צבא רוסיה לא עוצר לרגע, למרות המאמצים של טראמפ לשיחות שלום וסיום המלחמה, וממשיך ללחוץ על הגז בשדה הקרב באוקראינה. לאחר שהכוחות הרוסיים הצליחו, מקץ חודשים רבים, לדחוק את כוחות צבא אוקראינה ממחוז קורסק ברוסיה – כעת מרכז צבא רוסיה כ-50 אלף חיילים סמוך לגבול עם אוקראינה, בקרבת העיר חארקוב, כך דווח אתמול (שבת) בסקיי ניוז.
הלילה, צבא רוסיה שיגר את המתקפה הגדולה ביותר על אוקראינה מאז תחילת המלחמה לפני יותר משלוש שנים. חיל האוויר האוקראיני הודיע כי הפיל 45 מתוך 69 טילים ו-266 מתוך 298 כטב"מים ששיגר צבא רוסיה. לפחות 13 בני אדם באוקראינה נהרגו הלילה במתקפה, ועוד רבים נוספים נפצעו.
בתוך כך, דרמה של ממש התחוללה בשבוע שעבר בעת שפוטין ביקר במחוז קורסק, הסמוך לגבול עם אוקראינה - לאחר שצבא רוסיה הצליח לשחרר אותו מידי הכוחות האוקראיניים. סוכנות הידיעות הרוסית TASS דיווחה היום כי המסוק של נשיא רוסיה נקלע למתקפת כטב"מים אוקראינית בקורסק בשעה שביקר במחוז ביום רביעי בשבוע שעבר. על פי הדיווח, כוחות ההגנה האווירית של רוסיה הצליחו לסכל את המתקפה ולמנוע פגיעה בנשיא.
בכיר צבאי באוקראינה סיפר על ריכוז הכוח החריג של רוסיה סמוך לעיר השנייה בגודלה באוקראינה, בצפון-מזרח המדינה. על פי הדיווח, הכוח כולל גם לוחמים רבים מיחידות מובחרות, כולל כוחות צנחנים (VDV).
צבא רוסיה נשחק
מומחים צבאיים מעריכים שרוסיה עשויה להוציא לפועל מתקפה חדשה על חארקוב, או על מחוז סומי הסמוך, במטרה לכבוש תא שטח חשוב נוסף, במקביל למגעים לסיום המלחמה. על פי דיווח בוושינגטון פוסט, כוחו של צבא רוסיה הולך ונשחק ביתר שאת בחודשים האחרונים, וכעת עומד לרשותו חלון זמנים של כמה חודשים להשיג פריצת דרך מבצעית.
ההערכה היא כי לקראת החורף הבא, אם לא יושג פתרון מדיני לעצירת המלחמה, כוחו של צבא רוסיה כבר יפגע בצורה קשה, וייתכן שפוטין ויועציו יצטרכו לקבל החלטות קשות לגבי המשך המלחמה. האבדות הכבדות של רוסיה בחודשים האחרונים, במקביל ליכולת מוגבלת בלבד לכבוש שטחים, מלמדות על פגיעה של ממש בכוחו.
- מאז פברואר 2022, אז פלשה רוסיה לאוקראינה, איבד צבא רוסיה יותר מעשרת אלפים רכבים קרקעיים קרביים, כולל יותר מ-3,000 טנקים.
- רוסיה איבדה קרוב ל-250 מטוסים ומסוקים ויותר מעשר ספינות וכלי שיט צבאיים.
- בשנה האחרונה – רוסיה כבשה רק 0.6% משטח אוקראינה. מתחילת השנה – רוסיה כבשה רק 0.15% משטח אוקראינה.
- המחיר: צבא רוסיה מאבד 1,500 חיילים הרוגים ופצועים בממוצע מדי יום במהלך השנה האחרונה.
- מאז תחילת המלחמה – יותר ממיליון חיילים רוסים נפגעו, לפי הערכות של גורמים במערב.
צבא ישן ומחליד
אחת הבעיות הגדולות ביותר של רוסיה היא העובדה שהיא נשענת על מלאי ענק של ציוד ישן מהתקופה הסובייטית. רוסיה מייצרת כיום מדי שנה כ-200 טנקים חדשים, אך זהו רק חלק קטן ממספר הטנקים שהיא מאבדת בשדה הקרב, וגם רבים מהטנקים החדשים של רוסיה לא נשלחים לשדה הקרב באוקראינה.
על פי וושינגטון פוסט, רוסיה עשויה לכלות עד סוף השנה את כל מלאי הטנקים הישנים שלה, שבתחילת המלחמה באוקראינה עמד על מספר של כ-13 אלף. "הרוסים יכולים להמשיך להילחם, אבל הכוח יהפוך פחות ופחות ממוכן עם הזמן", אמר ג'ק ווטלינג ממכון המחקר RUSI בלונדון.
פוטין מקבל מידע מסולף?
בשבוע שעבר דווח בוול סטריט ג'ורנל כי טראמפ עדכן את זלנסקי ומנהיגי האיחוד האירופי כי פוטין לא מתכוון לעצור את המלחמה באוקראינה בתקופה הקרובה, מכיוון שהוא "מרגיש שהוא מנצח". טראמפ עדכן את המנהיגים, נשיא אוקראינה זלנסקי, נשיא צרפת מקרון, קנצלר גרמניה מרץ, ראש ממשלת איטליה מלוני ונשיאת נציבות האיחוד האירופי פון דר ליין, ביום שני – לאחר ששוחח בעצמו עם פוטין.
בוושינגטון פוסט נכתב כי במהלך השיחה בת השעתיים בין המנהיגים המשיך פוטין להתעקש על כלל דרישותיו "המקסימליסטיות", ללא נכונות לפשרות. לאחר השיחה דווח ב"אקונומיסט" כי פוטין דורש את נסיגת צבא אוקראינה מהשטח שבשליטתו בארבעת המחוזות הכבושים של רוסיה, חרסון, זפוריז'יה, דונייצק ולוגנסק. רוסיה סיפחה בצורה בלתי חוקית את המחוזות בספטמבר 2022, לאחר משאלי עם מפוברקים, אך היא שולטת רק בחלק מהם.
ההערכה היא שפוטין מזהה בחודשים הקרובים כהזדמנות להרחיב את כיבושיו בארבעת המחוזות הכבושים, ולקבוע עובדות בשטח. מומחים מערביים הטילו ספק ביכולת של צבא רוסיה לעשות זאת, לאחר חודשים ארוכים שבהם רשם התקדמות מוגבלת בלבד.
אחת ההערכות במערב היא כי פוטין מתבסס וניזון בעיקר מדיווחים "ורודים" של הפקידים והיועצים הקרובים לו, אך שהדברים אינם תואמים את המצב הקשה בשטח. בשל כך, על פי וושינגטון פוסט, הוא מרשה לעצמו להאמין כי ביכולתו להשיג הישגים צבאיים גדולים. "אני חושב שהם מעריכים יתר על המידה את ההצלחה הנוכחית של רוסיה", אמר גורם אירופי בכיר.
המתקפות נמשכות בעורף
במקביל להמשך הלחימה בשדה הקרב, רוסיה ואוקראינה מסלימות בימים האחרונים את המתקפות האוויריות בעורף. בימים האחרונים בלבד שיגרה כל אחת מהמדינות מאות כטב"מים וטילים לעבר מטרות שונות.
עוד לפני המתקפה הנרחבת של רוסיה הלילה, עם 367 טילים וכטב"מים, היא שיגרה בלילה שבין שישי לשבת מתקפה נרחבת נוספת – עם 250 כטב"מים ו-14 טילים. גם לפני כן בימים האחרונים נרשמו שיגורים של מאות כטב"מים מדי לילה בממוצע.
מנגד, גם אוקראינה תוקפת בעצימות גבוהה, ורוסיה דיווחה שיירטה בימי סוף השבוע בלבד 700 כטב"מים של אוקראינה באזורים שונים ברחבי המדינה, מתוכם כמעט 100 במרחב הבירה מוסקווה. אתמול בשעות הערב דיווחו ברוסיה כי הפילו 95 כטב"מים אוקראיניים בפרק זמן של ארבע שעות בלבד.
לאורך השבוע האחרון כפו שיגורי הכטב"מים של אוקראינה על רוסיה לסגור למשך שעות ארוכות את נמלי התעופה האזרחיים הגדולים במוסקווה, לעיתים אף לפרק זמן של 12 שעות. בנוסף, אוקראינה מצליחה להביא לשיבוש קשה באורח החיים הרוסי, עם ניתוקים של רשתות הסלולר והאינטרנט כתוצאה ממתקפות הכטב"מים. הלילה תקפה אוקראינה בהצלחה גם בבסיס חיל האוויר הרוסי מיגלובו שבמחוז טבר, מצפון לסנט פטרסבורג.