החלטת ממשלת ניו זילנד שלא להכיר במדינה פלסטינית, בניגוד לציפיות של רבים, מעוררת זעם ותדהמה ברחבי המדינה, כך דווח היום (שני) בגרדיאן הבריטי. פעילים, חברי אופוזיציה ואפילו ראש הממשלה לשעבר יצאו בימים האחרונים בביקורת חריפה נגד המהלך, וטענו כי ניו זילנד נמצאת בצד הלא נכון של ההיסטוריה.שר החוץ של ניו זילנד ווינסטון פיטרס הכריז בסוף השבוע בעצרת הכללית של האום כי ממשלתו לא תכיר לפי שעה במדינה פלסטינית. פיטרס אמר כי אף שניו זילנד מחויבת לפתרון שתי מדינות, היא לא תנקוט צעד של הכרה במדינה פלסטינית בשלב זה.לדבריו, בזמן שהמלחמה משתוללת, חמאס שולט בפועל ברצועת עזה, ואין בהירות באשר לצעדים הבאים - ונותרו יותר מדי שאלות פתוחות לגבי עתידה של המדינה הפלסטינית מכדי שנוכל להכריז על הכרה כעת. פיטרס אף הזהיר כי צעד כזה עלול להקשות על המאמצים להשגת הפסקת אש.צעד לא מובן, בושה למדינההתגובה הציבורית להחלטה הייתה מיידית וסוערת. כמרים אנגליקנים וקתולים קשרו עצמם למשרד ההגירה באוקלנד במחאה סמלית, בעוד שמשתמשים רבים ברשתות החברתיות הביעו אכזבה וזעם.הלן קלארק, ראש הממשלה לשעבר, מתחה ביקורת חריפה על החלטת הממשלה הנוכחית ואמרה כי ניו זילנד בחרה לעמוד בצד המאוד לא נכון של ההיסטוריה. בריאיון ברדיו הוסיפה: בעוד יותר ויותר מדינות רואות בהכרה במדינה פלסטינית חלק מתהליך לפתרון הסכסוך - ניו זילנד נותרת מאחור, מסיבות פשוט לא הגיוניות.גם מפלגות האופוזיציה לא חסכו בביקורת. מפלגת הלייבור כינתה את ההחלטה מביכה, ודובר החוץ מטעם המפלגה, פני הנארה, תקף את ראש הממשלה כריסטופר לאקסון ואמר: ללאקסון הייתה הזדמנות לעמוד על מה שנכון - והוא כשל. הכרה בפלסטין והטלת סנקציות על ישראל הן מסר ברור - ניו זילנד לא תעמוד מהצד בזמן שישראל מזלזלת בחיי אדם, בכבוד האדם ובמשפט הבין-לאומי.במפלגת הירוקים הוסיפו כי מדובר בכתם על המוניטין של ניו זילנד כמדינה התומכת בשלום ובצדק. הארגון הפרו-פלסטיני צדק לפלסטין טען כי המדינה הפגינה חוסר מנהיגות עמוק, והציגה את עצמה על הבמה הבין-לאומית כמדינה שאינה יודעת היכן היא עומדת.הבטחות לחוד ומציאות לחודהאכזבה גברה במיוחד לאחר שראש הממשלה לאקסון בעצמו רמז בעבר כי ההכרה במדינה פלסטינית היא עניין של זמן. דבריו בעבר שזו שאלה של מתי, לא אם יצרו ציפייה ברורה בציבור כי ניו זילנד תצטרף לגל ההכרה של מדינות המערב על רקע העצרת הכללית של האום. ההחלטה התקבלה דווקא כאשר מדינות כמו בריטניה, קנדה, אוסטרליה וצרפת כבר הודיעו על הכרה במדינה פלסטינית - מה שהפך את ניו זילנד לחריגה בין שותפותיה המסורתיות.במהלך החודש האחרון נערכו כמה הפגנות של עשרות אלפי מפגינים פרו-פלסטינים ברחובות המרכזיים של אוקלנד, בדרישה מהממשלה להכיר במדינה פלסטינית ולנקוט עמדה מוסרית אל מול מה שכינו פשעי מלחמה והרג המוני בעזה.ראש הממשלה לאקסון ניסה להרגיע את הרוחות ואמר כי ממשלתו גאה בהחלטתה העצמאית. אנחנו לא פרו-פלסטין ולא פרו-ישראל - אנחנו פרו-שלום, אמר בראיון. הוא הוסיף כי ניו זילנד ממשיכה להוביל שיח דיפלומטי עם יותר מ-80 הצהרות מדיניות בנושא.מלשכת שר החוץ פיטרס נמסר כי ניו זילנד לא מפקפקת בכוונות הטובות של המדינות שהכירו בפלסטין, אך סבורה כי ההכרה בעת הזו לא תתרום באופן ממשי לקידום פתרון שתי המדינות.