אליזבט צורקוב, החטופה ששוחררה משבי המיליציה הפרו איראנית בעיראק, צפויה להגיע לישראל היום (רביעי) בשעות הצוהריים. עם הגעתה, תועבר לבית החולים שיבא תל השומר ותחל בנוהל קליטה שיהיה דומה לזה של חטופים ששוחררו משבי חמאס. במרכז הרפואי צפויה החוקרת הישראלית להתאחד עם בני משפחתה אחרי יותר משנתיים וחצי שבהם הוחזקה בשבי.לפי דיווח לבנוני, בתמורה לשחרורה יתנהל בין היתר שיח על שחרור פעיל חיזבאללה עמאד אמהאז - שנאסר במצבע של שייטת 13 בצפון לבנון לפני כשנה.נשיא ארהב דונלד טראמפ הודיע הלילה כי צורקוב, חוקרת הישראלית שנחטפה בעיראק במרץ 2023 - שוחררה. המהלך הגיע בהפתעה ולאחר שבמשך חודשים ארוכים ממשל טראמפ הפעיל לחץ על ממשלת עיראק להביא לשחרורה של צורקוב. האמריקנים איימו בהטלת מכסים כבדים על עיראק ובסנקציות נוספות, אך ממשלת עיראק טענה כי אינה מצליחה להביא לשחרורה מידי מיליציית כתאיב חיזבאללה.לפי בכיר אמריקני, הודעת השחרור הפתיעה גם את אנשי שגרירות ארהב בעיראק: הם קיבלו טלפון משירותי הביטחון העיראקיים ששאלו אם 'אפשר להביא את אליזבט?'. אותו בכיר ציין כי כוחות הביטחון העיראקיים ניסו להבין האם אפשר להביא את צורקוב לשגרירות ארהב, על אף שהיא אינה אזרחית אמריקנית. בשגרירות פנו באופן מיידי לוושינגטון, וקיבלו אור ירוק. שעה קלה אחר כך החוקרת הישראלית כבר הייתה בשגרירות.שמח לדווח על שחרורה: הודעת הנשיא טראמפבציוץ ברשת החברתית של טראמפ (Truth), כתב הנשיא: אני שמח לדווח שאליזבט צורקוב, סטודנטית מפרינסטון שאחותה אזרחית אמריקאית, שוחררה זה עתה על ידי גדודי חיזבאללה, וכעת נמצאת בבטחה בשגרירות האמריקנית בעיראק.טראמפ הוסיף: היא עונתה במשך חודשים רבים. תמיד אלחם למען צדק, ולעולם לא אוותר. חמאס, שחררו את בני הערובה, עכשיו!. לפי בכיר אמריקני, ראש הממשלה נתניהו שוחח עם טראמפ, והודה לו על הסיוע בשחרורה של צורקוב.המשפחה מאושרת: אחותה של צורקוב בתגובה ראשונהכל המשפחה שלי מאושרת, סיפרה אמה, אחותה של צורקוב. אנחנו לא יכולים לחכות לראות אותה ולתת לה את כל האהבה שחיכינו לחלוק במשך 903 ימים. אנחנו כל כך אסירי תודה לנשיא טראמפ ולשליחו המיוחד, אדם בוהלר. אם אדם לא היה הופך את חזרתה של אחותי למשימה האישית שלו, אני לא יודע איפה היינו.אני מלאת הכרת תודה ושמחה לבשר שאחותי אליזבת שוחררה מהשבי בעיראק. אני אסירת תודה לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ולממונה השבויים והנעדרים גל הירש על מסירותם והובלתם הנחושה שהחזירו את אליזבת הביתה. תודה ענקית גם לנשיא ארצות הברית דונאלד טראמפ ושליחו אדם בוהלר נבקש לשמור על פרטיותנו… — Emma Tsurkov #FreeElizabeth (@emma_tsurkov) September 9, 2025ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח עם אמה ואביטל, אחיותיה של צורקוב: אמרתי להן בשיחה המרגשת שכל עם ישראל שמח לראות אותה שוב בבית. הוא הודה למתאם השבויים והנעדרים גל הירש על המאמצים הרבים שהפעיל כדי להביא לשחרורה. אנחנו נמשיך להילחם בעוז ונחישות עד שנשיב את כל חטופינו הביתה - החיים והחללים כאחד.הנשיא יצחק הרצוג הגיב לשחרור: מודה לכל העוסקים במלאכת שחרורה, תודה מיוחדת לכל השותפים ובמיוחד לנשיא ארהב דונלד טראמפ.מתרגש משחרורה של אליזבת צורקוב. סיום הסיוט שעברה וחזרתה לחירות זו בשורה גדולה. אני מודה לכל העוסקים במלאכת שחרורה של אליזבת וכל מי שנאבק למענה בכל העולם ובארץ. תודה מיוחדת לכלל השותפים ובמיוחד לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ @realDonaldTrump @POTUS, על מחויבותו לשחרורה. מי ייתן… — יצחק הרצוג Isaac Herzog (@Isaac_Herzog) September 9, 2025הצו שעליו חתם טראמפ - והתמורה האפשרית שתקבל עיראקלפי דיווח בערוץ אל-ג'דיד הלבנוני,בתמורה לשחרורה של צורקוב, ישוחררו כמה אסירים עיראקים ויתנהל שיח על שחרורם של פעיל חיזבאללה עמאד אמהאז, שנשבה במבצע של שייטת 13 בצפון לבנון ב-2 בנובמבר האחרון, ועוד 5 עצורים - בהם איראנים. בחודש מאי האחרון דיווחו בעיראק על מגעים מתקדמים לעסקה לשחרורה של צורקוב. על פי הדיווח, התקיימו שיחות ביטחוניות חשאיות עם ארגון הטרור העיראקי גדודי חיזבאללה שהחזיק בה, ונעשו מאמצים לשחרורה כחלק מהבנות בין בגדאד לוושינגטון. המקורות טענו כי הועלתה הצעה להעברתה לגורם ניטרלי לפני שחרורה כדי למנוע מבוכה פנימית. בכיר אמריקני העריך כי מה שעומד מאחורי שחרורה הפתאומי הוא הצו עליו חתם הנשיא טראמפ ביום שישי האחרון, שקבע כי יוטלו סנקציות על מדינות שנותנות חסות לארגונים שמחזיקים חטופים אמריקנים או כאלה בעלי חשיבות לממשלת ארהב.מקור בגדודי חיזבאללה עיראק ל-AFP חשף מה עומד מאחורי השחרור: שחררנו את צורקוב בתנאי שעיראק תינצל מכל סכסוך. נסעה במסגרת עבודת דוקטורט - ונחטפהצורקוב בת ה-38, היא אשת אקדמיה שנסעה לעיראק באמצעות דרכונה הרוסי ומיוזמתה לטובת עבודת דוקטורט ומחקר אקדמי מטעם אוניברסיטת פרינסטון שבארהב. היא עלתה לישראל בצעירותה אך עזבה בשנים האחרונות לטובת לימודיה.במסגרת עבודתה אליזבט הייתה מצויה בקשר יומיומי עם מקורות בסוריה ומחוצה לה. היא בוגרת תואר שני בהיסטוריה של המזרח התיכון מאוניברסיטת תל אביב ובוגרת תואר ראשון בתקשורת ויחסים בינלאומיים מהאוניברסיטה העברית.