רשויות ההגירה הפדרליות עצרו אתמול (ראשון) פעיל פלסטיני שמילא תפקיד בולט במחאות באוניברסיטת קולומביה נגד ישראל, כחלק מהתחייבות ממשל טראמפ לעצור ולגרש את פעילי מחאת הסטודנטים הפרו-פלסטיניים. הפעיל, מחמוד חליל, סטודנט לתארים מתקדמים בקולומביה עד לחודש דצמבר האחרון, נעצר על ידי סוכני הגירה ומכס בעת ששהה בדירתו שבבעלות האוניברסיטה.

עוד בנושא - סיקור N12

עורכת דינו איימי גריר סיפרה כי היא שוחחה עם אחד מהסוכנים במהלך המעצר והוא אמר לה שהם פועלים בהוראות מחלקת המדינה כדי לבטל את ויזת הסטודנטים של חליל. גריר טענה שחליל נמצא בארה"ב עם גרין קארד, והסוכן אמר כי התעודה שברשותו תבוטל.

דוברת המחלקה לביטחון פנים טרישיה מקלונין אישרה את מעצרו של חליל, והסבירה כי מדובר "בהוראות של הנשיא טראמפ האוסרות על אנטישמיות". המעצר הזה הוא הגירוש הפומבי הראשון בארה"ב, לאחר שהנשיא טראמפ הכריז על מאבק בסטודנטים שהצטרפו להפגנות נגד המלחמה בעזה, שסחפו את הקמפוסים באביב הקודם.

הממשל טוען כי המשתתפים פגעו בזכותם להישאר בארה"ב, משום שהביעו תמיכה בארגון הטרור חמאס. המעצר הגיע בעקבות תפקידו של חליל ההפגנות, בטענה שהוא "הוביל פעילויות שהביעו תמיכה בחמאס, שמוגדר כארגון טרור". עורכת דינו של חלי טוענת הסוכנים איימו לעצור גם את אשתו, שנמצאת בהיריון מתקדם.

מחמוד חליל (צילום: reuters)
"הביע תמיכה בטרור". הפעיל הפרו-פלסטיני מחמוד חליל|צילום: reuters

דובר אוניברסיטת קולומביה אמר כי סוכני אכיפת החוק חייבים לפעול לפי צו מפורש כשהם נכנסים לרכוש אוניברסיטאי, אך סירב לומר אם באוניברסיטה קיבלו התרעה לפני מעצרו של חליל. מזכיר המדינה מרקו רוביו הבהיר בציוץ ברשת X כי הממשל "יבטל את הוויזה ו/או כרטיסי הגרין קארד של תומכי חמאס באמריקה, כדי שניתן יהיה לגרש אותם."

המחלקה לביטחון פנים יכולה ליזום הליכי גירוש נגד מחזיקי גרין קארד בגין מגוון רחב של פעילות פלילית לכאורה, כולל תמיכה בארגוני טרור. אולם מעצרו של תושב קבע חוקי שלא הואשם בפשע, הוא מהלך יוצא דופן עם בסיס משפטי לא ברור.