שורת בסיסים אמריקניים בצפון-מזרח סוריה נסגרת בימים אלה, במסגרת צמצום הנוכחות הצבאית האמריקנית במדינה בעקבות נפילתו של בשאר אסד בדצמבר האחרון, כך דווח הלילה (בין חמישי לשישי) בניו יורק טיימס. זאת, על הרקע הפרסום לפיו ישראל חוששת כי מהלך זה עלול לגרום להתבססות נוספת של איראן בסוריה.
לפי הדיווח בעיתון האמריקני, ארה"ב מפחיתה את מספר חייליה מכ-2,000 ל-1,400, וסוגרת שלושה מתוך שמונה בסיסים: Green Village, M.S.S Euphrates, ומתקן קטן נוסף.
המפקדים בשטח המליצו להשאיר לפחות 500 חיילים, שימשיכו לפעול לצד הכוחות הכורדיים נגד דאעש ולתפעל מתקני מעצר. לפי ההערכות, בין 9,000 ל־10,000 לוחמי דאעש מוחזקים בשבי באזור, יחד עם כ-35,000 מבני משפחותיהם.
המהלך מגיע בעקבות הסכם שנחתם בין המיליציה הכורדית לבין הממשלה החדשה בדמשק, ולפיו תשולב המיליציה, כולל מוסדות צבאיים ואזרחיים, במדינה המאוחדת עד סוף השנה. לפי הדיווח, צמצום הנוכחות האמריקנית נעשה לפי המלצות מפקדים מקומיים ובאישור הפנטגון, אך בממשל טראמפ מתכוונים לבחון מחדש את המדיניות כולה, כולל אפשרות לנסיגה עמוקה יותר.
ארגוני ביון בארה"ב התריעו כי דאעש מנסה לנצל את נפילת המשטר הסורי כדי להשתקם ולשחרר לוחמים מהכלא. מאז תחילת השנה בוצעו לפחות 44 תקיפות של הארגון, נתון שממשיך לעלות מדי חודש לפי גורמים אמריקניים.
האמריקנים מקווים כי הממשלה החדשה בדמשק תהפוך לשותפה בלחימה בשרידי דאעש. לפי הדיווח, סוכנויות הביטחון הסוריות סיכלו שמונה מזימות של הארגון בבירה, על בסיס מודיעין אמריקני.
דרישות ארה"ב מהממשל הסורי החדש
בוול סטריט ג'ורנל דווח הלילה כי ממשל טראמפ הקשיח את הדרישות לממשל החדש בסוריה, ודורש להתמודד באופן מיוחד עם גורמים קיצוניים, לגרש את חברי ארגוני הטרור הפלסטיניים ולהגביר את הפיקוח והאבטחה על מתקני הנשק הכימי. לצד זאת, אין שום אזכור לגבי רוסיה ונוכחותה הצבאית במדינה.
גורמים בכירים בארה"ב אמרו כי אם סוריה תנקוט בכל הצעדים שהממשל דורש, ארה"ב תתחייב בפומבי לשלמות הטריטוריאלית של סוריה ותשקול את חידוש היחסים הדיפלומטיים. ארה"ב תשקול גם להאריך את הוויתור על הסנקציות של ממשל ביידן, שנועד להאיץ את העברת הסיוע ההומניטרי לסוריה. משרד האוצר האמריקני החריג בינואר מהסנקציות ארגוני סיוע וחברות המספקות אספקה חיונית, כולל חשמל, נפט וגז טבעי.
ביום רביעי דיווחנו ב"מהדורה המרכזית" כי בישראל מוטרדים מאוד מיציאת הכוחות האמריקנים מסוריה. החשש בישראל הוא שהכורדים, שנמצאים גם כן בצפון-מזרח סוריה ונהנים מחסות אמריקנית, יחברו לאיראן אחרי עזיבת החיילים האמריקנים.
איראן נדחקה מסוריה על ידי המשטר החדש, והמהלך האמריקני עלול לאפשר לה הזדמנות לחבור לכורדים, ובעזרתם לזכות מחדש בדריסת רגל במדינה. פרסמנו בנוסף כי ישראל עודכנה על המהלך באיחור, אינה שותפה לעיצובו ונטולת יכולת השפעה עליו.