פרשת "עוקץ דבש" הכתה גלים בסין ושפכה אור על אלפי צעירים שנחטפים בידי כנופיות פשע במיאנמר השכנה. נערה בת 17 נעצרה והואשמה במרמה בעקבות קשר רומנטי שניהלה עם צעיר בן 19 ששמו הואנג (Huang). על פי הפרסומים, היא שכנעה אותו לטוס איתה "לביקור משפחתי", אך בפועל מסרה אותו לידיהם של עבריינים שכפו עליו לבצע עבורם סדרת הונאות אינטרנטיות.

הואנג הוחזק במתקן סגור במשך ארבעה חודשים, עד שמשפחתו הצליחה לאתר אותו ולשלם לחוטפים כופר על סך 350 אלף יואן (כ-49 אלף דולר). בתקופה זו הצעיר עבר התעללות, הוכה והורעב.

לפי אחותו של הואנג, בן ה-19 הכיר את החשודה בשנה שעברה באולם ביליארד בעיר גואנגג'ואו. בשיחה עם כתבים מקומיים היא תיארה את הנערה כ"סקסית שמתלבשת בהידור" ונושאת אביזרים יקרים למראה – שהיו למעשה חיקויים. אותה הנערה טענה כי הוריה הם בכירים במפלגה הקומוניסטית במחוז פוג'יין, דרום-מזרח סין, שהתעשרו מהשקעות.

לאחרונה הנערה שכנעה את הואנג לנסוע איתה "לביקור משפחתי" במיאנמר. השניים טסו לבנגקוק ומשם המשיכו ברכב אל הגבול בין שתי המדינות, שם נעלמה בטענה שהיא הולכת לפגוש מישהו. במקומה הופיעו חמושים שהתחזו לשוטרי גבול, והובילו את הואנג למתחם שבו אולץ לבצע הונאות אינטרנטיות.

הצעיר הצליח להעביר הודעה להוריו על מקום הימצאו – כך לפי אתר החדשות The Times. לאחר שמשפחתו שילמה את הכופר לחוטפים והואנג שב לארצו, הוא תיאר את הזוועה שעבר. לדבריו, אילצו אותו לעבוד מול המחשב בין 16 ל-20 שעות ביום והיכו אותו במוט ברזל אם לא עמד ביעדים. בהמשך הוא ציין שאחד העבריינים אמר שחברתו קיבלה 100 אלף יואן (כ-14 אלף דולר) עבורו.

הנערה – שפרטי זהותה לא פורסמו – נעצרה אחרי ששבה לסין, והודתה שהשתמשה בכסף לחופשה בתאילנד. על פי ההערכות, היא לא תואשם בעבירת סחר בבני אדם בשל פרצה משפטית בחוק הסיני, שמגדיר קורבנות סחר כנשים וילדים בלבד. עם זאת, התביעה טוענת שיש די ראיות להאשימה במרמה, על בסיס הצגת "עסק משפחתי" במיאנמר שמעולם לא היה קיים.

מדינה שאיבדה שליטה: כך מיאנמר הפכה למעצמת פשע

מאז ההפיכה הצבאית של שנת 2021, המשטר במיאנמר איבד שליטה על שטחים נרחבים במדינה – חלקן נשלטות כעת על ידי מיליציות של מיעוטים אתניים וכנופיות פשע. הגורמים האלו מבטיחים עבודות אטרקטיביות, ומושכים אלפי מהגרי עבודה סינים. בפועל, אותם מהגרים מוצאים את עצמם כלואים במתקנים שונים, שם הם נאלצים לעבוד בהונאות טלפוניות או בזנות מקוונת – לעיתים עד 20 שעות ביום. במקרים רבים הובטחו להם משרות בתאילנד, אך עם נחיתתם בבנגקוק הם מוברחים למיאנמר מבלי שיבינו מה התרחש.

כך אירע גם לשחקן הסיני וונג שינג, שפותה לנסוע בינואר האחרון לתאילנד בשביל "אודישן" ונחטף. היעלמותו הוצפה בידי ידוענים ברשתות, מה שהביא להתערבות השגרירות הסינית בבנגקוק ולמבצע חילוץ משותף עם הרשויות המקומיות. אולם, נסיבות "ההצלה" נותרו מעורפלות, ושינג טען כי הוחזק לצד עוד כחמישים סינים שגורלם לא נודע.