המצוד אחר גרנט הארדין, שנודע בכינויו "השטן מאוזרק", נמשך בהרים של מדינת ארקנסו בארצות הברית. הארדין, לשעבר מפקד תחנת משטרה, ישב בכלא לאחר שהורשע באונס וברצח, והוא נמלט לאחר שהתחזה לסוהר והצליח להטעות את אנשי הכלא.

הארדין ריצה עונש של 30 שנות מאסר על רצח שביצע ב-2017 ועונש נפרד של 50 שנים על אונס במקרה אחר. הוא ירה בקורבן שלו מטווח אפס בזמן שדיבר עם אחיו, ולא הסביר את המניע למעשה. בזמן שהיה בכלא גילו הרשויות שה-DNA שלו קשור למקרה אונס שלא פוענח יותר מ-20 שנים קודם לכן - במסגרתו הארדין איים על מורת בית ספר יסודי באקדח לאחר שיצאה מהשירותים ואנס אותה בשטח בית הספר.

גרנט הארדין (צילום: AP)
הארדין מחופש לסוהר בדרכו החוצה מהכלא|צילום: AP

 

כדי להימלט, הארדין לבש בגדים שהזכירו את אלו של הסוהרים בבית הכלא, ואחד מהסהורים האחרים פתח לו את שער הכניסה לכלא. "זה משהו שהוא לבש כדי לחקות סוהר כדי לצאת מהכלא", אמר דובר בית הסוהר, והוסיף שבית הכלא חוקר איך השיג את הלבוש שלו.

המרדף אחרי הארדין נמשך ביומיים האחרונים בהרי ארקנסו, והרשויות הזהירו את הציבור מפני הרוצח. "הוא מסוכן ביותר ואין לגשת אליו", נמסר ממשרד השריף המקומי. ברשויות מוטרדים מכך שניסיון העבר שלו כשוטר וכסוהר יקשה על לכידתו.

קרובי המשפחה של קורבנותיו של הארדין הביעו חשש מכך שיחזור לפגוע בהם. "היינו במשפט, הוא ראה אותנו, הוא יודע", אמר אחיו של הנרצח לסוכנות הידיעות AP.