בחודשים האחרונים התרוצצו אין-ספור שמועות ודיווחים מעבר לים כי נשיא ארה"ב לשעבר, ברק אובמה, ואשתו מישל, בדרך לגירושים. הכל התחיל מהרגע שבו מישל נעדרה משני אירועים חשובים באמריקה, וברק הגיע אליהם בגפו; תחילה מישל לא התייצבה להלווייתו של נשיא ארה"ב ה-39 ג'ימי קרטר, ולאחר מכן דילגה גם על השבעתו של הנשיא דולנד טראמפ. מאז אזרחים רבים החלו לחשוד כי הזוג חווה משבר בנישואים והגירושים ממש מעבר לפינה, ואף נפוצו ספקולציות הזויות שאובמה ניהל רומן עם לא אחרת מהשחקנית ההוליוודית ג'ניפר אניסטון.
אתמול (רביעי) מישל סוף כל סוף שברה שתיקה והתייחסה לרכילות סביב הנושא. בריאיון לפודקאסט של סופיה בוש, "Work In Progress", אובמה אמרה: "הדבר המעניין הוא שכשאני אומרת 'לא' להזמנות, רוב האנשים אומרים 'אנחנו מבינים את זה, ואנחנו בסדר עם זה', וזה הדבר שאנחנו, הנשים, נאבקות מולו - בלאכזב אנשים. אנחנו כל כך נאבקות עד כדי כך שאנשים לא יכולים לתפוס את העובדה שלקחתי החלטה עבור עצמי, עד כדי כך שהם גם היו צריכים להניח שבעלי ואני מתגרשים".
@prett487 Former first lady Michelle Obama addressed her future and emphasized that she is making her own decisions amid rumors of divorce.#foryoupag #fypシ゚viral #fypage ♬ original sound - pretty487 ❤️
בהמשך מישל לעגה על הרחשים שהיא וברק נפרדו אחרי 30 שנות נישואים: "אנשים לא יכלו להאמין שאני פשוט אישה בוגרת שפשוט מקבלת החלטות עבור עצמה. אבל זה מה שהחברה עושה לנו. אנחנו למעשה סוף-סוף מתחילות לומר, 'מה אני עושה? עבור מי אני עושה את זה?', ואם זה לא מתאים לסטריאוטיפ מסוים של האופן שבו אנשים חושבים שאנחנו צריכות לפעול - אז זה נתפס כמשהו שלילי ונורא".
השמועות על קרע בין מישל לברק כאמור התפוצצו בחודש ינואר לאחר שאובמה הגיע לבדו גם להשבעה של טראמפ וגם ללווייתו של ג'ימי קרטר. מאוחר יותר נחשף כי בזמן ההלוויה של קרטר מישל בכלל הייתה בחופשה ארוכה בהוואי, ולגבי אי-הגעתה להשבעתו של טראמפ, מישל פשוט החליטה לבטל את השתתפותה על מנת להימנע ממפגש מזויף.
בהמשך הריאיון לפודקאסט, מישל הודתה שעכשיו היא הרבה יותר בשליטה על היומן שלה מאחר שהיא לא קשורה יותר לבית הלבן, וגם מהסיבה ששתי בנותיה המשותפות עם ברק, מליה (26) וסשה (23) כבר עזבו את הקן. "אני מסתכלת על היומן שלי לשנה הקרובה. זו הייתה דוגמה לעצמי, אני מסתכלת על משהו שהייתי אמורה לעשות, בלי לומר שמות, ואני בחרתי לעשות מה שטוב בשבילי. לא מה שהייתי צריכה לעשות, לא מה שאנשים אחרים רצו שאעשה, ובינך לביני, זה היה מבחן חשוב עבורי כאישה, כאדם עצמאי, כי כמו כל הנשים, אני מונעת מאשמה".
עוד הוסיפה מישל: "זה היה הזמן לקבל החלטות של ילדה גדולה בחיי ולעמוד מאחוריהן. עכשיו זה הזמן עבורי להתחיל לשאול את עצמי את השאלות הקשות של 'מי אני באמת רוצה להיות כל יום?' וזה משתנה", אמרה. "אז עם מי אני רוצה לאכול צוהריים? כמה זמן אני רוצה להישאר במקום מסוים? האם אני רוצה לטייל? אם חברה מתקשרת ואומרת 'בואי נלך לשם', אני יכולה להגיד 'כן!', אני יכולה ואני משתדלת לעשות את זה יותר ויותר. אז איך זה נראה? זה נראה כמו שאני רוצה שזה ייראה, ואני עדיין מוצאת זמן לנאומים, להסתובב בעולם, לעבוד על פרויקטים. עדיין אכפתי לי מחינוך בנות".