תמונה חדשה מטיסת הניסוי האחרונה של מטוס הקרב העתידי של חיל האוויר הסיני, חושפת בצורה מאוד ברורה את פרופיל הצד של המטוס ומספקת תובנות חדשות. מומחים שבחנו את התמונות החדשות אמרו שהן מספקות "את המבט הטוב ביותר עד כה של המטוס החדש והמסתורי שפותח על ידי תאגיד המטוסים Shenyang (SAC)". כפי שדווח באתר theaviationist.

בעולם טוענים ששמו של האב הטיפוס J-XDS או J-50, אבל אלה שמות לא רשמיים וספקולציות שאין להן שום אישור ממקורות סינים, שגם לא מפרסמים שום מידע על הייעוד והמשימות של המטוס החדש שהם מפתחים. מטוס הקרב החמקני החדש של סין מציג עיצוב נוסף, אחרי חשיפת דגם J-36 הגדול יותר, שמפותח על ידי אותה היצרנית.

המספר ההולך וגדל של התמונות שמדליפים כביכול של מטוסי הקרב החמקנים של סין, נראה כמו חלק ממהלך אסטרטגי מכוון של הסינים. בייג'ינג מאפשרת בכוונה את ההדלפות האלה, שמספקות הצצה ברורה לתוכניות הצבאיות שלה, כחלק ממהלך של "דיפלומטיה צבאית" בזמן המתיחות ההולכת וגוברת בין סין לארה"ב.

התמונות העדכניות ביותר, שצולמו במהלך כמה מטיסות המבחן האחרונות, מלמדות על מטוס בצורת כנף חסר זנב. כלומר יעילות אווירודינמית וחתך מכ"ם נמוך, הכוללת זוג מנועים שככל הנראה יכולים להביא את המטוס לטיסה במהירות על-קולית בלי הפעלה של מבער אחורי. מומחים שניתחו את התמונות מסבירים שזה מייעל יכולות התמרון של המטוס עם צריכת דלק נמוכה ושמירה על חמקנות.

מה שתפס את העין של רבים בתמונות הצד העדכניות, הוא שלמטוס יש חופה. כלומר בניגוד להערכות רבות שהיו לפני, מדובר במטוס קרב מאויש. אם כי עדיין ישנה הערכה שהמטוס החדש בתצורה כפולה, כלומר ניתן לבצע בו טיסות מאוישות וגם טיסות בלי טייס, ככטב"ם תוקף. מה שלדעתם יהיה חלק מהמגמות של מטוסי הקרב מהדור ה-6. למרות זאת, הנראות הברורה של תא הטייס בתמונות החדשות מחזקת את הרעיון שאב-הטיפוס הנוכחי מיועד להיות מטוס קרב מאויש.

ההתפתחויות הללו מגיעות אחרי שהנשיא לשעבר דונלד טראמפ הרחיב את המכסים על יבוא מסין בתחילת 2025. בתגובה, סין הטילה מכסי תגמול על סחורות אמריקאיות, הגבילה את היצוא ופתחה בחקירות על חברות אמריקאיות. הצעדים האלה הגבירו את המתיחות בין המעצמות, עד כדי חשש עולמי מעימות שיהפוך להיות צבאי. כזכור גם ארה"ב חשפה את מטוס הקרב מהדור השישי שאותו היא מפתחת, מדגם F-47.