היום ה-59 למלחמה באוקראינה - הרכבת הדיפלומטית המערבית לקייב נמשכת: נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הודיע אתמול (שבת) כי שר החוץ של ארה"ב אנתוני בלינקן ומזכיר ההגנה לויד אוסטין יגיעו לביקור בבירה האוקראינית. גם הקרבות בשטח נמשכים: העיר הדרום-מערבית אודסה מותקפת, בחרסון נהרגו שני גנרלים רוסים.

המשא ומתן בין קייב למוסקווה

למרות ההצהרה של שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב כי המשא ומתן בין קייב לבין מוסקווה תקוע, התקיימו דיונים בין שני הצדדים ביומיים האחרונים. עם זאת, בהצהרה לתקשורת שהעניק זלנסקי מתחנת המטרו בקייב הוא אמר כי אוקראינה תנטוש את שיחות השלום אם הרוסים יהרגו את החיילים האוקראינים שנצורים במריופול. עוד אמר זלנסקי כי המשא ומתן יופסק גם במקרה שבו רוסיה תחליט לערוך "בחירות" בעיירות שעליהן השתלטה.

בהצהרתו התייחס זלנסקי גם לביקור דיפלומטי נוסף שיארח בקייב: שר החוץ האמריקני אנתוני בלינקן ומזכיר ההגנה של ארצות הברית לויד אוסטין יגיעו לקייב היום (ראשון) וייפגשו עם זלנסקי. הנשיא האוקראיני הוסיף כי ארצות הברית חייבת לשכנע עוד מדינות באירופה לספק נשק לאוקראינה, ולעשות זאת כמה שיותר מהר.

עוד צפוי להגיע לקייב מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש. הוא יבקר באוקראינה ב-26 באפריל, לאחר שיסיים את ביקורו ברוסיה, ושם יפגוש את הנשיא פוטין ואת שר החוץ לברוב.

נשיא אוקראינה זלנסקי עם ראש ממשלת בריטניה (צילום: רויטרס)
זלנסקי נפגש עם ראש ממשלת בריטניה ג'ונסון בקייב|צילום: רויטרס
מפעל אזובסטל שהפך למצודה אוקראינית (צילום: רויטרס)
מפעל אזובסטל שהפך למצודה אוקראינית|צילום: רויטרס

בנאומו הזכיר זלנסקי גם את ישראל כשאמר שאוקראינה עלולה להיות במצב של "מוכנות צבאית" ארוכת שנים כמו ישראל: "אנחנו מדינה שיודעת שתהיה חייבת להגן על עצמה". עוד הוסיף זלנסקי: "אני מאמין שברגע שננצח, יהיה לנו את הצבא החזק ביותר, נהיה אחת המדינות החזקות באירופה".

לאחר שהעריך כי המלחמה באוקראינה עלולה להימשך עד סוף שנת 2023, ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון שוחח עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. השניים דנו בסיוע נוסף שבריטניה תעביר לאוקראינה, הכולל בין היתר גם סיוע צבאי. על פי האוקראינים, שני המנהיגים שוחחו גם על עזרה כלכלית מהממלכה.

 הקרבות בדרום אוקראינה

על רקע ההצהרה של המפקד הרוסי הבכיר רוסטם מינקייב כי רוסיה שמה לה למטרה לכבוש את דרום אוקראינה, הקרבות באזור מחריפים.

באודסה: לפחות 8 בני אדם, ובהם תינוקת בת שלושה חודשים, נהרגו במתקפת טילים על העיר. בעקבות זאת, זלנסקי כינה את הרוסים "ממזרים מסריחים". מיכאיל פודוליאק, השליח האוקראיני לשיחות השלום עם רוסיה, צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "כמה עוד ילדים צריכים ליהרג כדי שרוסיה תיחשב למדינה שמממנת טרור?"

על פי האוקראינים, 18 בני אדם נפצעו בתקיפה שהתרחשה בשעות אחר הצוהריים, ובה נפגעה תשתית צבאית כמו גם 2 בניינים אזרחיים. לפי הרוסים, הכוחות ירו לפחות שישה טילים, אך האוקראינים הפילו את רובם.

בחרסון: המודיעין האוקראיני הודיע כי שני גנרלים רוסים נהרגו בתקיפה בדרום חרסון. עוד נמסר כי בהתקפה הזו נפצע אנושות חייל נוסף. בהודעה שפורסמה ברשתות החברתיות נכתב: "צבא אוקראינה הנחית מכה הרסנית על עמדת פיקוד של ארמייה 49 של החיילים הרוסים שנמצאת במרחק קטן מקו הקרבות של חרסון. כתוצאה מכך הושמדה עמדה רוסית".

במריופול: כמה מאות אזרחים וחיילים אוקראינים ממשיכים להתבצר במפעל הפלדה "אזובסטל" שבעיר, אחד המעוזים האחרונים שעדיין לא נפלו לידי הרוסים. ההפגזות על המפעל נמשכות כל העת, למרות ההצהרה של נשיא רוסיה פוטין שהורה לנצור את האש במקום ולהעדיף לתחום אותו כדי ש"גם זבוב לא יוכל לצאת".

עשן מפגיעות הצבא הרוסי בעיר האוקראינית לבוב (צילום: רויטרס)
עשן מפגיעות הצבא הרוסי בעיר האוקראינית לבוב|צילום: רויטרס
המלחמה באוקראינה (צילום: רויטרס)
המלחמה באוקראינה|צילום: רויטרס

למרות הניסיונות לחלץ את התושבים מהעיר, יועצו של ראש עיריית מריופול פיוטר אנדריושצ'נקו אמר כי חיילים רוסים סיכלו פינוי אפשרי. לדבריו, 200 תושבים הגיעו לנקודת פינוי, אך הרוסים אמרו להם להתפזר כי מתוכננת הפגזה.

זאת ועוד, חלק מתושבי מריופול שפונו לשטחי רוסיה, הועברו למזרח הרחוק. על פי יועצו של ראש עיריית מריופול, פטר אנדריושצ'נקו, כ-800 תושבי מריופול ובהם כ-200 ילדים מצאו את עצמם בעיר וולדיווסטוק שעל הגבול עם יפן, וכן בעיר צ'בוקסארי ששוכנת כמה מאות קילומטרים ממזרח למוסקווה.