בימים בהם מתנהלת מלחמת "חרבות ברזל" ונבחרת ישראל ושאר הקבוצות הישראליות לא משחקות בארץ במסגרת בין-לאומיות, היום (חמישי) החליטה פיפ"א, שמנהלת את הכדורגל העולמי, על שורת צעדים שעשויים לפגוע בכדורגל הישראלי – בעקבות דרישה של ההתאחדות הפלסטינית להרחיק את ישראל מכל התחרויות.
מצד אחד, ישראל לא תושעה מיד – מה שמהווה ניצחון להתאחדות הישראלית. מצד שני פיפ"א, והעומד בראשה ג'יאני אינפנטינו ,החליטו להמשיך ולבחון את ה"אפליה" שהעלתה ההתאחדות הפלסטינית. שתי ועדות שונות יוקומו בקרוב, וייעצו כיצד לפעול מול "קבוצות שממוקמות בשטחים הפלסטינים ומשחקות בליגות הישראליות".
"מועצת פיפ"א יישמה בדיקת נאותות בנושא מאוד רגיש זה, ובהתבסס על הערכה יסודית, פעלנו על פי עצות המומחים הבלתי תלויים", אמר נשיא פיפ"א, ג'יאני אינפנטינו. "האלימות המתמשכת באזור מאשרת שמעל לכל השיקולים, וכפי שנאמר בקונגרס ה-74 של פיפ"א, אנו זקוקים לשלום. מכיוון שאנו נותרים מזועזעים מאוד ממה שקורה, ומחשבותינו עם אלה שסובלים, אנו קוראים לכל הצדדים להחזיר את השלום לאזור בתוקף מיידי".
פיפ"א בעצם השוותה את המצב בישראל למצב בין רוסיה ואוקראינה. מיד לאחר הפלישה הרוסית לחצי האי קרים הורחקה הנבחרת הרוסית והקבוצות הרוסיות מכל תחרויות פיפ"א, כולל ליגת האלופות, מוקדמות היורו ומוקדמות המונדיאל. הטענה היא כי למעשה ישראל מפרה את הריבונות של ההתאחדות הפלסטינית כאשר היא הגורם האחראי על קבוצת כדורגל בשטחים. לפי השוואה זו, הוועדות שיקומו עשויות לקבוע כי גם ישראל צריכה להיות מורחקת, או לדאוג לזכויות של הקבוצות הנמצאות ב"טריטוריה פלסטינית".
ההתאחדות לכדורגל הגיבה על ההחלטה: "מי שהחליט להמשיך להטריד את פיפ"א ופינטז על השעיית הכדורגל הישראלי מהזירה הבינ"ל באמצעות שקרים, האשמות שווא והטעיה, נחל פעם נוספת תבוסה. פעלנו לאורך זמן באפיקים שונים, באופן ענייני, סבלני, מקצועי מחושב ומתכונן אל מול הניסון של ההתאחדות הפלסטינית והעומד בראשה לעוות מציאות, והתוצאה היום לא משאירה מקום לספק".
"כחברי פיפ"א המכבדים את הארגון וסדריו, בניגוד לאלה שפעלו נגדנו, אנחנו מכבדים את מחברי הדוח שהוגש לחברי המועצה ואת החלטת המועצה לשקול את העברתם לבחינה משפטית של שני נושאים בלבד מתוך מכלול טענות השווא שהועלו, ככל שתימצא לזה כלל הצדקה עובדתית. בזכות ערכים המייצגים דמוקרטיה מפוארת ומערכת משפטית עצמאית ונחושה של ההתאחדות לכדורגל, מעולם לא הפרנו ולא נפר אף אחד מכללי פיפ"א או אופ"א".