איזה משחק מטורף. מנצ`סטר יונייטד הובילה 0:2, ספגה ארבעה שערים בהארכה מליון בעשרה שחקנים, אבל הבקיעה שלושה שערים ב-4:5 מטורף שהעניק לקבוצה את חצי גמר הליגה האירופית באחד המשחקים הגדולים שידע העונה הכדורגל האירופי.
"זה משחק משוגע לחלוטין", כתב סמואל לקהארסט. "אוהדי יונייטד ראו את הסיוט הכי גדול שלהם מתממש ואז נעלם לחלוטין". "אולי יונייטד הייתה צריכה לקבל פנדל, אבל מאיינו עשה את שלו. מטורף לחלוטין", נכתב באנגליה. "מהערבים הגדולים שידע האולד טראפורד, והתחרות קשה", המשיכו.
"אי אפשר להמציא את זה. רגע שייזכר בתולדות מנצ`סטר יונייטד", אמרו בתקשורת האנגלית והתייחסו לציטוט האגדי של אלכס פרגוסון. "אי אפשר להאמין. העיניים משקרות לנו?", תהה הארי במפורת` מהמייל.
ריו פרדיננד, אגדת הקבוצה, הודה: "עכשיו אני מאמין ברובן אמורים. חשבתי שהם צריכים יותר מנס, אבל זה היה יוצא דופן".
מייק פילן המשיך: "זה משחק מגוחך. נראה שיונייטד נכבתה במהלך המשחק, אבל הם המשיכו ללכת עד הסוף ואין אדם יותר ראוי ממגוויר להבקעת שער הניצחון. ליון חשבה שהיא עלתה ופשוט הפסיקה לשחק".
התקשורת המקומית מיהרה להאשים את השדים בבעיה מנטלית ולהביע ביקורת מוצדקת על מי שאיבדה 0:2 ביתרון מספרי בביתה, אבל הסיום של ההארכה (כולל פנדל שלא נשרק על הארי מגוויר, שתופקד כחלוץ מחוסר ברירה) שינו את האווירה לחלוטין. השדים האדומים יפגשו בחצי הגמר את אתלטיק בילבאו, כשהגומלין ייערך באולד טראפורד.
"מגיע להארי מגוויר פסל"
גיבור המשחק, באופן מפתיע, היה הארי מגוויר. הבלם היקר בהיסטוריה לשעבר ואחד השחקנים המושמצים ביותר שידע המועדון מצא את עצמו מתופקד דווקא כחלוץ, כשבמצב של 4:3 הוא הופל ברחבה ולא קיבל כדור עונשין. דקות לאחר מכן, במצב של 4:5, הוא הבקיע את שער הניצחון.
מגוויר הראה שיפור גם בליגה, אך השער הזה הוא בלי ספק הרגע הגדול של האנגלי בקבוצה. "תבנו לו פסל", כתבו האוהדים הנרגשים. "שער ששווה הכל". שלושת השערים האחרונים של מגוויר, כפי שפורסם ב-ESPN, היו שערי ניצחון בנגיחה.
"הוא החלוץ הכי טוב של יונייטד", המשיך העיתונאי העצמאי ליאם קאנינג בעל 132 אלף העוקבים, והתייחס גם לחוסר התכליתיות של רסמוס הוילונד הוחלף ושל יוזואה זירקזי שגמר את העונה.
מגוויר עצמו אמר: "השער הרביעי שלהם הרגיש כמו אגרוף. כשהבקענו את השער הרביעי ידעתי שנקבל עוד הזדמנות, אני שמח שהבקעתי. התחושה מדהימה".
מי שהתגאה במיוחד, באופן טבעי, היה המאמן רובן אמורים: "זה רגע שיכול לשנות הרבה מאוד דברים, לא רק ברמה הטקטית או הפיזית. אנחנו צריכים להתרכז בליגה האירופית ולשמור את הילדים לליגה. אנחנו צריכים להתמקד בה, צריך להשתפר אבל האופי שלנו כאן. אני מרגיש שהקבוצה עייפה ומאבדת את זה, אבל המנטליות שלנו שם".
המאמן המשיך: "ראיתי את גמר האלופות של 1999 לפני המשחק כדי לשאוב השראה. זה היה ערב נהדר היינו עייפים ב-4:2, אבל שום דבר לא גמור באולד טראפורד. הכל אפשרי כשאנחנו כאן. הארי מגוויר עלה להתקפה כי הוא היה היחיד שיכול לנגוח, קובי מאיינו צריך לחזור לקצב ויכול להבקיע. זה היה שער נהדר".
קובי מאיינו הוסיף: "זה היה קאמבק מדהים. הצבנו את עצמנו בסיטואציה טובה. ניסיתי לתרום מהספסל. כשהכדור מגיע לרחבה, כל סנטימטר מרגיש כמו קילומטר. אתה מנסה להישאר רגוע ולהבקיע".
