אל מול הצונאמי המדיני ששוטף את ישראל בחודשים האחרונים, שבמסגרתו רוב מוחלט של מדינות אירופה גינו את ישראל ונקטו נגדה צעדים ממשיים, מדינה אחת קטנה שוחה נגד הזרם. צ'כיה, שמראשית המלחמה הביעה תמיכה יוצאת דופן בישראל, ממשיכה גם בשבועות האחרונים לספק לישראל שכבת הגנה דיפלומטית, ולהתעקש להמשיך לעמוד לצידה.ניאבק בצעדים של האיחוד האירופי נגד ישראל, אמרה בשבוע שעבר ל-N12 שגרירת צ'כיה בישראל ורוניקה קוצ'ינובה, והבהירה שגם אל מול הבליץ המדיני חסר התקדים של שאר מדינות אירופה, תמיכתה של צ'כיה נותרה איתנה. צ'כיה היא אחת מ-3 מדינות בלבד באיחוד האירופי שלא גינו את ישראל, ובהודעה שפרסם משרד החוץ הצ'כי הוא הגדיר את ההחלטה לכבוש את העיר עזה כצעד בעל סיכון, אך הבהיר שבפראג סומכים על ישראל להגן על אזרחים, ושלא ניתן להתעלם משלטון הטרור של חמאס.הסנקציות הכואבות ביותר שיכול האיחוד האירופי להטיל על ישראל, כמו ביטול הסכם האסוציאציה, דורש קונצנזוס מוחלט בקרב מדינות האיחוד. לכן התמיכה של צ'כיה, לצד מדינות בודדות נוספות, היא קריטית ליכולת הישראלית לבלום צעדים דיפלומטיים שיובילו לבידוד מדיני חסר תקדים של ישראל.קוצ'ינובה משרטטת 4 יסודות שעליהם מושתתת הברית ההדוקה בין צ'כיה לישראל:קשר היסטורי: השגרירה משחזרת את הברית בין ישראל לצ'כיה לביקורו של טומאש מסריק, הנשיא הראשון של המדינה והאב המייסד שלה. מסריק ביקר בישראל ב-1927 ותמך בציונות. כמו כן, בצ'כיה סולדים מהשלטון הקומוניסטי שהיה במדינה, שתמך בפלסטינים. הזדהות: בדומה לישראל, צ'כיה תופסת את עצמה כמדינה קטנה ומוקפת אויבים. אנחנו מרגישים הזדהות עם ישראל ואולי אפילו קצת קנאה על הדרך שבה היא מתמודדת עם האויבים שלה, אומרת השגרירה. אינטרסים כלכליים וביטחוניים: קוצ'ינובה מתייחסת גם לקשר המודרני בין המדינות, שכולל יחסי מסחר ענפים, עסקאות נשק ושיתוף פעולה ביטחוני שמשמעותי מאוד עבור הצ'כים. שיתוף הפעולה כולל רכישת מערכות הגנה אווירית ישראליות. יהדות צ'כיה: לפי קוצ'ינובה, יהדות צ'כיה השתלבה היטב באוכלוסייה ובמדינה, בניגוד למקומות אחרים באירופה.לצד בלימת צעדים דיפלומטיים באיחוד, צ'כיה מכרה לישראל ציוד צבאי שסייע לה בחרבות ברזל, ויצאה במספר מחוות תמיכה פומביות. שר החוץ הצ'כי היה הראשון לבקר בישראל לאחר פרוץ המלחמה, 3 ימים בלבד לאחר 7 באוקטובר, וגם ראש הממשלה הצ'כי הגיע לארץ להביע את תמיכתו זמן קצר לאחר מכן.קוצ'ינובה מספרת על הלחצים שצ'כיה עומדת בפניהם לתמוך בצעדים נגד ישראל: כשמתוך 28 מדינות באיחוד 25 אומרות לך שצריך לקבל החלטות ולדבר על רצח העם בעזה, ואתה היחיד או בין היחידים שיש לו עמדה שונה, אז אתה מרגיש את הלחץ. הפוליטיקאים רוצים להיות פופולריים גם בקרב העמיתים שלהם, אז זה לא קל עבורם. אבל אנחנו מאמינים שהעמדה שלנו היא צודקת ומאוזנת, אז אנחנו ממשיכים לעשות את מה שאנחנו מאמינים שנכון.היא מספרת שהלחץ מופעל על צ'כיה על ידי מדינות אנטי-ישראליות בתוך האיחוד, וגם מתוך מוסדות האיחוד עצמם, ששואפים לעמדה אחידה בתוך האיחוד האירופי ולכן לוחצים על מדינות שמחזיקות בעמדת מיעוט. יש לחץ דיפלומטי לתמוך בהצעות שעולות באום או לאמץ הצהרות חדשות. אני חושבת שיש לעמדה שלנו השפעה רבה. ההשפעה הכי גדולה היא לא בצעדים שחסמנו - אלא בצעדים שאפילו לא הוצעו בגלל שכולם ידעו שהם לא יעברו בגללנו, אומרת השגרירה.בשונה מרוב מדינות אירופה, התמיכה בישראל אינה מדיניות שנויה במחלוקת בפוליטיקה הצ'כית. כל המפלגות הגדולות תומכות בישראל וכך גם רוב הציבור הצ'כי, אם כי הדור הצעיר במדינה יותר מושפע מהשיח האנטי-ישראלי שרווח במדינות אירופה.לצד הקשר ההדוק, גם בצ'כיה מדגישים את הצורך המדיני לסיים את המלחמה בעזה. קוצ'ינובה מספרת שהצ'כים לא הציבו קווים אדומים לישראל, אך שגם הפוליטיקאים הצ'כים מודאגים כשהם קוראים דיווחים על מחסור במזון בעזה. היא מוסיפה: אני חושבת שבצ'כיה יש לישראל יותר קרדיט מבהרבה מקומות אחרים להמשיך את המלחמה, אבל אני גם חושבת שצריך לראות פתרון באופק. ככל שהמלחמה תסתיים מוקדם יותר כך יהיה טוב יותר לישראל, אבל כמובן שאני רוצה שהמלחמה תגמר בתנאים של ישראל.השגרירה מעריכה שהמצב המדיני של ישראל לא ישתפר אלא אם כן המלחמה בעזה תסתיים. אני לא מאמינה שהעמדה האירופית תשתנה עד סוף המלחמה בעזה. לצערי הרבה אנשים שכחו למה המלחמה בעזה התחילה ושיש עדיין חטופים. כשהעולם מוצף בתמונות של ההרס בעזה, הם מרגישים שהמלחמה צריכה להסתיים מיד. אני מקווה שהגיע הזמן לעסקה טובה ושהמלחמה תגיע אל קיצה במצב שבו חמאס לא ישלוט ברצועה.