ממשלת ניו זילנד הודיעה כי תסכים לקלוט תיירים זרים שירצו לעבור זמנית למדינה ולעבוד בה מרחוק. שרת האוצר ניקולה וויליס הבהירה כי בעקבות המיתון הכלכלי, המדינה תקל את האפשרות לתיירים לעבוד בתחומי המדינה, מבלי צורך באשרה מיוחדת. בניו זילנד הבהירו כי הם פתוחים לקלוט גל של "נוודים דיגיטליים" - שיוכלו להכניס כסף לקופת המדינה.
היוזמה החדשה קובעת כי אזרחים זרים יוכלו להיכנס לניו זילנד באמצעות ויזת תייר רגילה, ולעבוד בה מרחוק בעבודה המקורית שלהם במדינת המקור שלהם. החוק קובע כי לא יותר לתיירים לעבוד בעבודות בניו זילנד, אך כן להמשיך ולעבוד בעבודות שלהם מרחוק. עד לאחרונה אסרה ניו זילנד, שנודעה במדיניות ההגירה המחמירה שלה, לעבוד מרחוק ובאופן מקוון על בסיס ויזת תייר.
"הם לא יתחרו על משרות של קיווי", אמרה שרת האוצר וויליס, והתכוונה שאותם "נוודים דיגיטליים" לא יוכלו לסכן את שוק העבודה של האזרחים הניו זילנדים."הוויזה תפתח את הדלת לקטגוריה שלמה של תיירים. השאיפה של הממשלה היא שחוקי הוויזה החדשים יציבו את ניו זילנד על מפת המדינות שמקדמות בברכה את כישרונות העולם".
וויליס הציגה את התוכנית החדשה כחלק מתוכנית רחבה יותר להגדיל את מקורות ההכנסה של ניו זילנד, במסגרת אסטרטגיה "להחזיר אותה למסלול הצמיחה", לאחר שברבעון השלישי של שנת 2024 נקלעה למיתון כלכלי. היא אמרה שיתבצעו קמפיינים ממוקדים לפרסום התוכנית, בעיקר בקרב עובדי הייטק מארה"ב ומזרח אסיה. בשלב הבא, ינסו בניו זילנד לפנות לחברות עצמן - ולא רק לעובדים - כדי שיעתיקו את מקום עבודתם אליה. "אנו רוצים עוד מהאנשים העשירים והמוכשרים ביותר בעולם", אמרה.
מאז משבר הקורונה גדלה מאוד בעולם התופעה של "נוודים דיגיטליים" - של אנשים שעובדים רחוק פיזית ממקום העבודה שלהם, באמצעות מחשב נייד וחיבור לאינטרנט, ופעמים רבות עושים זאת גם במדינות אחרות, בזמן שהם מטיילים בעולם ונהנים - במקביל לעבודה. בניו זילנד מקווים למשוך כך תיירים רבים נוספים, שלא יפגעו בשוק העבודה המקומי, אך יוכלו להוציא סכומי כסף לא מבוטלים על תיירות, שירותים ומוצרים מקומיים. היתרון של התוכנית הוא בכך שעובדי הייטק שיגיעו על בסיס ויזת תייר יוכלו להוציא סכומי כסף גדולים יותר מאשר תיירים שבאים לטייל בלבד, ולא עובדים במקביל.
ובכל זאת, גם לתוכנית הזאת, שנשמעת מפתה מאוד, יש כמה "אותיות קטנות". תוכנית העבודה הזאת צפויה להיות מוגבלת לכמה חודשים בלבד, ועובדים שיישארו מעבר לכך יהיו חייבים במס. בנוסף, רוב האנשים בעולם שיעבדו מניו זילנד, יעשו זאת בשעות כמעט הפוכות למקומות העבודה בארה"ב, אירופה וגם בישראל. כך למשל, כדי להתאים עצמם לשעות העבודה של מקום העבודה, או למשל לקיים פגישות מקוונות - נווד דיגיטלי בניו זילנד יידרש לעבוד גם באמצע הלילה.