בכל יום שהמלחמה נמשכת רוסיה הופכת למבודדת יותר ויותר. יחד עם שורה של סנקציות כואבות, חברות מערביות נוטשות את רוסיה בזו אחר זו, מחברות מסחריות ועד כלי תקשורת שפשוט לא יכולים לפעול במדינה נוכח מגבלות שהחמירו את חופש העיתונות שהיה מעורער ממילא. עם פרוץ הלחימה, כלי התקשורת הכמעט בלעדיים ברוסיה הם כלי התקשורת הרוסיים הממוסדים, שממשיכים לפעול בגלל הקרבה לקרמלין והפצת המסרים של השלטון.
סיקור שוטף ב-N12
• פייסבוק נחסמה, התקשורת משותקת: מסך הברזל יורד על רוסיה
• בחזרה לשיטות מימי ברית המועצות: המאבק של התקשורת החופשית ברוסיה
• המילים האחרונות של ערוץ החדשות העצמאי האחרון ברוסיה
מעבר להכפשת המערב, הנרטיב בתקשורת הרוסית הממוסדת מתרכז ברצון להראות את הסיוע ההומינטארי שרוסיה מעניקה לצד פשעים לכאורה שמבצעים האוקראינים. מבזקי חדשות נפתחים עם הציוד ההומניטרי שמועבר אל התושבים מרוסיה - במקביל להאשמות על ירי אוקראיני: "המסדרונות ההומאניטריים במריופול ו-וולנובאחה ייפתחו שוב הבוקר – כך הודיעה הרפובליקה העממית של דונייצק. הירי מהצד של קייב ממשיך – ויש עוד נפגעים".
היום מבזק החדשות המרכזי של הערוץ הרוסי הראשון נפתח עם הכותרת: "הטרור שנמשך שנים ארוכות – הכתבים שלנו ביקרו בשטחים המשוחררים של לוגנסק, שם התושבים נזכרים בגועל במה שעוללו להם הניאו-נאצים". הכתבה הבאה הייתה על צו נשיאותי שעליו חתם פוטין להעלאת התנאים הסוציאליים למשרתים בצבא. רק בהמשך המבזק היה אזכור לכך שויזה ומאסטרכארד עוצרות את הפעילות שלהן ברוסיה, יחד עם מידע שימושי ("מה יהיה עם כרטיסי האשראי הללו ואיפה הם כן יעבדו?"). המבזק הסתיים בידיעה תרבותית - ספק אסקפיזם וספק רצון לשדר "עסקים כרגיל" על סטודיו קטן למשחק שחוגג 35 עונות.
אחד העיתונאים המרכזיים ברוסיה הוא ולדימיר סולוביוב. לצד הטוק שואו שלו "ערב" שמשודר באחד הערוצים הגדולים של רוסיה, הוא מגיש גם תכניות ברדיו, ובהן הוא משמש הפרשן המרכזי לצד כמה אורחים. למשל אתמול באחת התכניות שלו אמר סלביוב: "מתנהלת מלחמה. ואני לא מדבר על המבצע הצבאי לפירוז דונבאס, אלא מתנהלת מלחמה נגדנו – מלחמה שמנהל המערב. מלחמה כלכלית, צבאית, פסיכולוגית".
סולוביוב גם הסביר לצופיו למה יוטיוב – שנחסמה ברוסיה – "מערימה קשיים" על הערוץ שלו: "אתם בטח שואלים את עצמכם למה אתם מתקשים לצפות בנו בערוץ היוטיוב שלנו. הופיעו שביתות לגמרי מצוצות מהאצבע. יוטיוב עושה הכול, ככל הנראה, כדי שהגורל של יוטיוב יהיה זהה לזה של פייסבוק, והוא מתחיל לפעול באופן פוליטי. בינתיים ההנהלה של יוטיוב מתנהלת באופן מוזר, ולכן אנחנו משודרים בערוץ הרזרבי שלנו וקל למצוא אותנו".
אתמול סולוביוב, ששמו ברוסית מסמל את הציפור "זמיר", איבד את הנכסים שלו באיטליה – הם הוקפאו כחלק מהסנקציות שמוטלות על הרוסים. הכותרת של הידיעה על כך בכלי התקשורת הבלארוסית "נקסטה" הכריזה: "הזמיר של הקרמלין איבד את הוילה שלו באגם קומו", ולאחר מכן נכתב – "בואו נראה איך הזמיר ישיר עכשיו".
ברקע המשך המלחמה, עבר בסוף השבוע ברוסיה חוק שמגביל את העיתונאים אפילו עוד יותר: הוא מכפיף את כלי התקשורת למסרים שאושרו על-ידי הממשל, וזאת כדי לא להפיץ "מידע כוזב על פעילות הכוחות הרוסיים". עיתונאים רבים ברוסיה מצאו את עצמם לפתע ללא עבודה, חלקם אף ברח מהמדינה. אבל כשהחזית מול אוקראינה נמשכת והסוף כרגע לא נראה באופק, רבים מהם מוכנים לעבוד באופן מחתרתי - גם במחיר סיכון חייהם.
