לחיצת היד ההיסטורית בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לנשיא סוריה אחמד א-שרע היום (רביעי) בסעודיה מסמלת את אחד הסיפורים הפוליטיים המדהימים ביותר במזרח התיכון בשנים האחרונות. מי שהיה בכיר באל-קאעידה, אותו ארגון טרור שאחראי לפיגוע הקטלני ב-11 בספטמבר 2001 ואסיר בכלא אמריקני, יהפוך תוך שנים ספורות לנשיא סוריה שזוכה ללחיצת יד חמה מנשיא ארה"ב?
מג'יהאדיסט לנשיא
א-שרע, שהיה ידוע בעבר בכינויו המלחמתי אבו מוחמד אל-גולאני, הצטרף לאל-קאעידה בעיראק מעט אחרי הפלישה האמריקנית ב-2003. לאחר שנים בכלא אמריקני בעיראק, חזר א-שרע לסוריה כדי להצטרף למרד נגד בשאר אל-אסד בתחילת מלחמת האזרחים כמפקד ארגון "ג'בהת א-נוסרה", שהיה אז השלוחה הרשמית של אל-קאעידה במלחמת האזרחים הסורית.
בשנת 2016 ניתק א-שרע את הקשרים עם ארגון אל-קאעידה, ובהדרגה מיתג מחדש את ארגון הטרור שלו כחלק מהמהפכה הסורית - במקום כחלק מהג'יהאד העולמי. המהפך הגדול הגיע בדצמבר 2024, כאשר לוחמיו פתחו במתקפה ממובלעת בצפון-במערב סוריה והפילו את משטר אסד, תוך ניצול העובדה שדעתן של בעלות הברית המסורתיות של אסד, רוסיה ואיראן, היו מוסחות בשל מלחמות ואירועים מדיניים בגזרות אחרות.
מדי הקרב שהפכו לחליפות
המעבר מדמות הטרוריסט המבוקש למנהיג מדיני היה מהיר ומפתיע. א-שרע החליף את בגדי הקרב בחליפות ועניבות עם כניסתו לדמשק כשליט דה-פקטו של סוריה. הוא הבטיח להחליף את מדינת המשטרה הברוטלית של אסד בסדר חדש שיהיה מכליל וצודק יותר, ויעניק מקום מכובד לכל האזרחים מכל הקבוצות האתניות.
It took only 6 months. pic.twitter.com/GQFmxWfOoD
— Ragıp Soylu (@ragipsoylu) May 14, 2025
בין העדיפויות שהציג א-שרע לאחר המהפכה בסוריה: איחוד סוריה מחדש, החייאת הכלכלה שנחנקה תחת הסנקציות, והעברת הנשק לשליטת המדינה. הממשל החדש שלו זכה לתמיכה נרחבת מטורקיה, סעודיה וקטאר.
האתגרים הרבים
אומנם חלפו כמה חודשים בלבד, אולם א-שרע מתקשה לפי שעה להשיג את מטרותיו, אך כן רושם התקדמות חשובה. קבוצות חמושות עדיין מחזיקות בנשק, אך הוא הביא להסכמים חשובים עם הכורדים והדרוזים; הסנקציות נותרו לפי שעה בעינן – אך טראמפ כבר הבטיח שיסיר אותן, וגם מקרון הבטיח לקדם זאת בקרב האיחוד האירופי. מה שאולי מעיב יותר מכול על תקופת שלטונו של א-שרע הם מעשי ההרג על רקע עדתי שהותירו קבוצות מיעוטים בפחד קיומי.
ישראל, שטוענת כי א-שרע נותר בליבו ג'יהאדיסט, הכריזה על דרום סוריה כאזור אסור לכוחותיו. בתחילת החודש שלח צה"ל מסר אישי לא-שרע – עם תקיפה חריגה סמוך לארמון הנשיאות שלו בדמשק. התקיפה נועדה לאותת שישראל לא תאפשר לכוחות סוריים להתפרס מדרום לבירה או להוות איום על מיעוט הדרוזים בסוריה.
בחודש מרץ, האתגרים התגלו במלוא חומרתם כאשר תומכי אסד המזוהים עם המיעוט העלווי תקפו כוחות מגורמי הביטחון של הממשלה באזור החוף, מה שהוביל לגל נקמה שבו איסלאמיסטים חמושים הרגו מאות אזרחים מהמיעוט העלווי שממנו הגיע אסד.
אירועים אלה הגבירו את החששות לגבי השורשים הג'יהאדיסטיים של קבוצת השלטון החדשה בסוריה, למרות הבטחותיו של א-שרע לסובלנות ולאחריות על מעשי הרצח. רצף האירועים האלימים גם העלה את החשש שא-שרע לא מצליח לשלוט באנשיו. החששות מפני חזרה לשלטון אוטוריטרי התחזקו אף הם עם חוקה זמנית שמרכזת את הכוח בידיו של א-שרע, והבטחה שהבחירות לא יתקיימו בחמש השנים הקרובות.
שאלת השריעה
א-שרע הגדיר את הפלת אסד כניצחון בחסות אלוהים. הוא התחמק משאלות מראיינים אם לדעתו סוריה צריכה להחיל את חוקי השריעה האיסלאמית, באומרו שזה "עניין שמומחים צריכים להחליט עליו". החוקה הזמנית חיזקה את תפקידה ומקומה של השריעה.
הוא הסתמך על "לגיטימיות מהפכנית" כדי להצדיק את מינויו כנשיא זמני. א-שרע אמר שבחירות יתקיימו, אך סוריה זקוקה לחמש שנים כדי לארגן אותן כראוי.
רקע אישי מפתיע
א-שרע נולד בסעודיה, שם בילה את שנותיו הראשונות לפני שעבר לסוריה. אביו היה לאומן ערבי, אידיאולוגיה המנוגדת לאיסלאם הפוליטי של א-שרע.
בראיון משנת 2021 לתוכנית FRONTLINE של רשת PBS האמריקאית, אמר א-שרע, אז עוד מחבל מבוקש, כי הושפע מהאינתיפאדה הפלסטינית השנייה, שהחלה בשנת 2000.
ארה"ב הגדירה את א-שרע כטרוריסט בשנת 2013, באומרה כי אל-קאעידה בעיראק הטילה עליו את המשימה להפיל את שלטון אסד ולהקים שלטון שריעה איסלאמי בסוריה. ארגון ג'בהת אל-נוסרה בפיקודו של א-שרע ביצע פיגועי התאבדות שהביאו לרצח אזרחים ודגלה בחזון עדתי אלים.
פנים חדשות מול העולם
הראיון התקשורתי הראשון של א-שרע היה ב-2013, כשפניו היו עטופות בכיסוי ראש והוא הפנה את גבו למצלמה. אז אמר לאל-ג'זירה שסוריה צריכה להתנהל לפי חוקי השריעה.
בראיון ל-Frontline ב-2021, הוא כבר פנה למצלמה בחולצה ובז'קט. הוא טען שההגדרה כטרוריסט אינה הוגנת וכי הוא מתנגד להרג חפים מפשע.
כשנשאל על דעתו לגבי פיגועי 11 בספטמבר בזמן שהתרחשו, אמר א-שרע כי כל מי בעולם הערבי או האיסלאמי שיאמר "שהוא לא היה מרוצה ישקר לך, כי אנשים הרגישו את העוול של האמריקאים בתמיכתם בציונים, במדיניותם כלפי מוסלמים באופן כללי, ובתמיכתם הברורה והחזקה בעריצים באזור". אבל, הוסיף, "אנשים מצטערים על הרג חפים מפשע, בוודאי|
סמל לשינוי אזורי?
פגישתו של א-שרע עם טראמפ, שבאה בעקבות הכרזת נשיא ארה"ב על סיום הסנקציות על סוריה, מהווה דחיפה עצומה עבורו בניסיונותיו להשיב את סוריה השסועה לשליטתו ולהחיות את כלכלתה.
בראיון לרויטרס בארמון הנשיאותי, א-שרע הדגיש את כוונתו לפתוח דף חדש אחרי שלטון אסד. "החזה שלי מתכווץ בארמון הזה. אני נדהם מכמה רוע כלפי החברה נבע מכל פינה", אמר.
השאלה שרבים בישראל ובעולם שואלים היא אם א-שרע באמת השתנה, או שמא מדובר רק בשינוי תדמית מחושב. האם הוא באמת התנתק מעברו האידיאולוגי הקיצוני, או שהשינוי הוא רק חיצוני? עבור ממשלת ישראל התשובה כבר ברורה מזמן, והיא מנהלת קמפיין תקשורתי, ציבורי וצבאי נגד א-שרע ואנשיו. למרות זאת, רבים בעולם עדיין מאמינים שביכולתו להצעיד את המדינה למקום טוב, ושקט הרבה יותר מזה שהייתה בו. על דבר אחד כמעט כולם בטוחים: הוא עדיף לעם בסוריה לעומת קודמו האכזר.