איראן הזמינה מסין אלפי טונות של חומרי גלם לייצור טילים בליסטיים, שיכולים לשמש לפיתוח של עד 800 טילים - כך עולה מדיווח של "וול סטריט ג'ורנל" שפורסם הלילה (בין חמישי לשישי). המשלוחים כוללים בעיקר אמוניום פרכלורט - חומר מחמצן המשמש בדלק מוצק לטילים בליסטיים, והם צפויים להגיע לאיראן בחודשים הקרובים.
לפי גורמים המעורים בפרטי העסקה, החוזה נחתם על ידי חברה איראנית עם חברת "ליון קומודיטיס הולדינגס" ההונג קונגית. עוד הדגישו כי המהלך מגיע בעת שאיראן מנהלת משא ומתן עם ממשל טראמפ על התוכנית הגרעינית שלה.
משלוח קודם של חומרי גלם דומים הגיע לאיראן בחודשים האחרונים וכלל בעיקר אמוניום פרכלורט. לפי הדיווח, קיים חשד כי משלוח זה גרם לפיצוץ שאירע ב-26 באפריל בנמל בנדר עבאס, אחד הנמלים העיקריים של איראן. הפיצוץ הרג עשרות אנשים והיה תוצאה של טיפול לקוי בחומרים נפיצים על ידי יחידה של כוח קודס של משמרות המהפכה.
במקביל, איראן החלה לשקם את המערבלים הפלנטריים - מכשירים חיוניים לייצור דלק טילים - שישראל הפציצה בתקיפה ב-26 באוקטובר. ישראל הצליחה להרוס כתריסר מערבלים כאלה, מה שפגע קשות ביכולת איראן לייצר טילים חדשים בעלי דלק מוצק.
לפי הדיווח, חלק מהחומרים החדשים צפוי להיות מועבר למיליציות הקשורות לאיראן באזור, כולל החות'ים בתימן וקבוצות שיעיות בעיראק. איראן כבר העבירה לאחרונה טילים בליסטיים למיליציות שיעיות בעיראק, שיכולות לכוון אמצעים נגד ישראל וכוחות אמריקניים באזור.
ארצות הברית כבר הטילה סנקציות על גורמים סיניים ואיראניים המעורבים בסחר בחומרי גלם לטילים. במאי האחרון הוסיפו במשרד האוצר האמריקני את החומר נתרן פרכלורט לרשימת החומרים המשמשים את איראן לתוכניות הצבאיות, הגרעיניות והטילים הבליסטיים שלה.
פקיד במחלקת המדינה האמריקנית אמר כי גורמים סיניים "סייעו לתוכנית הטילים הבליסטיים של איראן, כמו גם למאמצי הייצור של טילים וכלי טיס בלתי מאוישים של החות'ים", לכן, על פי אותו פקיד, בממשל "ממשיכים לזהות ולהטיל עליהם סנקציות".
איראן מנסה לחזק את "ציר ההתנגדות" שלה לאחר הפגיעות הקשות בחיזבאללה ובחמאס ונפילת משטר אסד בסוריה. נציג סיני אמר הגיב לנושא ואמר כי סין אינה מודעת לחוזה ו"תמיד הפעילה בקרה מחמירה על פריטים דו-שימושיים בהתאם לחוקי הייצוא הסיניים והתחייבויותיה הבינלאומיות".