דיווח בעיתון א-שרק אל-אווסט: בשבוע הראשון של ספטמבר, המיליציה השיעית גדודי חיזבאללה בעיראק שחטפה את אליזבט צורקוב במרץ 2023, הגיעה למסקנה שעליה להיפטר במהירות ממנה, גם אם מדובר במהלך בתנאי הפסד. לדברי המקורות, ששוחחו עם העיתון היום (שבת) התנהלו הסדרים מורכבים לשחרורה, שכוללים קשרים בין גורמי הביטחון למיליציות והעברות בין שני מוקדים שונים. באחד מהם צורקוב נותרה לבדה במשך ארבע שעות לפני שהכוח שהוקצה להעביר אותה הגיע לאזור.בדיווח נטען כי גדודי חיזבאללה נאלצו לשחרר את צורקוב - לאחר מצור פוליטי ומשא ומתן שהסלים מאז אוגוסט בגלל לחץ מצד ממשלת עיראק וארצות הברית. בכיר בגדודי חיזבאללה אמר כי הם העניקו ויתור למען הביטחון הכללי, וכדי לא להביך את הממשלה ולתמוך בה. מפקד אחת המיליציות המקורבות לגדודי חיזבאללה טען כי צורקוב נמסרה ללא שום עסקה.פעיל בקואליציה השלטת בעיראק, מסגרת התיאום, אמר: תמונת מסירת צורקוב לישראל כותבת את תחילתו של קרע חסר תקדים בתוך ברית המיליציות. גדודי חיזבאללה חשים מרירות של בגידה, אפילו מצד המיליציות השיעיות הנאמנות לאיראן.הלילה שלפני שחרורהבדיווח נכתב כי צורקוב נשארה לבדה בבית מושכר במשך 4 שעות לפני הגעת הכוח הממשלתי שהוטל עליו להעבירה לשגרירות האמריקנית. המקורות ציינו כי הגורם שחטף אותה העביר את צורקוב ביום האחרון לפני מסירתה לבית בשכונת אל־ג'אדריה היוקרתית שבמרכז בגדאד, בקרבת המבנה החדש של הבנק המרכזי העיראקי.רוב מנהיגי המיליציות השיעיות מעדיפים להתגורר בשכונה זו, הסמוכה לגדות נהר החידקל, והיא כוללת וילות מפוארות ומרכזים מסחריים. לפי המקורות, הבית שייך לפוליטיקאי לשעבר, אך הושכר על ידי בכיר במיליציה - לצורך ביצוע משימות מיוחדות ופגישות עם גורמים הקשורים לאותה מיליציה.מצבה של צורקובלפי העיתון הסעודי, אנשים במדים צבאיים הגיעו אל הבית כשהם מלווים את צורקוב. אחד מהם ניסה לסייע לה לרדת מהרכב המפואר והממוגן בשל כאבים בגבה.גורם ממשלתי עיראקי אמר: צורקוב עברה ניתוח בעמוד השדרה כשבוע לפני חטיפתה. מפני שתקופת ההחלמה מהניתוח עברה עליה תוך כדי נדודים עם החוטפים בין מקומות שונים, מצבה החמיר ונפגעה יכולתה להתנייד באופן משמעותי.הגורמים שהביאו לשחרורההרתעה מול השלטון: אחרי העימות עם הצבא העיראקי ביולי 2025, שבו נהרגו ונפצעו פעילים - גדודי חיזבאללה איבדו את כוח ההרתעה מול ממשלת עיראק. לגיטימציה ציבורית: המיליציה נתפסה כמי שמסכנת את המדינה ופועלת בניגוד לחוק, מה שצמצם את היכולת להצדיק את החזקת צורקוב כקלף מיקוח. לחץ אמריקני: הצו של טראמפ על סנקציות חמורות נגד מחזיקי בני ערובה אמריקנים ומסרים תקיפים מבגדאד - הפכו את המשך ההחזקה בסיכון ישיר למיליציה ולעיראק כולה. גיבוי איראני: יועצי כוח קודס המליצו לגדודי חיזבאללה שלא להסלים את המצב מול הממשלה, מה שצמצם את הגב הפוליטי והצבאי מטהראן. קלף החטופה כנטל: מה שהיה נכס אסטרטגי הפך לנטל - כל יום נוסף עם צורקוב בידי המיליציה חיזק את הלחץ, חשף אותם לסנקציות וערער את מעמדם בזירה הפנימית והאזורית.פריצת הדרך בשחרורבמסגרת התיאום רווחת ההערכה שמה שגרם לשחרורה של צורקוב היה החשש מהאפשרות שאתרים צבאיים של המיליציות בעיראק יותקפו, לצד תחושה גוברת של גדודי חיזבאללה שהיא מאבדת את כוחה.גורם בצוות הממשלתי שעסק בסוגיה ציין כי ממשלת עיראק הפעילה לחצים כדי להבטיח שהחטיפה לא תנוצל כדי לכפות כופר כספי או עסקה של חילופי שבויים. מפקד של מיליציה חמושה טעו: לא נורתה ירייה אחת במהלך מבצע שחרור צורקוב.המקום שבו הוחזקהלפי הדיווח, בתקופת השבי, אנשי גדודי חיזבאללה העבירו אותה בין מקומות שונים. אחד מהם היה בית מתפורר בחזית ששימש הסוואה לוילה מפוארת שבה הוחזקה במשך תקופה מסוימת.גורם ממשלתי בעיראק ציין כי נערכו פעולות ביטחוניות בכמה מועדים שונים במהלך תקופת החטיפה, בניסיון לשחררה, אך כולן הסתיימו בכישלון.השחרורבערב 9 בספטמבר, אנשי כוחות הביטחון העיראקיים הגיעו יחד עם נציגים בכירים ממשרד ראש ממשלת עיראק, כדי לקבל את צורקוב. צוין כי היא הייתה תשושה והקשיבה להסבר מאחד הנוכחים על פרוטוקול העברתה: את חופשייה עכשיו. את יכולה לבטוח במי שנמצא בחדר הזה, נעביר אותך לסוויטה בבית מלון סמוך.המקורות ציינו כי צורקוב שיתפה פעולה עם הצוות הממשלתי רק לאחר ששמעה דברי הרגעה מאנשים שדיברו אנגלית. תחילה, חשבה שהיא עדיין נמצאת בידי החוטפים.לפי מקורות עיראקיים, הרשויות אימתו את זהותה של צורקוב באמצעות מסמכיה הרשמיים וביצעו בדיקה רפואית להערכת מצבה הבריאותי. בכיר מסר כי ממשלת עיראק ביקשה מהשגרירות האמריקנית בבגדאד לערוך בדיקה נוספת בעת קבלתה.לפי הדיווח, במהלך שהותה בבית המלון, סירבה צורקוב לקיים פגישות עם בכירים עיראקיים שביקשו לשוחח עימה ולהעניק לה מתנות. באותו רגע היססה השגרירות האמריקנית לקבל את צורקוב, משום שנדרשה לערוך התייעצויות עם הממשל האמריקני בוושינגטון.לאחר מכן, נשיא ארהב דונלד טראמפ הפתיע את בגדאד בהודעה על שחרורה של צורקוב. גורם שעבד בקרבת ראש הממשלה א-סודאני אמר כי האחרון “התרעם על החיפזון האמריקני, אבל העדיף בסופו של דבר להעניק לטראמפ את פירות המבצע ולקצור את הפרס.לפני שהוסעה בכלי רכב משוריין בליווי אנשי ביטחון לשגרירות האמריקנית בדרכה לנמל התעופה בבגדאד, הצליחה צורקוב לשוב ולקחת ספרים וחפצים שאספה משווקי בגדאד טרם חטיפתה.מתווך במגעי השחרור טען כי “הפלג שהחזיק בה, והשתחרר כעת מנטל כבד שראה בו מעין אוצר יקר, פותח שלב חדש של מיצוב בבגדאד, כחלק מחישובים פוליטיים לתקופת שאחרי שחרור החוקרת הישראלית”.