ישראל העבירה הערב (ראשון) הצעה לחמאס דרך המתווכות, במסגרתה תשחרר למעלה מ-100 אסירי עולם עבור מחצית מהחטופים החיים, ולמעלה מ-1,000 מחבלים שנעצרו אחרי 7 באוקטובר - עבור מחצית מהחטופים החללים.
המתווה לעסקה שנידון בדוחא:
- שחרור מחצית החטופים החיים והמתים
- שחרור למעלה מ-100 אסירי עולם פלסטינים ו-1,000 מחבלים שנעצרו אחרי 7.10
- הפסקת אש של 60 יום
- פתיחת דיונים על סיום המלחמה - ללא התחייבות ישראלית, עם ערבויות בין-לאומיות
עוד דיווחנו הערב במהדורה המרכזית כי לפי בכיר ישראלי, "יש תזוזות במו"מ שהפך בפועל לשיחות קרבה בין הצדדים". הבכיר הישראלי הוסיף: "העברנו למתווכות ולוויטקוף לאן אנחנו מוכנים להגיע ואנחנו מחכים לתשובה. שעון החול אוזל במהירות. המטרה: ניסוח שיאפשר לשחרר חטופים ולהיכנס למו"מ על תנאים לסיום המלחמה בלי להתחייב מראש על סיומה. אנחנו אופטימיים יותר אבל לא בטוח שזה יספיק כדי לסגור עסקה".
כמו כן, פרסמנו לראשונה את המסר של השליח וויטקוף למשפחות החטופים: "אנחנו יודעים להביא תשובה מחמאס עזה בכל רגע נתון גם אחרי החיסול של מוחמד סינוואר. יש לנו את הדרכים שלנו, שום דבר לא נתקע בגלל החיסול. אני לא מתכוון להרפות עד שנביא את התוצאה המיוחלת. אם צריך, אני עורך דין ואני אנסח את ההסכם".
במקביל, בכיר בחמאס טען הערב ב-CNN בערבית: הארגון הסכים לשחרור של 7-9 חטופים ישראלים, בתמורה להפסקת אש של 60 יום ולשחרור 300 אסירים פלסטינים. לדבריו של הבכיר, שחרור החטופים יהיה מותנה בנסיגת צה"ל אל הגבול ממזרח לציר סלאח א־דין שמחבר בין צפון רצועת עזה לדרומה. לדיווח אין אישור מכל מקור אחר, אך דבריו של הבכיר בארגון הטרור מתכתבים עם המתווה לעסקה שנידון כעת בדוחא.
הדיווח מגיע לאחר שדובר צה"ל אישר מוקדם יותר היום כי כוחות קרקעיים החלו בפעולה במספר מרחבים בשטח רצועת עזה במסגרת תחילתו של מבצע "מרכבות גדעון". לפי הודעת הצבא, במהלך היממה האחרונה החלו כוחות בסדיר ובמילואים בפעולה קרקעית רחבה ברחבי צפון ודרום רצועת עזה. במקביל להודעת צה"ל על הרחבת הפעילות, שוגרו שתי רקטות לעבר קיבוץ כיסופים שבעוטף עזה. רקטה אחת יורטה, השנייה נחתה בשטח פתוח. לא היו נפגעים.
בכיר חמאס סאמי אבו זוהרי הכחיש את הדיווח שפורסם ב-CNN בערבית: "אין אמת בשמועות על כך שהארגון הסכים לעסקה חלקית הכוללת שחרור של 9 חטופים ישראלים בתמורה להפסקת אש של חודשיים". הוא הדגיש: "לא נמסור לידי ישראל את החטופים, כל עוד היא ממשיכה להתעקש על המשך תוקפנותה בעזה. אנחנו מוכנים לשחרור של כל החטופים בפעימה אחת, בתנאי שישראל תתחייב לעצירת המלחמה בליווי ערבויות בין-לאומיות"
בשעות הערב מסר דובר צה"ל תא"ל אפי דפרין הצהרה שבה הדגיש כי היציאה למבצע נועדה לממש את כל מטרות המלחמה: השבת חטופים ומיטוט חמאס. "למבצע 3 עקרונות: שליטה מבצעית, טיהור והנעת האוכלוסייה לשם הגנתה, ואחרון, פגיעה בפיקוד חמאס - עד למיטוט צבאי", אמר דובר צה"ל דפרין. "בשונה מבעבר, אנחנו מרכזים מאמץ ומבצעים התקפה עד להכרעה. הצהרנו כי צה"ל נערך לפעולה רחבה, כעת האיום מתממש. ביצענו גיוס מילואים נרחב. אנשי המילואים מבינים את גודל השעה. גיוסם הוא צורך ביטחוני".
דובר צה"ל הוסיף כי "המלחמה נעשית בתיאום מלא עם מפקדת השבויים והנעדרים. כדי לשמור על ביטחון הכוחות לא אחשוף פרטים - יהיו מעשים בשטח". הוא הבהיר כי "אנו קו מגן בכל מקום לאזרחים. צה"ל פועל בנחישות למימוש המטרות". מוקדם יותר, קיים הרמטכ"ל אייל זמיר סיור שטח והערכת מצב בצפון רצועת עזה עם מפקד פיקוד הדרום אלוף יניב עשור, מפקד אוגדה 162 תא"ל שגיב דהן ומפקדים נוספים.