על רקע פשיטת סוכני FBI הבוקר (שלישי) על האחוזה של נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ, תצלומים שפורסמו לאחרונה ב-Axios וב-CNN, חושפים שני מקרים שבהם הנשיא לשעבר הדיח לכאורה מסמכים באסלה. מגי הברמן, כתבת בניו יורק טיימס, פרסמה את התמונות כחלק מספרה "איש ביטחון".
הברמן דיווחה בעבר כיצד טראמפ ביטל את חוקי שמירת הרישומים הנשיאותיים, ולעיתים קרע מסמכים, טיוטות ותזכירים לאחר שקרא אותם. על פי הדיווח טראמפ הוריד מדי פעם ניירות באסלה במעון הבית הלבן - והם התגלו רק מאוחר יותר כששיפוצניקים זומנו לתקן את השירותים הסתומים.
עוד נכתב בדיווח כי בתמונות שנחשפו לא ברור מה צוין במסמכים ומי חיבר אותם, אבל הם נראו כתובים בכתב ידו של טראמפ בטוש שחור. הברמן אמרה שתמונה אחת היא משירותים בבית הלבן וכי התמונה השנייה היא מטיול מעבר לים שסופק לה בידי מקור בבית הלבן בתקופת טראמפ. הנשיא לשעבר הכחיש את ההאשמות, ודוברו טען כי הדיווח מפוברק.
על פי הכתבה ב-CNN, לטראמפ היה דפוס התעלמות מהליכי שימור רשומות רגילות. "באחת הפעמים, טראמפ שאל אם מישהו רוצה לשלוח עותק של נאום שנשא למכירה פומבית באיביי. במקרים אחרים, טראמפ הפקיד את עוזריו לשאת קופסות של תזכירים, מאמרים וטיוטות ציוצים שלא נקראו על סיפון המטוס הנשיאותי, כדי שיעיינו בהם ואז יקרעו אותם לגזרים".
לאחר פרסום התמונות ושעות אחרי שהתלונן על פשיטת ה-FBI על האחוזה שלו, השיק טראמפ סרטון קמפיין חדש ברשת החברתית שלו- Truth Social. בסרטון שאורכו כמעט ארבע דקות, רמז טראמפ על כוונתיו לרוץ בבחירות 2024. בין השאר טראמפ הציג תמונה עגומה של החיים בארצות הברית בצבעי שחור ולבן, ונשמע אומר "אנחנו אומה בדעיכה, אנחנו אומה כושלת".
טראמפ דיבר על "תבוסתנות עולמית" מול איראן, רוסיה וסין, על כלכלה כושלת, ואז הסרטון הפך צבעוני ושם הובטח ש"הטוב ביותר עוד לפנינו". טראמפ אומנם לא הכריז שיתמודד בבחירות לנשיאות בשנת 2024, אבל הסרטון היה הדבר הכי קרוב שאפשר לדמות לסרטון של קמפיין בחירות. בשלב מסוים בסרטון טראמפ אמר לצופים: "אנחנו אומה שמקדישה את אכיפת החוק שלה נגד המפלגה הפוליטית היריבה כמו שלא ראינו מעולם, מעולם לא ראינו דבר כזה. אנחנו אומה שכבר אין לה עיתונות חופשית והוגנת, וחדשות מזויפות זה בערך כל מה שאנחנו מקבלים. אנחנו אומה שבה חופש הביטוי אסור".
על רקע הדברים, הדמוקרטים ומבקריו של טראמפ כתבו כי "נעשה צדק". לדבריהם, הפריצה לאחוזתו זו "הוכחה שבארה"ב אף אחד, אפילו נשיא לשעבר, אינו מעל לחוק". אחד המבקרים היה חבר הקונגרס אריק סוואלוול שצייץ בטוויטר: "אנו עדים להבדל בין מערכת כנה למערכת מושחתת. בשנת 2020 דונלד טראמפ קירב אותנו בצורה מסוכנת לאמריקה מושחתת לצמיתות. שלטון החוק הולך ומתגבש. והאחריות חזרה".
מצד שני למבקריו של טראמפ, הרפובליקנים הגיבו בזעם לפשיטה, ורבים מהם טענו כי משרד המשפטים "מנהל ציד מכשפות ממניעים פוליטיים". רונה מקדניאל, יו"ר הוועד הלאומי הרפובליקני, אמרה היום: "כוח מוחלט משחית לחלוטין. אין-ספור פעמים יש לנו דוגמות של דמוקרטים שמזלזלים בחוק ומנצלים לרעה את כוחם".
"הדמוקרטים משתמשים ללא הרף בבירוקרטיה נגד הרפובליקנים. הפשיטה הזו מקוממת. ניצול הכוח הזה חייב להיפסק והדרך היחידה לעשות זאת היא לבחור ברפובליקנים בנובמבר (בבחירות אמצע הכהונה)", הוסיפה מקדניאל. קווין מקארתי, מנהיג המיעוט הרפובליקני בבית הנבחרים, טען בהצהרה שמשרד המשפטים הגיע ל"מצב בלתי נסבל של פוליטיזציה", ונשבע שכאשר הרפובליקנים יחזירו את שליטתם על בית הנבחרים, הם ינהלו פיקוח מיידי על המחלקה.