המלכה אליזבת נישלה היום (חמישי) את בנה הצעיר הנסיך אנדרו, מתאריו הצבאיים בעקבות תביעה שמתנהלת נגדו בבית משפט האמריקני באשמת תקיפה מינית. בית משפט פדרלי בניו יורק דחה אמש את בקשת עורכי דינו של הנסיך הבריטי לדחות את תביעתה של וירג'יניה רוברטס ג'ופרה, שטוענת שאנדרו, ידידו של עבריין המין המורשע ואיש העסקים המנוח ג'פרי אפסטין, אנס אותה בגיל 17. ההחלטה אמש נתנה אור ירוק לתביעה וכעת הנסיך הבריטי יועמד לדין בגין תקיפה מינית.
לאחר שיותר ויותר בריטים דרשו תגובה מבית המלוכה להאשמות החמורות בניו יורק, המלכה החליטה לנקוט בצעד הפומבי - מבלי להמתין לפסק הדין. "עם אישורה והסכמתה של המלכה, הקשרים הצבאיים של הדוכס מיורק והחסויות המלכותיות הוחזרו למלכה", נאמר בהצהרה של ארמון בקינגהאם. ההליך מול אנדרו לא החל היום, המלכה כבר הרחיקה אותו מהחיים הציבוריים בשנת 2019 אז העניק ראיון שערורייתי ל-BBC בנוגע להאשמות על התקיפה המינית.
עוד נכתב בהצהרה כי "הדוכס מיורק ימשיך להימנע מהשתתפות בחובות ציבוריות והוא מגן על (עצמו) בתיק הזה כאזרח פרטי". מקור מלכותי אמר כי אנדרו לא ישתמש יותר בתואר "הוד מלכותו" בשום תפקיד רשמי ותפקידיו האחרים יחולקו בין שאר בני משפחת המלוכה.
המהלך הדרמטי מגיע כמה שעות אחרי שיותר מ-150 יוצאי צבא כתבו למלכה וביקשו ממנה לשלול מאנדרו את תפקידיו הצבאיים המכובדים על רקע מה שהם תיארו כרגשות של "עצבים וכעס" בהקשר לפרשה, בעוד הארמון לא הגיב רשמית למכתב הפתוח. במכתב, פנו אנשי הצבא למלכה במסגרת תפקידה כראש המדינה וכמפקד העליון של הצבא, הצי וחיל האוויר "אם זה היה קצין צבאי בכיר אחר, לא יעלה על הדעת שהוא עדיין היה מחזיק בתפקיד". הדוכס מכחיש כאמור את ההאשמות נגדו.