באירופה מביעים בימים האחרונים דאגה לאחר שנראה כי השליח המיוחד של טראמפ סטיב וויטקוף טעה ופירש בצורה לא נכונה את המסרים שקיבל מפוטין בנוגע לסיום המלחמה באוקראינה. על פי כמה דיווחים, וויטקוף חשב בתחילה שפוטין הציע הצעות מרחיקות לכת לסיום המלחמה, ורק לאחר יממה ויותר הבין את טעותו ונאלץ לחזור.
מקורות אוקראיניים אמרו אתמול (שבת) לבילד הגרמני כי וויטקוף טעה בהבנה של מסריו של פוטין. על פי הדיווח, לאחר הפגישה בין השניים במוסקווה ביום רביעי, וויטקוף התקשר לוושינגטון ודיווח כי פוטין מוכן להסיג את חייליו מכמה אזורים באוקראינה במסגרת הצעתו החדשה להפסקת אש. האמת היא, על פי הדיווחים, שלפוטין אין שום כוונה להסיג את חייליו מאף אזור באוקראינה ולא מוכן להציע כמעט דבר למען סיום המלחמה. למעשה, פוטין דרש את נסיגת אוקראינה גם מהאזורים שבשליטתה במחוזות חרסון וזפוריז'יה.
בשבוע שעבר דווח בוול סטריט ג'ורנל כי פוטין דרש מוויטקוף שאוקראינה תמסור את כל השטחים שהיא עדיין מחזיקה במחוז דונייצק, שעליו רוסיה מנסה להשתלט כבר תקופה ארוכה, אך שולטת לכל היותר בכ-70% ממנו. בדיווח לא נמסר דבר על עמדתו של פוטין בנוגע לשטחים הכבושים של רוסיה במחוזות חרסון וזפוריז'יה.
נדרש לשיחת הבהרה
אתמול דווח בוול סטריט ג'ורנל כי וויטקוף דיווח לוושינגטון לאחר הפגישה ביום רביעי כי רוסיה מוכנה לסגת מחרסון וזפוריז'יה בתמורה לכך שאוקראינה תיסוג מהשטחים שבשליטתה בדונייצק. ואולם, על פי הדיווח, ביום חמישי כבר נאלץ וויטקוף להודות לעמיתיו האירופים כי הוא טעה בהבנה הזאת ופוטין לא הציע דבר כזה. ביום שישי, בעקבות לחץ של בעלי הברית מאירופה, וויטקוף הודה בשיחת הבהרה נוספת כי פוטין לא מציע שום דבר מלבד עצירה של המלחמה בשלב זה, אפילו מבלי לספק ערבויות לעתיד.
"אם זה לא היה עצוב זה היה מצחיק", כתבו ברשת בלוגרים ופרשנים המסקרים את המלחמה באוקראינה. האירוע הזה מגיע לאחר שלפני כשלושה חודשים דווח בכתבת פרופיל נרחבת על וויטקוף בניו יורק פוסט כמי שנפגש עם פוטין בשליחותו של טראמפ בצורה עצמאית, אפילו ללא מתורגמן מטעמו, אלא נסמך על התרגום שמספק הצד הרוסי, ללא תיווך של ניואנסים מקומיים שהוא לא בקיא בהם. יועצים של טראמפ לשעבר אף צוטטו בכתבה כי כל המשימות הללו "גדולות עליו", וכי "הוא נחמד אבל אידיוט".
תגובת הנגד של אירופה
עוד דווח אתמול בוול סטריט ג'ורנל כי אוקראינה ומדינות אירופה ניסחו תגובת נגד משלהן להצעה של פוטין לסיום המלחמה, ודורשות שכל מה שיעלה בפגישה בין טראמפ לפוטין יתבסס על הצעה זו. בראש ובראשונה אומרת ההצעה כי הפסקת אש תהיה הבסיס לכל התקדמות ולא יתרחשו צעדים נוספים לפני כן.
עוד נכתב כי מסירת שטחים תתבצע רק באופן הדדי - כלומר אם אוקראינה נסוגה משטחים שבשליטתה, רוסיה תהיה חייבת לסגת משטחים אחרים בהיקף דומה. ההצעה האוקראינית-אירופית אומרת כי כל מסירת שטחים מצד אוקראינה תהיה חייבת להיות מעוגנת בצעדים להבטחת ביטחונה, כולל אפשרות להצטרף לנאט"ו. זלנסקי עצמו הבהיר אתמול רשמית כי "האוקראינים לא יסכימו למסור שטח לכובשים". ההצעה הוצגה אתמול בפגישה של בעלות הברית בבריטניה בנוכחות סגן נשיא ארה"ב ג'יי-די ואנס, וגם שר החוץ מרקו רוביו והשליחים וויטקוף וקלוג נכחו בפגישה באופן מקוון.