לאחר בדיקות יסודיות שערכו גורמים במשרד החוץ בשלושת הימים האחרונים מאז קבלת הדיווח, נבדק חשד שהישראלי בן ה-79 ביים את חטיפתו באתיופיה, כך נודע היום (חמישי) ל-N12. בעקבות ההתפתחויות, פתחה משטרת ישראל בחקירת חשד להונאה.
לאחר שעצרה משטרת העיר גונדר גבר ואישה לחקירה בחשד למעורבות בחטיפת הישראלי ושיחררה אותם, מסר דובר המשטרה האתיופית: "לאחרונה מופצות ברשתות החברתיות שמועות על כך שישראלי נחטף בגונדר, גם מפקד המחוז אמר אחרי שבדק - הוא לא נחטף. אותם אנשים שמפיצים את הסיפור הזה מפרים את הסדר הציבורי וזורעים בהלה. אנו פונים לתושבי גונדר להתעדכן באמצעותנו ולא באמצעות הרשתות".
אבי ופרנוס אדבאבאיי, ילדיו של הישראלי, סיפרו אתמול כי אביהם נסע לאתיופיה כדי לקבל טיפול רפואי ושהה בימים האחרונים בעיר גונדר. הם דיווחו כי קיבלו הקלטה מחוטפיו, שבה הוא התחנן שישחררו אותו בתמורה לכופר: "אנא עזרו לי אחיי ואחיותיי, חטפו אותי. קחו את מילותיי ברצינות. תראו איך כפתו אותי. אנא עזרו לי".
בהקלטה שנשלחה למשפחתו תיאר בן ה-79 את מצבו, וסיפר כי הוא נכלא באמצע ג'ונגל במצב סניטרי קשה. "הייתי אמור לחזור ביום ראשון, אבל אני כרגע כלוא פה", אמר. "את הסיוט שבו אני נמצא אני לא מאחל אפילו לאויביי. שאלוהים יפגיש בינינו. עזרו לי".
בריאיון ל"מהדורה ראשונה" אמר אתמול אבי, בנו של הישראלי: "לא היה קל לשמוע דבר כזה. בהתחלה לא האמנו שזה אמיתי ושקורה דבר כזה. הוא מאמין באנשים ולא חשבנו שדבר כזה יכול לקרות. זה מצב לא קל בכלל".