ספינת מודיעין רוסית חשאית עלתה באש מול חופי סוריה בים התיכון, וסירבה לקבל סיוע מספינה אחרת מחשש לחשיפת הציוד והמידע הרגיש שעל סיפונה. על פי דיווח ב-AP, התקרית של הספינה הרוסית "קילדין" התרחשה לפני כשבועיים ב-23 בינואר.
מקורות שונים דיווחו כי הספינה עלתה בלהבות במשך לפחות ארבע שעות בלב ים, לא רחוק מנמל טרטוס שעדיין בשליטת צבא רוסיה ברצועת החוף של סוריה. ספינה של אחת ממדינות נאט"ו שפעלה במרחב ניסתה לפנות לצוות הספינה הרוסית ולהגיש לה סיוע, אולם דווח כי הצוות הרוסי כלל לא עלה לקריאה, וההערכה היא כי הם חששו מאפשרות של חשיפת הציוד הרגיש שעל סיפון ספינת המודיעין.
בנאט"ו מעריכים שהספינה הרוסית, שהושקה לפני 55 שנה, פעלה במרחב הים התיכון, בדגש על אזור טורקיה, כדי לאסוף מודיעין על מדינות נאט"ו וכלי השיט שלהן במרחב הים התיכון. עוד דווח כי צוות הספינה כבר נערך להוריד למי הים סירות הצלה ולנטוש אותה, אולם בסופו של דבר לא עשו זאת, מכיוון שככל הנראה הצליחו להשתלט על הלהבות.
עוד דווח כי הספינה הניפה סימון של שני כדורים שחורים על תרניה, סימן ימי מוסכם לספינה שלא יכולה להמשיך לנווט ולתמרן בכוחות עצמה. הספינה נשארה במקומה, ועל פי ההערכות ממשיכה בפעילות איסוף המודיעין שלה למרות הפגיעה הטכנית שספגה. גם כעת לא ברור מה גרם לשרפה.
זה אינו המקרה היחיד לאחרונה שמדווח על פעילות של ספינת מודיעין רוסית נגד כוחות ברית נאט"ו. לפני כחודש חשף שר ההגנה הבריטי ג'ון הילי כי ספינת ריגול רוסית בשם "יאנטר" זוהתה בתעלת למאנש, מרחק של עשרות ק"מ בלבד מבריטניה, במסגרת מהלך לאיסוף מודיעין במקום.
בסוף חודש דצמבר התפוצצה הספינה הרוסית Ursa Major בים התיכון וטבעה סמוך לחופי אלג'יריה, לאחר שנשאה על סיפונה מטען אסטרטגי שנועד להגיע למזרח הרחוק ברוסיה. ההערכה היא שהמודיעין הצבאי של אוקראינה קשור לתקרית, אך לא התקבלו לכך ראיות חד-משמעיות. השבוע האשימה שרת החוץ של פינלנד אלינה ולטונן כי רוסיה וסין בהכרח קשורות לשורת תקריות החבלה בכבלים התת-ימיים בים הבלטי במהלך החודשים האחרונים.
אתמול אמר לוושינגטון פוסט מורהף אבו קסרא, שר ההגנה החדש של סוריה, כי ההנהגה החדשה בדמשק "פתוחה לאפשרות" שרוסיה תוכל לשמור את בסיסיה הצבאיים הגדולים בטרטוס וחמיימים לחוף הים התיכון "כל עוד הדרישות של הקרמלין ישרתו את האינטרסים שלנו". הוא אמר כי יחסה של רוסיה להנהגה החדשה בסוריה "השתפר משמעותית" מאז נפילת משטר אסד, וכשנשאל על כך שצבא רוסיה הפציץ אותו ואת חבריו כשהיו מורדים, השיב: "בפוליטיקה אין אויבים קבועים". לפני ימים אחדים דווח ברויטרס כי נשיא סוריה אחמד א-שרע אמר לסגן שר החוץ הרוסי מיכאיל בוגדנוב כי סוריה תדרוש את הסגרתו של אסד מרוסיה כתנאי להשארת הבסיסים הרוסיים הגדולים.