לפחות שלוש תקריות התרחשו הבוקר (שישי) במערבות החות'ים באזור מצר באב אל-מנדב. על פי דיווחים, ספינה בבעלות חברה גרמנית הותקפה ועלתה באש, וסירה של החות'ים פשטה על ספינה נוספת וקראה לה להגיע לנמל שבשליטתם בתימן.
סוכנות הידיעות AP דיווחה כי אש התלקחה הבוקר בספינה Al-Jasrah הנושאת את דגל ליבריה - בעקבות פגיעת טיל או כטב"ם של החות'ים, כ-60 מיילים ימיים מנמל חודידה שבשליטת החות'ים. הספינה נמצאת בבעלות חברת הספנות הגרמנית Hapag Lloyd, שאישרה שהיא הותקפה בשעה שהפליגה סמוך לחופי תימן, ואמרה שאנשי הצוות לא נפגעו.
בתקרית שנייה הבוקר, טיל בליסטי של החות'ים פגע בספינת המכולות MSC Platinum III הנושאת את דגל ליבריה ונמצאת בבעלות שווייצרית. גם במקרה זה, על פי דיווחים, פרצה אש על הספינה ולא דווח על נפגעים. על פי דיווח ברויטרס, הספינה שהייתה בדרכה לנמל ג'דה בסעודיה הסתובבה ויצאה ממצר באב אל-מנדב לכיוון דרום.
בדיווח על תקרית שלישית, מרכז הסחר הבריטי (UKMTO) עדכן סירה של החות'ים עם כעשרה אנשים על סיפונה הגיעה סמוך לספינה ששטה בדרום ים סוף, כ-50 מיילים ימיים מנמל מוח'א שבדרום-מערב תימן. על פי הדיווח של מרכז הסחר הבריטי, הסירה קראה לספינה לשנות את נתיב השיט שלה לתימן.
UKMTO WARNING 009/DEC/2023 - UPDATE 001
— United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) (@UK_MTO) December 15, 2023
INCIDENT
Warnings - 2023 (https://t.co/5An1YH0JyE)#MaritimeSecurity #MarSec pic.twitter.com/WYrUKSnASa
גורמים בתחום הספנות בישראל העריכו הבוקר כי לספינות המעורבות בשתי התקריות יש קשר לחברת הספנות Mearsk, חברת הספנות הגדולה בעולם והחברה שעובדת בהיקף הגדול ביותר עם ישראל. גורמים בחברה טוענים כי אם התקריות יימשכו - הם ישקלו להפסיק לעבוד עם ישראל.
אתמול קיבלו החות'ים אחריות לתקיפת ספינת המכולות Mearsk Gibraltar הנושאת את דגל הונג קונג באמצעות מל"ט, אולם בעלי הספינה הכחיש שהיא נפגעה. סנטקום, פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, דיווח כי החות'ים שיגרו אתמול טיל בליסטי לעבר נתיב השיט בבאב אל-מנדב, והתקרית במעורבות ספינת המכולות לא דרשה מעורבות צבאית אמריקנית.
בתוך כך, פורסמה אתמול תמונה של מפקד סנטקום, גנרל אריק קורילה, על סיפון ספינת המלחמה USS Carney במהלך הימים האחרונים. ספינת המלחמה הזאת יירטה בשבועות האחרונים עשרות מטרות אוויריות ששיגרו החות'ים באזור.