(Photo by Florencia Tan Jun/Getty Images) (צילום: ספורט 5)
(Photo by Florencia Tan Jun/Getty Images)|צילום: ספורט 5

אוהדי ריאל מדריד נחשבים לאנשים אניני טעם ותובעניים מאוד, כאלה שאי אפשר לעבוד עליהם במבחן העין. אחרי המשחק מול אוסאסונה (0:1), שפתח את העונה בליגה הספרדית, הספיקו להם 22 דקות בלבד להתרשם מהרכש החדש והיקר מארגנטינה. "פרנקו, פרנקו, פרנקו", שאג הקהל בברנבאו כשהוא מריע לפרנקו מסטאנטונו, אחרי שזה עלה מהספסל למשחק הבכורה שלו, והחל לכדרר בחופשיות, לטעות ולהטעות, ולשחק כאילו נולד בבירת ספרד ודם לבן זורם בעורקיו.

מסטאנטונו התאמן בקושי שבוע עם החברים החדשים שלו, וכבר קיבל את ההזדמנות לעלות למשחקו הראשון אי פעם בריאל מדריד. "הוא נראה טוב, היתה לו השפעה על המשחק ואנרגיה טובה", החמיא לו המאמן צ`אבי אלונסו. הארגנטינאי בן ה-18 לא כבש או בישל, אבל שיחק ללא פחד וזכה לקרדיט שלא כל אחד מקבל, במיוחד לא מאוהדי הבלאנקוס הדעתניים.

שאגות הקהל בברנבאו עוררו מחלוקת בספרד. זאת משום ששמו הפרטי של הכוכב הצעיר של ריאל מדריד מעורר קונוטציות שליליות. פרנקו - היה הגנרל הספרדי שהשליט בספרד דיקטטורה פאשיסטית וניהל מלחמת אזרחים עקובה מדם ב-40 שנות שלטון בחברה שלא כל פצעיה הגלידו מאז. לכן, כאשר אוהדי ריאל מדריד ניסו לרכוש את החולצה החדשה של מסטאנטונו באתר הרשמי, הם גילו כי המועדון לא מאפשר להדפיס שמות של דיקטטורים על החולצה. גם לא אגב שמות מפורסמים של שחקני ברצלונה (מסי, לבנדובסקי ואחרים).

שלא באשמת השחקן, זו כנראה הסוגיה היחידה שמעוררת מחלוקת בעניינו. הילד שגדל באסול, עיר קטנה דרומית לבואנוס איירס, תמיד היה קונצנזוס. בתחילת הדרך הוא היה שחקן טניס משובח, שנסע לתחרויות רבות וראה קצת עולם, לפני שבחר להתמקד במשחק היפה ולפרוח בו במהירות הבזק. "מגיל צעיר פרנקו הראה יכולות יוצאות מהכלל הן ברמה האנושית והן ברמה הספורטיבית. הוא הצטיין בטניס והפך להיות כדורגלן אפילו טוב יותר", סיפר עליו רוברטו בינסונה, שהיה נשיא קבוצת הילדים של מסטאנטונו בארגנטינה.

 

 

בגיל 12 כבר עבר לקבוצת הילדים של ריבר פלייט, שם זיהו את רגל שמאל החזקה שלו, יכולת הדריבל וראיית משחק בה לא ניחנו מרבית חבריו לקבוצה. בגיל 16 וחצי הוא כבר הפך לכובש הכי צעיר בתולדות המיליונרים ושבר את השיא של חאבייר סאביולה במסגרת הגביע הארגנטינאי. פרנקו כבש בסך הכל 10 שערים ב-64 הופעות במדי ריבר, כשהזכור ביותר היה כמובן הכדור החופשי מ-30 מטר לחיבורים של בוקה בסופר קלאסיקו באפריל האחרון. היכולות האישיות הפנומנליות שלו הקנו לו כבר 3 הופעות בנבחרת של אלופת העולם, לצד אלילו ליאו מסי.

בקיץ האחרון חגג מסטאנטונו 18 והיה ברור שאחרי מסע קבוצתו לגביע העולם למועדונים הוא יקטף על ידי אחת מאריות היבשת, כיאה לכישרונות הגדולים ביותר של דרום אמריקה במאה ה-21. ריאל מדריד, שבשנים האחרונות בעיקר איתרה כישרונות צעירים מברזיל, ניצחה בקרב לא פשוט את פ.ס.ז` ושילמה על התכשיט החדש - 45 מיליון יורו לריבר פלייט. לפי הדיווחים, עלות העסקה גבוהה יותר עם מיסים ותשלומים אחרים, וצפויה להגיע ל-63.2 מיליון יורו, במה שהופך את מסטאנטונו לשחקן היקר ביותר אי פעם שיצא מהליגה הארגנטינאית.

"צ`אבי אלונסו יצר איתי קשר ושיכנע אותי לבחור בריאל", סיפר ילד הפלא החדש עם הצגתו בברנבאו, "הוא השפיע עליי הרבה ונתן לי ביטחון. היה לי חשוב שהמאמן יראה שיש לו אמון בי. זה אומר הרבה". אלונסו לא רק חזק בדיבורים, אלא גם במעשים. הספרדי זרק את הפליימיקר החדש ישר למים הקרים. פרנקו פתח כבר בחמישה משמונת המשחקים הראשונים של הבלאנקוס העונה. נכון, זה גם בגלל העובדה שג`וד בלינגהאם היה מושבת בגלל ניתוח בכתף ומעמדו של רודריגו ירד בחדר ההלבשה הלבן, אבל זו בהחלט אינדיקציה לאמון של המאמן בשחקן.

בארגנטינה מזכירים את מסטאנטונו בשורה אחת עם חוליאן אלבארס ואנסו פרננדס. שני הכוכבים האחרונים של ריבר פלייט שנמכרו לקבוצות גדולות באירופה והיו חלק בלתי נפרד מהזכייה של הנבחרת במונדיאל 2022 בקטאר - מה שכל שחקן של ריבר חולם עליו. אלא שהרפרנס החשוב בסיפור של מסטאנטונו הוא לוויניסיוס ורודריגו, שאותרו על ידי ריאל מדריד בגיל צעיר ועשו לעצמם שם עולמי במועדון המצליח ביותר בעולם. לשניהם לקחה תקופה לא פשוטה של התאקלמות עד שהפכו למה שהם היום. ולכן העובדה שמסטאנטונו זוכה לדקות משחק רבות כבר בחודשיים הראשונים שלו במדריד וזוכה לביקורות חיוביות, היא ממש לא מובנת מאליה.

מסטאנטונו שיחק לא מעט פעמים כפליימיקר בריבר פלייט, אבל נראה שהעמדה בצד ימין של ההתקפה היא זו שתגדיר אותו בריאל מדריד. במשחקיו הראשונים הוא לא רק הראה התלהבות של שחקן צעיר וביטחון לכדרר ולסכן את השער, אלא גם מביא נוכחות כזו שיוצרת איזון במשחק של הבלאנקוס. מאז הגיע קיליאן אמבפה, במועדון הרבו להתלונן על הנטייה של שחקני ההתקפה ללכת שמאלה. עם הנוכחות של מסטאנטונו, יש לריאל פתאום כוח אש מהצד השני. השער שהבקיע מול לבאנטה, ברגל ימין החלשה שלו לכאורה, מלמדת גם על הגיוון במשחק שלו ומרמזת שריאל מדריד עשתה עסקה טובה שתשתלם לה במרוצת השנים.