בריאותו של ולדימיר פוטין היא נושא שיחה קבוע בתקשורת וברשתות החברתיות במערב, בקהילות המודיעין וכנראה גם בממשל ביידן. בעבר כבר הועלו ספקולציות על כך שהוא חולה במחלת הסרטן – אולם ניכר שהשמועות מקבלות עוד ועוד אישורים.
לפי דוח מסווג שפורסם היום (חמישי) במגזין ״ניוזוויק״, 3 גורמים מודיעיניים בארה״ב מעריכים כי נשיא רוסיה עבר טיפול נגד סרטן מתקדם בחודש אפריל האחרון. עוד פורסם בדוח, כי בחודש מרץ היה ניסיון התנקשות כושל בחייו של פוטין.
"האחיזה של פוטין חזקה אבל כבר לא מוחלטת", אמר אחד מגורמי המדיעין והוסיף: ״כולם חשים שהסוף שלו קרוב״. עם זאת, הם הסתייגו וטענו כי בידודו של המנהיג הרוסי מקשה על המודיעין האמריקני להעריך באופן מדויק את מצבו הנפשי והבריאותי, ואמרו כי ״מה שאנחנו יודעים הוא רק קצה הקרחון״.
עוד נכתב ב״ניוזוויק״, כי גורמי המודיעין הביעו דאגה לגבי מצבו הנפשי של פוטין, ולהערכתם הוא נהיה פרנואידי לגבי אחיזתו בשלטון – דבר שגורם לו לפעול באופן בלתי צפוי במלחמה עם אוקראינה.
לקראת ציון 100 ימים למלחמה, פוטין מנסה להעביר רושם של "עסקים כרגיל". הצבא שלו נלחם השבוע בעיר סיווירודונצק שבמזרח אוקראינה, ומאז תחילת מאי הוא נפגש - בעיקר דרך האינטרנט - עם מחנכים, ראשי תעשיית הנפט והתחבורה, פקידים שאחראים על התמודדות עם שריפות יער ותריסר ראשי אזורים ברוסיה, מספר פגישות של מועצת הביטחון וסדרת שיחות עם מנהיגים זרים. עבור מנהיג שצבאו מפגין ביצועים נמוכים באוקראינה, נהדף משתי הערים הגדולות שלה, וסובל מאלפי נפגעים בחזית - פוטין לא מראה, לפחות כלפי חוץ, שום סימן של לחץ.