נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הולך ונהיה מתוסכל יותר ויותר מנשיא רוסיה ולדימיר פוטין, כך לפי דיווח הלילה (בין שני לשלישי) בוול סטריט ג'ורנל. טראמפ שוקל ברצינות להטיל השבוע סנקציות חדשות על רוסיה, לאחר שדווח כי "נמאס לו" מהתקפותיו המתמשכות של פוטין על אוקראינה ומהקצב האיטי של המשא ומתן לשלום.
"הוא הורג הרבה אנשים", אמר טראמפ על פוטין בין ראשון לשני. "הוא השתגע לגמרי, אני לא יודע מה קרה לו. מה לעזאזל קרה לו?" הוא הוסיף בתסכול. לדבריו, הוא "בהחלט" שוקל סנקציות חדשות נגד המנהיג הרוסי, אך סירב להשיב לעיתונאים ששאלו אותו על כך.
מקורות המקורבים לטראמפ סיפרו לוול סטריט ג'ורנל שהנשיא האמריקני "התעייף" ממאמצי התיווך לשלום ושוקל לנטוש אותם לחלוטין אם המאמץ האחרון שלו לא יצלח. זהו שינוי דרמטי עבור טראמפ - שהתחייב במהלך הקמפיין שלו לסיים את הסכסוך "ביום הראשון שלו בתפקיד".
ההחמרה בטון של טראמפ כלפי פוטין הייתה מורגשת במיוחד ביום ראשון. "אני מכיר אותו הרבה זמן, הוא שולח טילים וכטב"מים לערים והורג אנשים ואני בכלל לא אוהב את זה", אמר. "אנחנו באמצע שיחות והוא שולח טילים לקייב ולערים אחרות. אני בכלל לא אוהב את זה."
המתקפה הגדולה ביותר של רוסיה
כמה שעות לאחר הערות טראמפ, רוסיה ביצעה את המתקפה הגדולה ביותר שלה מאז תחילת המלחמה. חיל האוויר האוקראיני דיווח שרוסיה שיגרה יותר מ-350 כלי טיס בלתי מאוישים ולפחות תשעה טילי שיוט. הרוסים אמרו שהמתקפות היו "תגובה על הפצצות אוקראיניות בשטח רוסיה".
אתמול, קנצלר גרמניה פרידריך מרץ הסעיר את העולם לאחר שאמר כי ארה"ב, גרמניה, צרפת ובריטניה לא יטילו עוד הגבלות טווח על ההפעלה של אוקראינה בנשק שסופק על ידי בעלות הברית המערביות, כלומר אוקראינה תוכל לתקוף עמדות צבאיות עמוק יותר בתוך רוסיה. למרות זאת, הבוקר מיהר מרץ להבהיר כי הוא התייחס בדבריו להחלטה שהתקבלה על ידי בעלות הברית במערב כבר לפני חודשים, הרבה לפני שהוא נכנס לתפקיד וגם הרבה לפני שטראמפ נכנס לתפקיד.
ההיערכות הצבאית של ארה"ב
בעוד טראמפ מתמודד עם האתגר הרוסי במישור הדיפלומטי, הצבא האמריקני מתכונן לאפשרות של עימות צבאי ישיר עם רוסיה. בוול סטריט ג'ורנל דווח כי באי הקטן גוטלנד השייך לשוודיה, כ-300 ק"מ מהעיר הרוסית קלינינגרד, מתבצעים תרגילים אמריקניים-אירופיים בהיקף נרחב.
הדיווח מציין תרגיל משותף של חיל הנחתים של ארה"ב, שביצעו ירי ממערכת רקטות ניידת לכיוון הים הבלטי. למרות שהתחמושת הייתה לאימונים, ללא ראש נפץ חי, המסר לרוסיה היה ברור: ארה"ב מכינה את עצמה לעימות אפשרי.
המיקום האסטרטגי החשוב ביותר
האי גוטלנד נחשב לאחד המיקומים האסטרטגיים החשובים ביותר בצפון אירופה. הוא מאפשר פריסה של חיישנים ומערכות נשק ארוכות טווח ששולטות בפעולות אוויר וים באזור הבלטי. לדברי שר ההגנה השוודי לשעבר, לפוטין יש "שתי עיניים" על גוטלנד.
"כיוון שהעמדות הימיות האסטרטגיות של רוסיה בים הבלטי חלשות מאוד, כל סכסוך עלול להביא את רוסיה לחפש מיד הזדמנות לכבוש אזורי נמל מרכזיים במדינות הבלטיות, וגם בפינלנד ובפולין", הסביר סטפן לונדקוויסט, מומחה לביטחון באזור הארקטי. "המיקום הצבאי האסטרטגי של גוטלנד כנראה יהיה זירת פעולות עוינות בשלב הפתיחה של סכסוך אפשרי".
צירופן של שוודיה ופינלנד לנאט"ו היא אחת התבוסות המדיניות הגדולות ביותר של פוטין במלחמה. במידה רבה, נשיא רוסיה פלש לאוקראינה על רקע החשש שהיא תצטרף לנאט"ו. הוא אומנם עצר, לפחות זמנית, את שאיפות ההצטרפות של קייב, אך קיבל הצטרפות של שתי מדינות קרובות אסטרטגיות אחרות.
תרגילים מתקדמים
במהלך התרגילים, כוחות אמריקאיים וחיילים בריטיים הצטרפו לחיילים נורדיים ובלטיים לתרגול תרחישי מלחמה פוטנציאליים, כולל תרגילי אש חיה, אספקת דם בכלי טיס בלתי מאוישים ופעולות צניחה מעל האזור הארקטי בנורווגיה.
הנחתים האמריקנים השתמשו במערכת M142 או "היימארס" - אותה מערכת שהייתה שובר שוויון בחזית באוקראינה מאז שארה"ב סיפקה אותה באמצע 2022. המערכת יורה רקטות מונחות בטווח של כ-72 קילומטר, וגם טילים טקטיים ארוכי טווח שיכולים להגיע למרחק של עד 300 קילומטר.
אוקראינה השתמשה במערכת כדי לפגוע בלוגיסטיקה רוסית, טנקים, גשרים, קבוצות חי"ר ומחסני תחמושת. הופעת מערכת ה"היימארס" בשדה הקרב באוקראינה הביאה קיצוני במצב הלחימה, התקדמות הרוסים, ויכולת העמידה של אוקראינה.
מרוץ חימוש צבאי
מאז הפלישה הרוסית לאוקראינה, מדינות נורדיות הגבירו את ההשקעה וההיערכות הצבאית שלהן. פינלנד חולקת גבול של 1,300 קילומטר עם רוסיה. הגבול של נורווגיה עם רוסיה קרוב לחצי האי קולה, ביתו של הצי הצפוני הרוסי הראשי. אסטוניה, לטביה וליטא מזהירות כבר זמן רב מפני השאיפות המיליטריסטיות של רוסיה ומספקות מידע מודיעיני מתוחכם על שכנתן הגדולה.
"עכשיו כשפינלנד ושוודיה הפכו לחברות בנאט"ו, יש לנו חלק רציף של שטח נאט"ו מצפון למעגל הארקטי", אמר קריסטיאן אטלנד, חוקר בכיר במכון המחקר להגנה הנורווגי. "הרחבת נאט"ו הנורדית גם הקלה על נאט"ו את היכולת להעביר תגבורת וסיוע למדינות הבלטיות במקרה של משבר צבאי או סכסוך באזור".
לא רק ארה"ב ומדינות נאט"ו מתחזקות צבאית סמוך לגבול הצפון-מערבי של רוסיה. גם צבא רוסיה בעצמו החל להגביר מאוד את נוכחותו ופעילותו באזור. צילומי לוויין מהחודשים האחרונים חשפו פעילות גדולה מאוד להרחבת ובניית בסיסי הצבא באזור. על פי דיווחים בכלי תקשורת שונים, צבא רוסיה נערך לשלוח לאזור הגבול עם פינלנד והמדינות הבלטיות עוד עשרות אלפי חיילים, אולי כבר לפני סיום המלחמה באוקראינה.