ברגשות מעורבים, ארסנל רשמה ניצחון מרשים: אחרי שגברה באופן דחוק על מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד, התותחנים הביסו אתמול (שבת) 0:5 את לידס יונייטד. הקבוצה של מיקל ארטטה אחרי שני משחקים עם שש נקודות מלאות, ללא ספיגת שער חובה - ומעל הכל עם החלוץ היוקרתי ויקטור יוקרס השבדי, שהחל את דרכו באצטדיון האמירויות עם צמד.
אלא שלצד השמחה המובנת, יש שתי סיבות ברורות לדאגה: שניים מכוכבי הקבוצה, הקשר מרטין אודגור והקיצוני בוקאיו סאקה, עזבו את המגרש עקב פציעות. אודגור הוחלף כבר בדקה ה-38, בעוד סאקה סיים את המשחק אחרי 53 דקות - ועורר חשש גדול בקרב האוהדים.
מיקל ארטטה ניסה להעריך בסיום המשחק: "הפציעות היו החלק השלילי הערב. מרטין הרגיש משהו בכתף כשהוא נפל - נבחן את זה מחר (היום). בוקאיו רץ עם הכדור והיה תחת לחץ, הוא הרגיש משהו בשריר הירך האחורי. נחכה ונראה".
עם זאת, בכל הקשור לסאקה ההערכה הראשונית של המאמן: "זו עוד פציעה, זו לא כמו הפציעה הקודמת" (החמורה, שבגללה סאקה נעדר במשך כמעט מאה ימים). בכל מקרה, השניים צפויים להיבדק ורק במהלך היום אמורות להתקבל איזשהן תוצאות ברורות.
"אני מרוצה מאוד מהדרך שבה ניצחנו", סיכם ארטטה את המשחק. "זו התחלה מצוינת - והמשחק הראשון שבו גם עשינו זאת בצורה מלהיבה".
אירוע נוסף שמן הסתם השפיע על האווירה סביב ארסנל - הוא צירופו הרשמי של אברצ'י אזה. הרכש מקריסטל פאלאס חתם רשמית כחצי שעה לפני שריקת הפתיחה נגד לידס, והוצג באופן רשמי באצטדיון האמירויות לפני המשחק.
ארטטה אמר עליו: "הוא יוצר רגעי קסם, הוא יכול לפתור בעיות מכיוונים שונים. יש לו את 'הלהבה' הזאת, הכריזמה וכולם יודעים שהיא מאוד מדבקת. והוא גם יכול לשחק בכמה עמדות - בצד ימין, שמאל או כקשר התקפי. לא אכפת לו".
