. הפרשה התפוצצה בכלי תקשורת מקומיים. "אין מה לעשות, יש טיפ-טיפה מתח", מודה פרץ. "בדיעבד הבנתי בדיוק מה היה, היו עליו המון לחצים והשפעה והוא גם לא כל כך בדיוק ידע מה הוא מעלה, למה הוא מתכוון, זה קצת מסובך. אחרי זה הוא בא והתנצל כמה פעמים, וכשראיתי שזה באמת באמת חורה לו וכואב לו והוא לא מתנצל כדי להתנצל וכדי לחזור לשחק - סלחתי".