ערב המשחקים בליגת האלופות שוב סיפק לנו דרמה יוצאת דופן, למרות שרמת הכדורגל הייתה רחוקה ממה שציפינו. הדרבי הגדול של מדריד, בין אתלטיקו לריאל, אומנם סיפק שער כבר אחרי 28 שניות - אך לאחר מכן הגיעו 120 דקות חלשות עד לדו-קרב הפנדלים - שסיפק את הדרמה לה ציפינו. בסיום, ריאל מדריד חגגה עלייה לרבע הגמר, אך בתקשורת הספרדית שוב קוטלים.

חוליאן אלברס ניגש לבעוט את הפנדל השני לטובת אתלטיקו, החליק בזמן הבעיטה, אך שלח אותה לרשת הגבוהה ופנימה. השחקן והקבוצה חגגו את השער, אלא שרק לאחר הבעיטה הבאה של ריאל שופטי ה-VAR הודיעו כי זיהו שתי נגיעות בכדור תוך כדי ההחלקה של אלברס ופסלו את הבעיטה. השדרים, הצופים ואפילו חלק מהשחקנים לא זיהו באופן מיידי את הפסילה ואת העובדה שאתלטיקו עכשיו בפיגור. זה הסתיים בניצחון 2:4 של ריאל, וחגיגה גדולה.

 

 

אנשי ושחקני אתלטיקו לא חסכו בביקורת על ההחלטה. אלברס נראה מרים ידיים בתדהמה אחרי שהבין תוך כדי דו קרב הפנדלים שהשער שלו נפסל, ובסיום לא הסכים להתראיין. לעומתו, המאמן דייגו סימאונה התלונן בגלוי במסיבת העיתונאים לאחר המשחק, ושאל את הנוכחים "האם מישהו מכם ראה הוכחה חותכת לכך שחוליאן נגע בכדור פעמיים?". לאחר שאף אחד לא ענה, הוא עקץ: "כולם שותקים. שאלה הבאה".

העיתונאי הארגטינאי גסטון אדול יצא להגנתו של אלברס וצייץ: "אין אפילו תמונה אחת שמוכיחה באופן ברור שחוליאן נגע בכדור פעמיים. להכריע בצורה כזו משחק, להכריע בצורה כזו עונה שלמה? בשביל זה צריך הוכחה חותכת, שבמקרה הזה אין". עיתונאי ארגנטינאי נוסף, רוי נמר, כתב: "זה חתיכת שוד", וכתב הכדורגל האנגלי זאק לאוי ציין: "לפסול פנדל בגלל נגיעה כפולה בכדור זה דבר מתועב. לכל הפחות, אלברס היה צריך לקבל אפשרות לבעיטה חוזרת. אם אין שום הוכחה חותכת, למה לפסול את הפנדל? אין דרך אחרת לומר: זה אנטי כדורגל".