כיומיים לאחר חטיפת באי בית הכנסת "בית ישראל" בקוליוויל שבטקסס, ג'ף כהן, אחד מבני הערובה – התראיין וסיפר לנו על רגעי האימה: "ב-30-5 הדקות הראשונות, כשאנחנו לא יודעים מי זה הבחור הזה, כשלא היה לנו מושג והוא אמר לנו את כל הדברים המשוגעים האלה... בנקודה הזו חשבתי לעצמי שסביר להניח שלא אצא בחיים".
בניגוד לדיווחים על "הצלה" של בני הערובה, כהן טען בריאיון כי הוא ואחרים דווקא ברחו מבית הכנסת ולא 'שוחררו': "דווח שאנחנו שוחררנו, או שהצילו אותנו. זה לא נכון. האמת היא שברחנו. ברחנו מפני שהתכוננו לכל אורך הדרך לקחת יוזמה ברגע שיתאפשר לנו. במהלך כל האירוע המסויט, היה לי ולכולנו מאוד חשוב שכולנו נצא החוצה בחיים".
"באופן אסטרטגי וטקטי וידאתי שאני יושב ליד יציאה", הוסיף בן הערובה כהן. "עזרתי לחברים שלי, לרב ולכולם – וידאנו שאנחנו יושבים במקומות הנכונים. בשלב מסוים התוקף לא שם אלינו לב. הוא התיישב, ואני חושב שהוא הניח את הנשק שלו ומזג לעצמו סודה".
בשלב זה, כהן תיאר את מעשה הגבורה של רב בית הכנסת, ואת הרגעים שבהם הצליחו לברוח: "ייאמר לזכותו של הרב צ'רלי... הרב צ'רלי סיטרון-ווקר הרים כיסא, זרק אותו עליו וצעק 'רוצו!', ואנחנו היינו בדרך החוצה. הרמתי את אחד החברים שלא הרגיש כל כך טוב, ודחפתי אותו מבעד לדלת".
לאחר אירוע החטיפה, הודה רב בית הכנסת לציבור ולכוחות הביטחון: "אני אסיר תודה ומלא הערכה על התפילות והאהבה והתמיכה, לרשויות אכיפת החוק ולאלו שהגיבו לראשונה ודאגו לנו ולכל אימוני הביטחון שעזרו להציל אותנו". בהמשך פורסמה זהות החוטף, מאליק פייסל אקראם, אזרח בריטניה בן כ-44.