המשבר מול דרום אמריקה מעמיק: נשיא ברזיל לולה דה סילבה, שידוע כאחד ממבקריה החריפים של ישראל, הודיע היום (רביעי) על החזרת השגריר בישראל, פדריקו מאייר, והעברתו לז׳נבה שבשוויץ. במשרד החוץ בירושלים לא הופתעו, אך התבשרו על המהלך מהתקשורת - ולא בהודעה שקיבלו.
שגריר ברזיל בישראל, פדריקו מאייר, זומן בחודש פברואר האחרון לשיחת נזיפה - במוזיאון השואה יד ושם. זימון השגריר מגיע בעקבות דבריו של נשיא ברזיל, לואיז איניסיו לולה דה סילבה, שאמר יממה קודם לכן כי ישראל מבצעת "רצח עם בפלסטינים כמו היטלר". בעקבות שיחת הנזיפה, החליט הנשיא לקרוא לשגריר בישראל לשוב למדינתו, ומאז הוא נמצא שם. כך, שבמשרד החוץ לא יודעים אם מדובר בהורדת דרג של השגריר או רק בהחלפתו ובאיוש המשרה על ידי שגריר אחר.
שר החוץ כ"ץ הודיע לשגריר מאייר במהלך שיחת הנזיפה כי נשיא ברזיל הוא 'אישיות בלתי רצויה' בישראל: "לא נסלח ולא נשכח - בשמי ובשם אזרחי ישראל הנשיא לולה הוא 'פרסונה נון גרטה' עד שלא יתנצל ויחזור בו מדבריו".
כ"ץ הציג לשגריר הברזילאי את ספר השמות ב'יד ושם', שבו שמות הנרצחים היהודים בשואה. "הבאתי אותך למקום שמעיד יותר מכל על מה שעשו הנאצים והיטלר ליהודים, בהם בני משפחתי. ההשוואה בין המלחמה הצודקת של ישראל בחמאס, לבין מעשי הזוועה של היטלר והנאצים, היא בושה וחרפה והתקפה אנטישמית חמורה", הדגיש השר.
ראש הממשלה נתניהו הגיב לדבריו בתקיפות: "הדברים של נשיא ברזיל מבישים וחמורים. מדובר בזילות השואה ובניסיון לפגוע בעם היהודי ובזכותה של ישראל להגן עצמה. ההשוואה בין ישראל לשואת הנאצים ולהיטלר היא חציית קו אדום. ישראל נלחמת למען הגנתה והבטחת עתידה עד לניצחון המוחלט והיא עושה זאת תוך שמירה על הדין הבין-לאומי".
ברזיל הביעה תמיכה בתביעה של דרום אפריקה נגד ישראל בבית הדין הבין-לאומי בהאג. הנשיא השמאלי, שמכהן בתפקיד זו הפעם השלישית (לא באופן רציף), הודיע גם כי ממשלתו תתרום תרומה חדשה לאונר"א, בצל האשמות למעורבות עובדי הסוכנות במעשי הטבח האכזריים של חמאס ב-7 באוקטובר.