בשלוש השנים האחרונות וויליאם וקייט גידלו את ילדיהם בקוטג' אדלייד, בית קטן יחסית באזור פסטורלי בשטחי טירת וינדזור. אבל הבית הצנוע בן ארבעת החדרים כבר לא מספיק למשפחה המלכותית והם מתכננים להשתדרג ולעבור לנכס הרבה יותר גדול, ועם היסטוריה מפוארת.

מקורות מלכותיים מסרו לעיתון The Mail on Sunday כי הנסיך והנסיכה מתכננים לעבור לבית גדול ומרשים יותר, כשהאופציה העיקרית היא מבצר בלוודיר (Fort Belvedere), אחוזה מרהיבה בסגנון ניאו-גותי הממוקמת בפינה נסתרת של פארק וינדזור.

קייט מידלטון, הנסיך וויליאם (צילום: getty images)
צילום: getty images

"הם מרגישים שהם כבר גדלו על קוטג' אדלייד, וזקוקים למשהו מרשים יותר. זהו בית חדש מושלם עבורם. יש בו בריכה ומגרש טניס, ושרלוט אוהבת לשחק טניס", אמר המקור לעיתון. לפי הדיווחים, קוטג' אדלייד שבו הם מתגוררים כיום, מעולם לא נועד להיות בית הקבע של וויליאם, קייט, הנסיכים ג'ורג' ולואי והנסיכה שרלוט, והמבצר הוא האופציה הטובה ביותר למעבר. 

מצודת בלוודיר, שנבנתה במאה ה־18, הייתה הבית האהוב על אדוארד השמיני, שהתגורר בה לפני שהפך למלך וגם לאחר שוויתר על הכתר כדי להינשא לווליס סימפסון הגרושה. למעשה, שם בדיוק הוא חתם על המסמכים שהובילו לוויתור ההיסטורי והמפורסם שלו על כס המלכות בשנת 1936. באותו הזמן עברה המלוכה לאביה של המלכה אליזבת', ג'ורג' השישי.

קייט מידלטון, הנסיך לואי, וויליאם, שרלוט, ג'ורג' (צילום: Max Mumby/Indigo, getty images)
צילום: Max Mumby/Indigo, getty images

האחוזה רחבת הידיים משתרעת על פני 238 דונם וכוללת בריכת שחייה ומגרש טניס, מאפיינים שלפי המקורות מושכים במיוחד את קייט ושרלוט, שתיהן חובבות טניס מושבעות. האחוזה הכפרית, המכונה גם "The Fort" (המבצר), כוללת גם גינת ורדים, גינה סגורה, גינת ירק, חממה גדולה, אורוות, שני אגמים, שטחי מרעה ושלוש בקתות לצוות העובדים. וויליאם וקייט ידועים בכך שהם מייחסים חשיבות רבה לפרטיות ולסביבה כפרית, שני קריטריונים שיישמרו גם אם יעברו לפורט בלוודיר.

אדוארד השמיני הציל את הבניין לאחר שהוזנח שנים. במקור הוא שימש כבית תה קיצי עבור המלכה ויקטוריה. אדוארד הוסיף לו בריכה, מגרש טניס ואפילו חמאם טורקי. בשני העשורים שלאחר עזיבתו, הנכס נותר כמעט ריק עד שנת 1956, בזמנו עבר לגור בו בן דודה של המלכה אליזבת', ג'רלד לסלס. במקור הכילה האחוזה 30 עד 40 חדרים, אך לסלס הקטין אותה ככל הנראה לבית עם שמונה חדרי שינה בלבד.

התמונה של הנסיכה קייט וילדיה שפרסם בית המלוכה הברי (צילום: מתוך עמוד האינסטגרם של בית המלוכה הבריטי)
התמונה של הנסיכה קייט וילדיה שפרסם בית המלוכה הבריטי|צילום: מתוך עמוד האינסטגרם של בית המלוכה הבריטי

בשנות ה־80 המוקדמות האחוזה הושכרה למיליארדר הקנדי גיילן וסטון ולאשתו הילארי. משפחת וסטון הקימה באחוזה מגרש פולו, ואף אירחה את המלכה אליזבת', הנסיך פיליפ והנסיכה קרולין ממונקו במסיבת יום הולדתה ה־60 של הילארי, באוהל ענק שהוקם לצד הבית.