עוד לפני פתיחת טורניר מונדיאל 2022, ליאו מסי הצהיר כי זה יהיה הגביע העולמי האחרון שלו במדים הלאומיים של ארגנטינה. אלא שאז הגיעה הזכייה המרגשת וההצהרה ההיא של הכוכב התערערה על ידו פעם אחר פעם. הלילה, דווקא לאחר 0:0 חלש של אינטר מיאמי מול שיקאגו ב-MLS, חברו הטוב לקבוצה ולחיים, לואיס סוארס, חשף כי אנחנו, כנראה, הולכים לחזות במסי משחק במונדיאל אחד נוסף.
"פרישה? לליאו מסי יש את הרצון לשחק במונדיאל 2026 עם ארגנטינה", אמר סוארס ל-ovacion. "אנחנו לא דנים בפרישה כתוכנית שתפעל בקרוב. הוא נחוש לשחק במונדיאל הבא כאלוף עולם עם נבחרת ארגנטינה". חשוב לציין כי מסי הספיק מאז הזכייה במונדיאל לזכות עם הנבחרת גם באליפות דרום אמריקה, הקופה אמריקה, אחרי ניצחון בגמר על קולומביה.
"אני יודע שברגע שאני מרגיש שאני כבר לא אהיה מסוגל להופיע, שאני לא אהנה יותר או אעזור לחבריי לקבוצה, אני אפסיק", אמר האורוגוואי לגבי פרישה של עצמו. "אני מאוד ביקורתי עם עצמי. אני יודע מתי אני טוב, מתי אני רע, מתי אני משחק טוב ומתי אני משחק רע. כשאני ארגיש שהגיע הזמן לעשות את הצעד הזה, אני אקח אותו בלי לחשוב על הגיל. אם ארגיש טוב, תמיד אנסה להמשיך להתחרות כי זה מה שאני אוהב ומה שאני יודע לעשות".