המשחק הגדול של של המחזור השלישי בליגת האלופות יתקיים מחר (שלישי, 22:00) בסנטיאגו ברנבאו, כשריאל מדריד תארח את יובנטוס במטרה לרשום ניצחון שלישי ברציפות במפעל, בעוד הגברת הזקנה עדיין מחפשת את הניצחון הראשון שלה.
ריאל מדריד מגיעה אחרי 0:1 על חטאפה בליגה שעזר לה לשמור על הפסגה, אך גם עם סגל חסר ללא מגינים ימניים - דני קרבחאל וטרנט אלכסנדר-ארנולד פצועים, ולצידם גם הבלמים אנטוניו רודיגר, דין האוסן ודויד אלאבה שנפצע במשחק האחרון, כך ששני הבלמים היחידים שעומדים לרשות צ`אבי אלונסו הם אדר מיליטאו וראול אסנסיו.
האוסן נשאל אם יהיה כשיר למשחק נגד ברצלונה ביום ראשון, ושמר על עמימות מול העיתונאים: "אני כבר יודע אם אוכל לשחק בקלאסיקו או לא, אבל נשמור על זה כהפתעה".
צ`אבי אלונסו אמר לקראת המשחק: "מדובר באחת הקלאסיקות של הכדורגל האירופי. יובנטוס שייכת למועדון מצומצם של קבוצות שהופכות את הכדורגל לגדול. אני זוכר שראיתי הרבה משחקים שלה בטלוויזיה וגם שיחקתי נגדה בכמה. אנחנו מגיעים מוכנים ורוצים להשיג ניצחון שלישי ברציפות בליגת האלופות - זה היעד. אנחנו צריכים את האצטדיון ואת הקהל. אנחנו יודעים שהברנבאו מתמלא במיוחד למשחקים גדולים, ומחר זה אחד כזה. אנחנו צריכים לתת להם סיבה לדחוף אותנו".
המאמן החמיא לארדה גולר, שעלה מהספסל במשחק האחרון: "ההשוואות לאוזיל הן לא רק בגלל שהם ממוצא דומה, אלא בגלל האיכות שלו. ארדה הוא שילוב בין אוזיל לגוטי - כמו גוטי, הוא יודע לשחק קרוב לקישור ההתקפי וגם למסור את הכדור המכריע. ככל שארדה יותר מעורב במשחק, אנחנו נראים טוב יותר. צריך להמשיך לדחוף אותו להתקדם, אבל אני מרוצה מהיכולת שלו".
השוער הבלגי יצא להגנתו של ויניסיוס ג`וניור, שסחט שני כרטיסים אדומים מחטאפה: "כשויניסיוס היה בן 18, רבים מכם (העיתונאים) לעגו לו. הוא לא עשה שום דבר רע. רדפו אחריו מההתחלה והוא הצליח להוציא את היריבים משיווי משקל. הוא הגיב היטב, והכניסה שלו עשתה אותנו יותר מסוכנים. הם תמיד מחפשים לפגוע בו, וזה לא הוגן כלפיו. הוא בחור נהדר שצריך פשוט להמשיך בדרכו. הוא פתח את העונה מצוין, ואני מקווה לראות ממנו את אותו הדבר גם מחר וגם ביום ראשון".
"לא קל לשחק כשכל האצטדיון נגדך", המשיך קורטואה. "כל שחקן יריב חובט בך. הוא השתפר בזה מאוד. ראיתי דבר דומה כששיחקתי עם אדן הזאר בצ’לסי, גם אותו ניסו תמיד להוציא אותו מהמשחק. אם ויניסיוס למד לחיות עם הלחץ הזה, ואפילו להוציא את היריבים משלוותם, זה טוב. היה לי את דייגו קוסטה בקבוצה, וגם הוא היה צריך ללמוד לשלוט בעצמו. אם ויניסיוס יצליח להתרכז רק במשחק שלו ולעשות מה שהמאמן מבקש, זה מושלם בשבילנו. הוא אחד השחקנים הטובים בעולם. אני רק רוצה שימשיך לשחק טוב, להבקיע, לבשל, ולעזור לקבוצה".
כמו רבים בריאל מדריד, גם השוער יצא נגד קיום המשחק בין ויאריאל לברצלונה במיאמי: "זה מעוות את התחרות לחלוטין. לדבר על ה-NBA וה-NFL, אבל ב-NBA יש 82 משחקים ובסוף יש פלייאוף, וב-NFL מצביעים על בעלי הקבוצות. בנוסף, הם הכפילו את מספר המשחקים כי זה מועיל להם וזה מה שהם רוצים, והכל עבר הצבעה. כאן זה הפוך. הם דוחפים את זה על דעת עצמם וזה מעוות את התחרות, וגם מפר את ההסכם עם השחקנים. לשחק נגד ויאריאל בחוץ זה קשה, אפשר לנצח או להפסיד, אבל כולם צריכים לשחק בבית ובחוץ, אלא אם יש כוח עליון".
לפי "טוטוספורט", משחק ליגת האלופות מול ריאל מדריד לא יקבע לבדו את עתידו של טודור, אך יש לו עד פגרת הנבחרות הבאה לשנות את המצב. לקרואטי נותרו שישה משחקים להציל את תפקידו: ריאל מדריד ו-ספורטינג ליסבון בליגת האלופות, בנוסף ללאציו, אודינזה, קרמונזה והדרבי נגד טורינו בליגה.
מגן העבר ג`אנלוקה זמברוטה, ששיחק לצד טודור בגברת הזקנה, יצא להגנתו: "השבוע הזה קשה, הוא חייב להפוך את הסיטואציה, אבל הוא מסוגל. עליו להתמקד רק בתוצאה. עכשיו אין מקום לפקפק בו. הוא תמיד נתן הכול בשביל יובנטוס. גם כשחקן היה מישהו שאפשר לסמוך עליו ברגעים קשים. עליו להישאר רגוע, הוא יכול לצאת מהמשבר הזה".
בנוסף, הוא נתן למאמן הקרואטי שתי עצות: "טודור כמעט לא השתמש בקו ארבע בקריירה שלו כמאמן. לדעתי הוא צריך לחזור לשלושה בלמים. צריך להישאר נאמן לרעיונות שלך, זו הדרך היחידה. הוא תמיד שיחק כך, עדיף להמשיך עם מה שעובד לו. הוא צריך לתת לדושאן ולאחוביץ` יותר הזדמנויות. הוא חזר להבקיע בנבחרת סרביה, ותמיד אהבתי אותו. גם ביובנטוס הוא זה שכבש הכי הרבה. אולי הוא צריך שותף קרוב בהתקפה, אבל תמיד אבחר בו".
