(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY)|צילום: ספורט 5

עופרי ארד נמצא בשיא הקריירה שלו. הקשר/בלם שהעפיל בפעם השניה בקריירה שלו לליגת האלופות יפגוש מחר (רביעי) את אינטר במחזור הרביעי של ליגת האלופות עם קייראט בה הוא משמש כשחקן מפתח. לקראת ההתמודדות, הוא התראיין באיטליה.

על המסעות הארוכים: "בסוף אוגוסט, שיחקנו מול סלטיק בסקוטלנד. זה היה אחרי נסיעות לסלובניה, פינלנד וסלובקיה. המסע נמשך 11 שעות בגלל בעיית דלק. עצרנו באמצע הדרך לתדלוק. הגענו עייפים יום לפני, נחתי בלילה ואז שיחקנו עם ג’ט לג, אבל למרות הכול סיימנו ב-0:0. בגומלין ניצחנו בפנדלים ועלינו לשלב הבא".

גדלת בחיפה, ליד הים, בישראל. מה חשבת כששמעת על קייראט?
"בהתחלה אפילו לא ידעתי איפה אלמטי נמצאת. זה לא היה קל. אשתי הייתה בחודש השביעי להיריון והצטרפה אליי רק אחר כך. חוץ מזה, אף פעם לא ראיתי שלג. אני זוכר את הפגישה הראשונה עם ההנהלה, זה היה ב-2024. הם אמרו שהמטרה היא להגיע לליגת האלופות תוך חמש שנים. לקח לנו רק שתיים. אנחנו האגדה הכי יפה שיש".

מה הסוד שלכם?
"להיות רעבים. אף אחד לא דומה לנו. לא פאפוס עם הבעלים העשירים שלה, ולא בודה שכבר הפכה לקבוצה מבוססת. קייראט זו חבורה של חבר’ה עם לב ענק וסגל מגוון. שני ישראלים, ארבעה ברזילאים, שני בלארוסים, שני פורטוגלים. זכינו בשתי אליפויות ברצף, האחרונה רק לפני עשרה ימים. כולנו מאוחדים".

מדברים הרבה על סאטפאייב, הקשר בן ה-17 שכבר חתם בצ’לסי. הוא באמת בדרך לטופ?
"לא ראיתי מישהו כמוהו בגיל הזה. הוא מהיר, עם טכניקה אדירה, מבקיע שערים, ומבלה שעות על גבי שעות בחדר הכושר. כשהוא מוריד חולצה, הוא גורם לנו להיראות רע. קוראים לו ‘מסי הקזחי’, אבל הוא מזכיר לי את כריסטיאנו רונאלדו. הוא יגיע רחוק".

ספר על עצמך.
"אני הצעיר מבין שבעה אחים. כשהייתי ילד, יכולתי לעבור לארה”ב ללמוד עם אחי, שקיבל מלגת ספורט בערך בגילי. היום הוא רופא ספורט. אני תמיד שיחקתי כדורגל. גדלתי במכבי חיפה, אבל ב-2013, כשהייתי בן 15, נסעתי למבחנים בלסטר סיטי".

ואיך זה נגמר?
"לא היה לי מזל. בסוף המבחנים, שהיו אמורים להסתיים בטורניר, ביטלו את המשחקים בגלל מזג אוויר סוער. חזרתי לשם שנה אחר כך, וגם אז ביטלו בגלל גשם. אכלתי צהריים עם שחקני הקבוצה הבוגרת והייתי בחדר הכושר שבו התאמנו קספר שמייכל, ג`יימי ורדי והשאר. ווס מורגן השתמש במכשיר לחיצת חזה אחרי והוא הוסיף חמישים קילו למה שאני הרמתי".

 

 

מה חשבת כששמעת שיצאתם מול אינטר?
"דבר ראשון התקשרתי לחבר הכי טוב שלי. הוא גר ברומא ולומד רפואה. לא נפגשנו הרבה זמן. שנינו קיווינו שנקבל קבוצה איטלקית, וכששמעתי ‘אינטר’, עשיתי לו שיחת וידאו".

עם מי תחליף חולצה?
"כששיחקנו מול ריאל מדריד לקחתי את החולצות של הויסן וטשואמני, אבל קודם אני צריך לחשוב איך לעצור את הנראזורי. יש סיכוי שלא נבין בכלל מה קורה. הנריק מחיטריאן, נקאן צ`לאנולו, ניקולו בארלה, הוא השחקן האהוב עליי. למעטות באירופה יש קישור כזה, אבל אנחנו לא מפחדים מאף אחד".

ומה אם תנצחו?
"אחזור לאלמטי ברגל. בעצם לא, אולי באוטובוס".